Comment le menthol soulage la douleur arthritique

Les crèmes et lotions au menthol peuvent soulager temporairement les douleurs arthritiques mineures et les douleurs causées par les foulures, les ecchymoses et les entorses. Généralement considérés comme sûrs, ces produits analgésiques doivent toujours être appliqués conformément aux instructions de l’emballage ou aux conseils de votre professionnel de la santé.

Comment fonctionne le menthol

Le menthol provient de l’huile de menthe poivrée extraite de plantes. Il peut être à la fois extrait naturellement des plantes et produit à partir de produits chimiques. Le menthol crée une diversion agréable avec sa sensation rafraîchissante de la douleur et d’autres irritations. Il ne peut donc soulager que les douleurs mineures et n’est pas vraiment un traitement de la douleur ou de l’inflammation.

Une petite étude a comparé la capacité à accomplir des tâches fonctionnelles et des douleurs au genou tout en accomplissant des tâches fonctionnelles chez des patients atteints d’arthrose du genou (OA) après application topique d’un gel de menthol à 3,5 % ou d’un gel placebo inerte. Les participants qui utilisaient le gel mentholé avaient considérablement réduit la douleur pendant les exercices et en montant les escaliers par rapport à ceux qui utilisaient le gel placebo. Cependant, aucune différence n’a été détectée dans les tâches fonctionnelles ou la douleur après les conditions de placebo et de menthol.

Traitements topiques au menthol

Les traitements topiques au menthol contiennent du menthol et parfois d’autres ingrédients actifs :

• Absorbine Jr. contient du menthol.
• Activene Arnica Gel Cream contient du menthol et d’autres ingrédients.

• Bengay contient parfois du menthol comme ingrédient actif, mais contient également du camphre et du salicylate de méthyle dans d’autres types.

• BioFreeze contient du menthol.
• Le baume magique organique Arnica-Menthol de Dr. Bronner’s contient un mélange d’huiles d’arnica, de camphre, de menthol et de menthe poivrée.
• Flexall contient du menthol, du camphre et du salicylate de méthyle.

• Icy Hot contient du menthol et parfois du salicylate de méthyle, selon la force du produit.

• Le mentholatum contient du menthol et du camphre.
• Le gel anti-douleur Mineral Ice Menthol contient du menthol.
• Le gel analgésique naturel Sombra Warm Therapy contient du menthol et du camphre.

• L’analgésique topique Stopain contient du menthol.

• Le baume du tigre contient une combinaison de menthol et de camphre.

• Vicks VapoRub contient du menthol, du camphre et de l’huile d’eucalyptus.

Avant d’utiliser

Le menthol peut provoquer une irritation des yeux et de la peau. Un produit à haute teneur en menthol peut provoquer des irritations et même des brûlures chimiques. Il existe quelques rapports de personnes ayant des réactions cutanées sévères à même de petites quantités de menthol.

Il est possible que les produits mentholés provoquent une défaillance organique s’ils sont avalés ou inhalés en quantités concentrées. Les effets graves comprennent les convulsions, le coma et la mort. De plus, les analgésiques mentholés doivent être tenus hors de portée des enfants et ne pas être appliqués à un enfant de moins de 12 ans.

Voici quelques règles importantes à suivre lors de l’utilisation de lotions mentholées :

• N’appliquez pas de produits mentholés sur une peau endommagée ou irritée.
• Ne mettez pas de bandages sur la zone où vous avez appliqué la lotion.
• N’appliquez pas de chaleur sur la zone à l’aide de coussins chauffants, de bouillottes ou de lampes. Cela augmente le risque de brûlures graves.
• Ne laissez pas ces produits entrer en contact avec les yeux et les muqueuses (comme la peau à l’intérieur du nez, de la bouche ou des organes génitaux).

Il est normal que ces produits produisent une sensation de chaleur ou de refroidissement là où vous les avez appliqués, mais si vous ressentez une douleur réelle après les avoir appliqués, recherchez des signes de cloques ou de brûlure. La plupart des analgésiques topiques ne doivent pas être utilisés pendant plus de sept jours, car cela pourrait entraîner une éruption cutanée ou une brûlure chimique sur votre peau. Si vous voyez l’un de ces signes, arrêtez d’utiliser le produit et consultez un médecin.

Comment utiliser les traitements topiques au menthol

Lorsque vous utilisez une lotion mentholée, appliquez-la d’abord sur une petite zone de peau pour voir comment votre peau réagit. Si vous ressentez une sensation de brûlure, lavez la peau à l’eau et au savon et appelez votre professionnel de la santé.

Un patch au menthol fonctionne généralement bien sur une zone où il peut être appliqué sur une surface plane, il peut donc être préférable d’obtenir un patch au menthol si vous avez des douleurs au dos ou au cou. Si vous ressentez de la douleur dans une zone qui bouge beaucoup ou dans une articulation qui se plie, une crème ou un gel peut être préférable pour que vous puissiez toujours bouger cette articulation.

Pour les crèmes ou gels mentholés :

• Lave tes mains avec du savon et de l’eau.
• Nettoyez la peau de toutes les autres lotions, crèmes ou onguents.
• Sèche tes mains.
• Appliquez une fine couche sur la zone touchée.
• Frottez doucement la crème ou le gel dans la zone douloureuse jusqu’à ce qu’il soit complètement absorbé par la peau.
• Ne pas réappliquer plus de trois ou quatre fois par jour, en laissant un minimum de deux à trois heures entre les applications.
• Après l’application, lavez-vous à nouveau les mains à l’eau et au savon.

Pour un roll-on mentholé :

• Frottez une fine pellicule sur les zones touchées, pas plus de quatre fois par jour.
• Ne massez pas le liquide dans votre peau.

Pour les patchs mentholés :

• Retirez le support protecteur et appliquez le côté collant sur la zone touchée.
• Retirez soigneusement le support du patch.
• Utilisez jusqu’à huit heures.
• Ne pas utiliser plus de trois fois par jour.
• Consultez votre fournisseur de soins de santé si vous souhaitez les utiliser sur des enfants de moins de 12 ans.

Les effets secondaires possibles

Les effets secondaires qui peuvent survenir avec l’utilisation de produits mentholés comprennent :

• Rougeur de la peau
• Irritation de la peau
• Irritation de l’oeil
• Brûlures chimiques (avec des produits mentholés à pourcentage plus élevé)

Dans les cas graves, les effets secondaires peuvent inclure :

• Respiration rapide
• Respiration superficielle
• Irritation de l’oeil
• Perte de vision
• Bourdonnement dans les oreilles
• La soif
• Gonflement de la gorge
• Agitation
• Vertiges
• Somnolence
• Fièvre
• Hallucinations
• Perte d’appétit
• Nausée et vomissements

Bien qu’il soit pratique et généralement sûr d’utiliser des analgésiques topiques en vente libre, il est possible d’avoir une réaction sévère ou d’appliquer une trop grande quantité de ces produits.

Si votre douleur dure plus de sept jours, traiter la zone avec un produit topique analgésique peut masquer un problème plus grave. Consultez votre fournisseur de soins de santé si votre douleur persiste ou si la crème, le gel, la lotion ou le patch topique provoque des irritations de la peau, des brûlures ou vous rend malade.