Un ostéophyte est une croissance ou un dépôt osseux lisse, également appelé éperon osseux. Ils se développent lentement avec le temps et ne présentent souvent aucun symptôme. Les ostéophytes peuvent causer de la douleur s’ils empiètent sur d’autres structures ou s’ils deviennent si gros qu’ils limitent les mouvements d’une articulation.
Les ostéophytes sont aussi parfois appelés nodules ostéochondraux, ostéochondrophytes et chondro-ostéophytes.
Ostéophytes dans l’arthrite
Les ostéophytes se développent souvent dans des articulations qui montrent des signes de dégénérescence. Ils sont associés au type d’arthrite le plus courant, l’arthrose.Leur présence peut servir à distinguer l’arthrose des autres types d’arthrite.
Alors que l’arthrose implique la dégradation du cartilage, il existe également un remodelage de l’os sous-chondral dans l’articulation, ce qui peut inclure la formation d’éperons osseux.
Formation d’ostéophytes
Techniquement parlant, un ostéophyte est une excroissance osseuse coiffée de fibrocartilage provenant de cellules précurseurs du périoste, le tissu qui tapisse les os et contient les cellules qui forment le nouvel os. Le facteur de croissance transformant β joue un rôle dans leur développement.
Un ostéophyte se développe lorsque le cartilage restant dans une articulation endommagée tente une réparation après une perte de cartilage ailleurs dans l’articulation. Il a tendance à se former dans le compartiment articulaire où il y a eu une perte de cartilage, ce qui suggère qu’il s’agit d’un événement localisé. La formation d’ostéophytes stabilise l’articulation endommagée.
Cela dit, on ne comprend pas complètement comment ils se forment et ce qui stimule leur formation. Les ostéophytes peuvent également se développer en l’absence de lésions cartilagineuses explicites.
Emplacement de la formation d’ostéophytes
Les ostéophytes marginaux peuvent se développer à la périphérie ou au bord de n’importe quelle articulation. Les ostéophytes centraux sont les plus importants au niveau de la hanche et du genou.
Les ostéophytes peuvent également être trouvés dans la région de la colonne vertébrale, où ils sont associés à des douleurs au dos ou au cou et considérés comme un signe courant d’arthrite dégénérative (arthrose).
Dans la colonne vertébrale, un ostéophyte ou un éperon osseux peut provoquer un conflit nerveux (compression de la moelle épinière ou des racines nerveuses) au niveau du neuroforamen (l’espace vide à gauche et à droite de chaque vertèbre qui permet aux nerfs de passer de la moelle épinière à d’autres parties du corps).
Les symptômes sensoriels dans cette situation comprennent la douleur, l’engourdissement, la sensation de brûlure et des fourmillements dans l’extrémité desservie par la racine nerveuse de la colonne vertébrale affectée. Les symptômes moteurs comprennent des spasmes musculaires, des crampes, une faiblesse ou une perte de contrôle musculaire dans une partie associée du corps.
L’ostéophyte en lui-même n’est pas douloureux, mais sa localisation et donc son effet sur d’autres structures du corps peuvent provoquer des douleurs.
Facteurs de risque
Certains facteurs et conditions peuvent contribuer à la formation d’ostéophytes. Ceux-ci inclus:
- Âge augmenté
- Dégénérescence discale
- Dégénérescence articulaire
-
Blessure sportive ou autre blessure articulaire
- Mauvaise position
- La génétique
- Anomalies squelettiques congénitales
Diagnostic
La formation d’ostéophytes dans la main peut être diagnostiquée par un examen physique de l’articulation interphalangienne proximale (IPP), de l’articulation interphalangienne distale (DIP) et de la première articulation carpométacarpienne (CMC). En termes simples, dans la main, une bosse ou une bosse peut être visible lors d’un examen physique.
Pour d’autres articulations, la présence d’un ostéophyte peut être diagnostiquée à l’aide d’études d’imagerie, telles que les rayons X, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomodensitométrie (TDM).
Si des radiographies étaient effectuées sur toutes les personnes de plus de 50 ans, la plupart montreraient des signes de formation d’ostéophytes. Pourtant, la plupart des ostéophytes ne produisent aucun symptôme.
Environ 40 % des personnes atteintes d’ostéophytes développent des symptômes qui nécessitent un traitement.
Traitement des ostéophytes
La présence d’un ostéophyte seul n’est pas cliniquement significative à moins que des symptômes associés ne soient ressentis. Les méthodes de traitement peuvent inclure :
- Thérapie physique
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
- Analgésiques (analgésiques)
- Injections de stéroïdes
- Chirurgie : dans la colonne vertébrale, l’ablation d’un ostéophyte peut être nécessaire pour décompresser directement le conflit nerveux ou pour augmenter la largeur du canal rachidien afin de réduire le pincement par l’ostéophyte.
En règle générale, un traitement conservateur est essayé en premier. La chirurgie est réservée aux personnes qui présentent des symptômes sévères. L’activité a tendance à augmenter la douleur associée à un ostéophyte, tandis que le repos aide à diminuer la douleur.
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