Croissance et développement des tout-petits

Au cours de la petite enfance, votre enfant changera et grandira rapidement, acquerra des compétences et sera capable d’interagir avec le monde de manières nouvelles et différentes. Ce processus est connu sous le nom de développement et englobe plusieurs domaines, notamment le développement cognitif, le développement physique, les compétences linguistiques et le développement social.

Domaines de développement des tout-petits

Votre enfant changera considérablement au cours de ses années de bambin. Vous pouvez vous attendre à voir du développement dans ces domaines.

Développement cognitif

Le développement cognitif fait référence aux capacités intellectuelles, telles que la pensée et le raisonnement, ainsi que l’acquisition de connaissances et la capacité de traiter l’information. Pendant les tout-petits, les parents verront d’énormes progrès dans ce domaine.

Développement physique

Le développement physique comprend la croissance d’un tout-petit ainsi que sa motricité globale et fine. Bien que les changements dans cette zone ne soient pas aussi prononcés ou rapides qu’au stade infantile, vous verrez de nombreux sauts et limites (littéralement) de 1 à 3 ans.

• Le développement de la motricité fine comprend des compétences qui impliquent l’utilisation de muscles plus petits, comme les doigts et les mains.

• Le développement de la motricité globale fait référence aux habiletés qui nécessitent l’utilisation des gros muscles d’un tout-petit, comme ses jambes et ses bras.

Compétences linguistiques

Les compétences linguistiques sont un autre aspect important du développement des tout-petits. De 12 à 36 mois, les tout-petits passent généralement de l’utilisation d’une poignée de mots à la connexion d’images et d’objets avec des mots, à la formulation de phrases complètes et à la communication de pensées et d’idées plus complexes.

Développement social

Le développement social implique la capacité de votre tout-petit à apprendre et à s’adapter aux normes de la société, comme indiquer ses besoins, demander de l’aide et interagir et jouer de manière appropriée avec son groupe de pairs, tout en acquérant l’indépendance et le sens de soi.

Période de changement rapide

Toute cette croissance et ce développement peuvent sembler une tâche difficile pour un si petit enfant, mais les parents seront étonnés des changements qu’ils verront chez leur tout-petit au cours des deux prochaines années.

De plus, il n’est pas rare de constater qu’un tout-petit privilégie un type de développement plutôt qu’un autre. Par exemple, un tout-petit qui parle beaucoup peut sembler avoir du retard par rapport à ses pairs dans le développement de la motricité globale et vice versa. Mais les parents peuvent être rassurés – la plupart du temps, ces différences dans les délais de développement s’atténuent en quelques années et ne sont pas nécessairement le signe d’un retard.

Comment encourager le développement

En tant que parent, comment favoriser le développement de votre enfant ? À un si jeune âge, de nombreux aspects de la vie d’un tout-petit peuvent affecter le développement à la fois positivement et négativement. Voici un aperçu de certains des principaux facteurs qui peuvent influencer tous les aspects du développement :

Alimentation et nutrition

Les tout-petits ont la réputation d’être difficiles, mais il est important que les parents s’assurent qu’un jeune enfant mange des repas et des collations nutritifs. Selon l’American Academy of Pediatrics, un tout-petit devrait manger trois repas et une ou deux collations par jour composées de protéines, de glucides et de graisses provenant d’une variété d’aliments, notamment des fruits, des légumes, de la viande et des grains entiers.

La malnutrition due à une alimentation insuffisante, des repas dépourvus de nutriments et de minéraux appropriés ou un régime alimentaire contenant trop de sucre peuvent inhiber le développement du cerveau et la croissance physique, provoquer des caries dentaires ou exposer un tout-petit à des problèmes d’obésité. Les parents doivent s’assurer que les besoins nutritionnels de base d’un tout-petit sont satisfaits.

Un environnement sûr

Vivre dans une communauté et un foyer sûrs est primordial pour soutenir le développement émotionnel et social et la santé d’un enfant. Certains facteurs de risque pouvant potentiellement conduire à des retards de développement comprennent une mère souffrant de dépression, d’autres problèmes de santé mentale des parents, la violence à la maison, la consommation/l’abus de drogues et/ou la pauvreté.

De plus, pour les parents qui travaillent à l’extérieur de la maison, le choix de la bonne nourrice, gardienne, garderie ou préscolaire est essentiel au développement de votre enfant, car un enfant passera probablement la majeure partie de ses heures d’éveil à leur charge. Il est important de trouver un environnement sûr, sain et attentionné pour votre jeune enfant afin de soutenir ses compétences cognitives, motrices globales, motrices fines, émotionnelles et sociales au fur et à mesure que votre enfant progresse dans la phase de tout-petit.

Jeu et interaction

Pour que les tout-petits apprennent et se développent, il est essentiel que les soignants interagissent avec les enfants de manière aimante et attentionnée et leur offrent des opportunités d’explorer, de créer et de jouer. Pour les enfants en garderie ou en milieu préscolaire, vous voudrez vous assurer qu’un enfant a accès à des jeux créatifs, comme des jouets, des livres et des fournitures artistiques.

Le jeu créatif aide à développer les compétences cognitives ainsi que la motricité fine, et est encouragé à participer à un jeu actif, qui renforce les muscles et aide les tout-petits à développer la motricité globale. Il est également important que les parents et les autres personnes qui s’occupent d’eux interagissent avec les tout-petits. Parler aux tout-petits, jouer avec eux et les encourager les aide à se développer émotionnellement et socialement. La communication avec les adultes est un aspect important de l’acquisition du langage.

Dormir

Nous savons qu’un manque de sommeil peut rendre les tout-petits désagréables, sujets aux crises de colère et généralement de mauvaise humeur, mais le sommeil est l’une des exigences les plus fondamentales pour une croissance et un développement sains chez les jeunes enfants. Le sommeil a un impact direct sur le développement du cerveau et les tout-petits ont encore besoin de 11 à 14 heures de sommeil par jour, dont une à deux siestes, selon l’âge du tout-petit.

Cependant, il n’est pas rare qu’un tout-petit ait du mal à dormir, même s’il a bien dormi lorsqu’il était bébé. Lorsqu’un enfant devient plus conscient de son environnement, les peurs nocturnes, les cauchemars, l’anxiété de séparation, la volonté d’être plus indépendant et la capacité de se coucher sans l’aide d’un parent peuvent tous contribuer à des difficultés de sommeil, mais il est essentiel de travailler avec votre tout-petit pour vous assurer qu’il dort suffisamment.

Préoccupations médicales

Le développement normal des tout-petits peut être entravé par des problèmes médicaux, notamment des maladies chroniques ou d’autres maladies graves qui retardent le développement physique ; les séjours multiples à l’hôpital pour des maladies graves peuvent entraver le développement social ; et les déficiences auditives ou visuelles peuvent affecter le développement social.

Il est également important de se rappeler que les enfants nés prématurément ont des calendriers et des jalons de développement ajustés tout au long des stades du nourrisson et du tout-petit. Cela signifie que si votre tout-petit est né plus de trois semaines avant sa date d’accouchement, l’étape de développement de votre enfant sera ajustée si elle est née à sa date d’accouchement.

Pour la plupart des enfants nés prématurément, les progrès du développement atteignent la normale à l’âge de 2,4 ans. Si votre enfant ne l’a pas fait, il peut avoir besoin d’un soutien et d’interventions supplémentaires, sur lesquels votre pédiatre vous conseillera.

Comment le développement est surveillé

Tous les enfants ne se développent pas au même rythme, mais il y a des étapes de développement que les médecins s’attendent à voir dans un certain laps de temps, et des interventions telles que l’orthophonie, la physiothérapie ou l’ergothérapie peuvent être recommandées si un tout-petit n’a pas atteint une étape de développement dans un délai suggéré. gamme.

Pour évaluer le développement de votre enfant, votre pédiatre posera des questions sur la façon dont votre enfant joue, bouge, interagit avec les autres, parle, répond aux questions ou aux instructions ainsi que des questions sur les comportements indépendants comme se nourrir ou s’habiller. De nombreux pédiatres utilisent le questionnaire Ages and Stages, un outil de dépistage largement utilisé pour les enfants de la naissance à 6 ans.

Les parents sont invités à remplir le questionnaire avant la visite, qui pose une série de questions qui mesurent la communication, la résolution de problèmes, la motricité personnelle, sociale et la motricité globale et fine de votre enfant. Le questionnaire est conçu pour aider à identifier les enfants à risque de retard de développement et encourage la participation des parents au développement de leur enfant.

Que vous remplissiez un questionnaire ou que vous parliez simplement au médecin, l’objectif est d’identifier les retards potentiels et de fournir les services appropriés pouvant soutenir un tout-petit, appelés «intervention précoce».

Intervention précoce

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, « Aux États-Unis, environ 13 % des enfants de 3 à 17 ans ont un trouble du développement ou du comportement tel que l’autisme, une déficience intellectuelle et un trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité. En outre, de nombreux enfants ont des retards de langage ou d’autres domaines qui peuvent affecter la préparation à l’école. »

Plus tôt ces retards et handicaps sont identifiés, plus rapidement un enfant peut être soutenu par des services d’intervention précoce. Les services d’intervention précoce sont spécifiquement destinés aux bébés et aux tout-petits et peuvent aider un enfant à améliorer considérablement ses capacités de développement. Ces services comprennent des thérapies qui aident l’enfant à apprendre à interagir avec les autres, à marcher, à parler, à développer des réponses appropriées aux stimuli sensoriels, et plus encore.

Quand contacter votre médecin

Si vous vous inquiétez du développement de votre tout-petit, gardez à l’esprit que les enfants se développent à des rythmes différents et, tout comme les adultes, chaque tout-petit possède des compétences plus fortes que d’autres. Cependant, il est également important de ne pas ignorer les signes avant-coureurs. Tout d’abord, consultez le pédiatre de votre tout-petit si vous avez des inquiétudes. Le médecin de votre enfant posera des questions et vous dirigera éventuellement vers un spécialiste en intervention précoce pour un dépistage plus approfondi.

Le spécialiste surveillera de près votre tout-petit pendant qu’il le guide dans une série de jeux ou d’activités. Grâce à ces interactions, ainsi qu’en interrogeant les parents ou le tuteur, le spécialiste recommandera ou non l’enfant pour les services d’intervention précoce. Si votre enfant n’a pas besoin de services supplémentaires, vous devrez peut-être effectuer un autre dépistage dans trois à six mois pour réévaluer.