Consulter votre fournisseur de soins de santé pour des maux de dos

Chaque jour, environ huit millions de personnes aux États-Unis (dont beaucoup sont des enfants et des adolescents) souffrent de maux de dos pour la première fois de leur vie.

Si ou quand cela vous arrive ou à quelqu’un qui vous est cher, que devriez-vous faire à ce sujet ? Avez-vous vraiment besoin de voir un fournisseur de soins de santé? Quelle devrait être votre approche pour soulager la douleur? Et quand auriez-vous besoin de radiographies ou d’IRM ?

Jetons un coup d’œil aux bases de ce que vous pouvez attendre d’un traitement médical pour votre premier mal de dos non traumatique. Mais avant d’en arriver là, permettez-moi de vous offrir quelques bonnes nouvelles. L’AHRQ, une agence gouvernementale de santé chargée de « faire progresser l’excellence dans les soins de santé », comme indiqué sur son site Web, rapporte que la lombalgie aiguë (qui est définie comme un épisode qui dure moins d’un mois) se résout dans de nombreux cas. L’AHRQ dit qu’une résolution complète de la douleur, de l’invalidité ou des mouvements limités et du travail manqué n’est décidément pas hors de question et que la plupart des gens s’améliorent rapidement après ce premier incident.

Devriez-vous même consulter un fournisseur de soins de santé ?

Sachant ce que dit l’AHRQ, devriez-vous consulter votre fournisseur de soins de santé lorsque vous ressentez des maux de dos ? D’une manière générale, le mal de dos n’est pas grave et n’engage que très rarement le pronostic vital. Cela dit, cela peut perturber et perturbe souvent la qualité de vie.

Pour votre première expérience avec le mal de dos, vérifier auprès de votre fournisseur de soins de santé est probablement une bonne idée. Ils vous poseront quelques questions de base afin de réduire vos symptômes à un diagnostic.

Ces questions peuvent inclure : Que faisiez-vous lorsque la douleur a commencé ? La douleur est-elle apparue progressivement ou soudainement ? Où ressens-tu la douleur et irradie-t-elle ? Qu’est-ce que ça fait? Il existe un certain nombre de termes pour décrire vos symptômes, alors allez-y. Vous pourriez ressentir des symptômes électriques tels que des épingles et des aiguilles, des brûlures, des chocs, etc., ou vous pouvez avoir une douleur sourde. Plus vous pouvez décrire de manière approfondie et précise vos symptômes de douleur, mieux c’est. Votre description donne au fournisseur de soins de santé quelque chose à faire lors de l’établissement d’un diagnostic et des recommandations de traitement ultérieures.

Votre fournisseur de soins de santé voudra probablement aussi connaître le moment de la douleur. En d’autres termes, quand apparaît-il et quand est-il soulagé, ce que vous faites physiquement au travail, et plus encore.

Tests de diagnostic

De nombreux prestataires de soins de santé ont l’habitude de demander des bilans diagnostiques complets pour leurs patients souffrant de douleurs au cou ou au dos. Ceux-ci peuvent inclure des radiographies, une IRM et éventuellement des tests sanguins.

Ces tests ne sont pas toujours nécessaires. L’American College of Radiology affirme que les lombalgies aiguës non compliquées avec ou sans radiculopathie sont des affections bénignes (et spontanément résolutives) et, en tant que telles, ne justifient pas de tests diagnostiques.

Par exemple, si vous avez des « drapeaux rouges » tels qu’une douleur incessante la nuit, une douleur qui s’aggrave le matin mais s’améliore au fur et à mesure que la journée avance, ou une douleur qui persiste pendant plus d’une semaine, votre professionnel de la santé peut soupçonner que votre douleur est causée par une maladie systémique. De même, si vous souffrez d’ostéoporose, si vous avez subi un traumatisme ou si vous utilisez des stéroïdes depuis longtemps, les films peuvent en fait être utiles dans le processus de diagnostic.

Une étude allemande de 2016 publiée dans la revue Deutsche medizinische Wochenschrift a révélé que si 10 pour cent des patients souffrant de maux de dos reçoivent des films de diagnostic, jusqu’à un tiers de ces examens peuvent être complètement inutiles.

Mon fournisseur de soins de santé prescrira-t-il des médicaments contre la douleur ?

De nombreux prestataires de soins de santé prescrivent des analgésiques aux patients souffrant du dos pour la première fois. Tout type d’analgésique a des effets secondaires potentiels, mais récemment, la FDA a modifié le profil de risque d’Advil (ibuprofène). Les recherches qu’ils ont examinées ont indiqué que même quelques semaines d’utilisation pouvaient augmenter considérablement le risque de problèmes de santé graves tels qu’une crise cardiaque.

Malheureusement, de nombreux prestataires de soins de santé donnent des analgésiques narcotiques dès le départ, même à leurs patients souffrant de douleur légère et spontanément résolutive. Mon opinion est que de tels praticiens rendent un très mauvais service à ces personnes en raison du risque accru de dépendance associé à la prise de stupéfiants.

Une revue systématique publiée dans le numéro de mai 2016 du Journal of the American Medical Association a révélé que bien que la capacité des analgésiques opioïdes à soulager la lombalgie aiguë soit inconnue, il n’y a aucune preuve d’un effet significatif sur la lombalgie chronique non spécifique. . L’une de leurs principales raisons était que les opioïdes pouvaient apporter un certain soulagement à court terme, mais c’est à peu près tout.

Comment pouvez-vous extrapoler les conclusions de JAMA sur les opioïdes pour les maux de dos chroniques à votre situation aiguë (si vous en avez une) ? Vous pourriez considérer cela sous l’angle du risque au bénéfice. Prendre des narcotiques pour les maux de dos aigus peut signifier que vous risquez de devenir accro à une petite quantité de soulagement global de la douleur.

Au début, il peut sembler que vous ayez besoin de tout ce que vous pouvez obtenir pour faire face à ce que vous vivez, mais vous avez d’autres options. Comme mentionné ci-dessus, il existe différentes classes d’analgésiques tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (dont l’ibuprofène) et le Tylenol (acétaminophène). En d’autres termes, tous les analgésiques ne sont pas de nature narcotique. Et les formes non médicamenteuses de soulagement de la douleur telles que l’acupuncture, les exercices doux ou la méditation peuvent être très efficaces.

Non seulement cela, il est possible que les opioïdes soient trop puissants, fournissant beaucoup plus de puissance que ce qui est réellement nécessaire pour gérer la douleur pendant cette période de guérison initiale.

En général, aucune approche du mal de dos n’est la solution ultime. Au lieu de cela, l’AHRQ nous dit que chaque traitement individuel de la colonne vertébrale a tendance à produire des effets faibles ou au mieux modérés. Une bonne stratégie et celle utilisée par de nombreux praticiens consiste à combiner des traitements à effet faible et modéré pour obtenir leur effet cumulatif.

L’AHRQ ajoute que la plupart du temps, les effets positifs des traitements contre les maux de dos ne peuvent être obtenus qu’à court terme. Ils disent également que ces traitements fonctionnent mieux pour la douleur que pour restaurer votre fonctionnement physique. Pour cette raison, adopter une approche active, sans en faire trop, est peut-être le moyen le plus efficace de lutter contre les maux de dos au fur et à mesure que vous avancez dans la vie.