Comment les télétravailleurs peuvent-ils s’adapter à nouveau à la vie de bureau ?

Deux types de travailleurs sont apparus alors que les entreprises finalisent leurs plans de retour au bureau : ceux qui souhaitent travailler à distance pour toujours et ceux qui sont ravis de quitter leur domicile.

Cependant, la décision finale appartient aux employeurs. Des géants de la technologie comme Apple et Google adoptent un modèle de travail hybride, où les travailleurs peuvent avoir la flexibilité de choisir quand travailler à domicile. Certaines entreprises, comme Morgan Stanley, exigent strictement que leurs employés reviennent pleinement d’ici cet automne.

Alors que certains travailleurs sont prêts à reprendre le travail, d’autres peuvent trouver la période de transition difficile ou perturbante. La pandémie de COVID-19 a incité de nombreuses personnes à réfléchir à ce que signifie l’équilibre travail-vie personnelle alors qu’elles ont passé l’année dernière à manœuvrer les joies et les griefs du travail à distance.

Comment ces travailleurs vont-ils s’adapter à nouveau à la vie de bureau ?

Will Speros, un rédacteur en chef de magazine basé à New York, a repris son travail au bureau un jour par semaine depuis mai. Il pensait qu’il serait ravi de s’éloigner après 14 mois de travail à domicile, mais les trajets quotidiens lui ont rappelé la pression d’un horaire rigide de neuf à cinq.

« [The pandemic] m’a forcé à ralentir parce qu’il y avait tellement de précipitations inutiles dans mon quotidien auparavant », a-t-il déclaré à Verywell.

À la maison, Speros travaillait à son rythme tout en accomplissant ses tâches à temps. Comme il passait plus d’heures assis sur une chaise chaque jour, il a commencé à prêter une attention particulière à sa posture et à la tension de sa mâchoire.

« Cela m’a donné la permission d’être plus doux avec mon corps », dit-il à propos du travail à domicile, ajoutant qu’il faisait parfois une sieste pendant la journée de travail s’il se sentait paresseux.

Rebecca Robbins, PhD, scientifique du sommeil au Brigham and Women’s Hospital et instructrice en médecine à la Harvard Medical School, a déclaré à Verywell qu’une augmentation de la sieste et de la durée moyenne du sommeil est l’une des conséquences positives de la pandémie.

Au lieu de compter sur le café ou les boissons énergisantes pour passer la journée de travail, Robbins suggère qu’une « sieste » l’après-midi peut augmenter la concentration et la vigilance, bien que cette habitude puisse être inacceptable sur le lieu de travail. Pour ceux qui retournent au bureau, Robbins recommande de réduire le « décalage horaire social », qui se produit lorsque les gens retardent l’heure du coucher le week-end, puis le compensent pendant la semaine de travail.

« Si vous veillez tard un vendredi ou un samedi soir pour des raisons sociales, essayer de revenir à votre emploi du temps du lundi est un cauchemar », dit-elle.

Créer une séparation travail-vie

Malgré les fortes préférences pour le travail à distance post-pandémie, certains employés souhaitent vivement retourner au bureau.

Desmond Foo, un ingénieur logiciel qui travaille à distance depuis mars 2020, dit à Verywell qu’il a eu du mal à rester concentré et motivé. Il a apprécié la flexibilité et la commodité du travail à domicile au début, mais des distractions insensées comme Netflix et TikTok ont ​​allongé sa journée de travail plus longtemps que d’habitude. Auparavant coureur actif, Foo s’est progressivement retrouvé à sombrer dans un mode de vie sédentaire et n’a plus jamais repris la course à pied.

« J’ai fini par passer plus de temps avec le travail en tête tout au long de la journée », dit-il, ajoutant qu’il avait l’habitude de laisser le travail derrière lui lorsqu’il sortait du bureau. « Maintenant, mon ordinateur est toujours là, et il est très facile d’être tenté de consulter mes e-mails à 23 h 00 »

La plupart des gens préféreraient une approche hybride, ajoute Foo, mais il aimerait à nouveau retourner au bureau à plein temps. « Ce serait mieux pour mon équilibre travail-vie dans l’ensemble », dit-il.

Les travailleurs à distance peuvent surcompenser le manque de présence physique en restant en ligne et en étant réactifs aux messages et aux e-mails, même pendant leur temps libre. Lacie Barber, PhD, professeur agrégé de psychologie à l’Université d’État de San Diego, décrit ce phénomène comme une « télépression sur le lieu de travail », l’envie de répondre rapidement aux communications textuelles.

Barber dit à Verywell que les gens étaient épuisés par la télépression même avant la pandémie, qu’ils travaillaient à distance ou en personne. « Vous pouvez également ressentir de la télépression au bureau, comme essayer de faire d’autres travaux mais être distrait par les messages qui apparaissent dans votre boîte de réception », dit-elle.

Dans ses recherches, Barber a découvert que les travailleurs sous télépression signalaient des taux plus élevés d’épuisement professionnel, d’absentéisme et de problèmes de qualité du sommeil. L’épuisement professionnel était déjà une préoccupation croissante parmi la main-d’œuvre avant la pandémie, selon une enquête Gallup, et le passage brusque au travail à domicile à temps plein a entraîné une forte augmentation des niveaux de stress quotidien.

Avoir une communication explicite sur la disponibilité est la clé pour trouver un équilibre entre les heures d’activation et de désactivation, ajoute Barber. « Il est également important d’éteindre les gadgets périodiquement pendant les heures de travail », dit-elle. « Beaucoup de nos tâches professionnelles nécessitent un travail approfondi, du temps concentré pour une réflexion complexe ou critique. »

Pour les managers qui se sentent obligés de rester connectés, cette période de réflexion collective offre une chance de « déléguer et responsabiliser les autres membres » de l’équipe avec un mentorat et une formation supplémentaires, dit Barber.

Le droit de se déconnecter

La pandémie de COVID-19 a non seulement forcé un changement radical dans la façon dont les gens travaillent, mais aussi dans la façon dont ils définissent leur relation avec le travail. Partout en Europe, les syndicats et les politiciens font pression pour le droit légal de se déconnecter, se référant à des réglementations qui fixeraient des limites claires pour les heures de travail. Mais la même tendance est accueillie avec scepticisme aux États-Unis, explique Barber.

« Notre environnement politique n’a pas soutenu les droits des travailleurs en général », dit-elle, ajoutant qu’il existe des idées fausses sur la façon dont ces lois restreindraient les heures d’ouverture des entreprises. « En fait, la loi [in France] exige simplement que les entreprises établissent des heures prévisibles pendant lesquelles les employés doivent être réactifs aux e-mails.

Bien que s’éloigner de la mentalité « toujours active » aux États-Unis nécessite des efforts de la part des individus et des employeurs, les réglementations légales peuvent envoyer un message plus large de « valoriser les pratiques de travail saines et d’éviter les pratiques d’exploitation », ajoute Barber.

Des conversations plus larges concernant l’équilibre travail-vie sont en cours pour de nombreuses entreprises et leurs travailleurs. Alors que les employeurs apprennent à être flexibles et ouverts d’esprit sur les besoins et les différences individuels, les employés sont également responsables de revoir leurs propres habitudes technologiques.

Robbins, qui a étudié comment la pandémie a encouragé un sommeil plus long pour les personnes dans les zones métropolitaines, dit qu’il est important de maintenir des comportements sains alors que les travailleurs se réadaptent à de nouvelles routines. Cela pourrait signifier être attentif aux horaires de sommeil du week-end ou méditer quotidiennement pour réduire le stress.

« Réfléchissez à ce que vous avez changé pendant la pandémie », dit Robbins. « S’il y a des changements sains, trouvez un moyen de conserver ces habitudes alors que nous envisageons de retourner au travail. »