Comment le coronavirus (COVID-19) est diagnostiqué

Alors que 2020 fait rage, le nouveau COVID-19 s’est propagé dans le monde entier, entraînant un nombre croissant d’individus infectés et une mortalité aux États-Unis

Depuis mars, la disponibilité des tests COVID-19 aux États-Unis a augmenté rapidement et les temps d’attente pour les résultats ont diminué. Maintenant que les chercheurs ont découvert une large propagation asymptomatique du virus, les recommandations de test ont également considérablement changé.

Une exposition connue à une personne infectée par le virus, présentant des symptômes de COVID-19 ou même assistant à de grands rassemblements peut soulever des inquiétudes et inciter à des tests de diagnostic.Parce que le virus s’est propagé à travers l’ensemble des États-Unis, il est probable qu’une personne ait pu être exposée sans le savoir, il est donc désormais primordial de surveiller l’exposition et de tester régulièrement.

Le diagnostic de COVID-19 implique des tests moléculaires ou antigéniques. Une fois qu’une personne a reçu un diagnostic de COVID-19, des tests de diagnostic supplémentaires peuvent être effectués pour déterminer la gravité de l’infection.

Qui peut se faire tester ?

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) continuent de publier des recommandations évolutives pour se faire tester.

Les situations dans lesquelles ils vous recommandent de demander un test COVID-19 comprennent :

• Si vous présentez des symptômes de COVID-19
• Si vous avez été en contact étroit (moins de 6 pieds pendant 15 minutes ou plus au total) avec une infection documentée par le SRAS-CoV-2 et que vous ne présentez aucun symptôme
• Si vous êtes dans une zone de transmission élevée du SRAS-CoV-2 et avez assisté à un rassemblement public ou privé de plus de 10 personnes (sans port de masque universel et/ou distanciation physique)
• Si vous travaillez dans une maison de retraite
• Si vous habitez ou recevez des soins dans une maison de retraite
• Si vous êtes un travailleur d’infrastructures essentielles, un travailleur de la santé ou un premier intervenant

Le CDC ajoute qu’il peut y avoir d’autres situations dans lesquelles les responsables de la santé publique ou les prestataires de soins de santé peuvent conseiller à des personnes spécifiques de se faire tester. Si spécifiquement recommandé par un officiel ou un fournisseur, vous devriez vous faire tester. Des situations comme celle-ci peuvent inclure :

• Si vous êtes sur le point d’être admis à l’hôpital ou de vous préparer à une intervention
• S’il y a une propagation importante du virus dans votre communauté, votre service de santé publique peut demander qu’un nombre important de « personnes en bonne santé » asymptomatiques soient testés afin d’aider à arrêter la propagation du virus

Étapes pour se faire tester

Les tests COVID-19 sont désormais beaucoup plus largement disponibles aux États-Unis qu’au début de la pandémie. Vous pouvez désormais trouver des tests disponibles dans la plupart des pharmacies locales comme Walgreens et CVS, ainsi que dans le cabinet de votre médecin ou sur des sites de test locaux.

Le CDC recommande de contacter votre fournisseur de soins de santé avant de vous faire tester. Mais vous pouvez également trouver des informations à jour sur les tests locaux et d’État en visitant le site Web de votre département de santé d’État ou local. Plusieurs entreprises proposent désormais des tests COVID-19 à domicile avec des résultats rapides également.

Si vous pensez être malade mais que vous n’avez pas encore parlé à un professionnel de la santé, utilisez notre guide de discussion imprimable ci-dessous pour vous aider à vous préparer à votre rendez-vous.

Types de tests

Aux États-Unis, le CDC a été le premier à proposer un test COVID-19, les entreprises privées ayant rapidement emboîté le pas. Ces tests peuvent être utilisés pour diagnostiquer une infection car ils détectent le matériel génétique du virus lui-même. Il existe actuellement deux types de tests COVID-19 qui peuvent détecter une infection active : les tests moléculaires de diagnostic et les tests antigéniques de diagnostic. Des tests d’anticorps sont également disponibles mais ne sont utilisés que pour déterminer si vous avez déjà eu la maladie. La FDA a accordé une autorisation d’utilisation d’urgence (EUA) à de nombreux tests de diagnostic COVID-19. La liste complète est disponible sur le site Web de la FDA.

Tests moléculaires diagnostiques

Les tests moléculaires de diagnostic, ou RT-PCR, sont l’option la plus fiable disponible pour diagnostiquer le COVID-19.Un test moléculaire peut être effectué sur des échantillons de prélèvements nasaux ou de gorge, ainsi que sur des échantillons de salive. Ces tests sont effectués à l’aide d’une technique connue sous le nom de réaction en chaîne par polymérase (PCR), qui fonctionne en créant rapidement des millions à des milliards de copies d’ADN viral. Il peut détecter même de petites quantités de ce matériel génétique dans l’échantillon collecté. Les tests moléculaires sont extrêmement sensibles, donc un résultat de test positif n’est presque jamais faux pour détecter le COVID-19.

Étant donné que ces types de tests sont généralement effectués dans des laboratoires spécifiques, l’obtention des résultats peut être un processus lent, pouvant prendre de 2 jours à plus d’une semaine, selon les cas dans votre région.

Tests de diagnostic des antigènes

Les tests d’antigène COVID-19, ou tests rapides, fournissent généralement des résultats plus rapidement qu’un test moléculaire, mais ils ont également plus de chances de manquer une infection active.Ils peuvent fournir des résultats en quelques minutes, cependant, par rapport à un test moléculaire, une plus grande partie du virus doit être présente pour que le test soit positif. Parfois, si un test d’antigène revient avec un résultat négatif, votre professionnel de la santé peut vous demander de faire un test moléculaire pour confirmer le résultat.

Tests d’anticorps

Un test d’anticorps est utilisé pour rechercher la réponse immunitaire du corps au SRAS-CoV-2.Bien que le test sanguin fournisse généralement des résultats rapides, il n’est utile que pour déterminer si vous avez eu la maladie, pas si vous avez une infection actuelle. Les tests d’anticorps ne doivent pas être utilisés pour diagnostiquer une infection active. Les experts ne savent actuellement pas si les anticorps vous confèrent une immunité protectrice contre le virus, vous ne devez donc pas utiliser les résultats des tests d’anticorps pour déterminer si vous êtes immunisé contre le virus.

Vous ne devez pas utiliser les résultats des tests d’anticorps comme indication pour arrêter de prendre des mesures de protection comme la distanciation sociale et le port de masques.

Résultats

Si votre test est positif : Cela signifie que vous avez été infecté par le virus. Mais cela ne signifie pas nécessairement que COVID-19 est la seule cause de votre maladie. Une co-infection avec un autre virus ou une autre bactérie pourrait également être à l’origine de vos symptômes.

Si votre test est négatif : D’autres facteurs sont importants pour aider à confirmer que vous êtes vraiment exempt de COVID-19, tels que vos antécédents de symptômes et votre examen clinique.Vous avez peut-être été infecté par le virus, mais sa présence pourrait ne pas être détectée dans votre échantillon, ou les résultats de vos tests vous ont donné un faux négatif.

Autocontrôles

Votre propre évaluation de votre risque d’infection implique de rester à jour sur votre risque d’exposition. Si vous êtes allé dans des endroits où la maladie a été identifiée ou si vous avez interagi avec des personnes infectées ou exposées au virus, vous pourriez être à risque et devriez demander un test.

Encore une fois, parce que le virus se propage rapidement aux États-Unis et dans le monde entier, vous auriez pu être exposé sans le savoir.

Vous devez surveiller votre propre santé pour détecter les signes d’infection au COVID-19. Les choses à surveiller incluent:

• Fièvre ou frissons
• La toux
• Essoufflement ou difficulté à respirer
• Fatigue
• Douleurs musculaires ou corporelles
• Mal de tête
• Nouvelle perte de goût ou d’odorat
• Gorge irritée
• Congestion ou nez qui coule
• Nausées ou vomissements
• La diarrhée

Gardez à l’esprit que certains de ces symptômes sont courants et peuvent survenir avec une sinusite, une pneumonie, une bronchite ou toute infection respiratoire virale ou bactérienne, y compris la grippe.

Étant donné que les cas graves d’infection au COVID-19 peuvent provoquer une pneumonie, un syndrome de détresse respiratoire aiguë, une insuffisance rénale et même la mort, il est important que vous soyez particulièrement vigilant face à tout déclin rapide de votre santé ou à toute aggravation soudaine des symptômes.

Le CDC recommande également de rechercher les signes d’avertissement d’urgence potentiels qui nécessitent des soins médicaux immédiats, notamment :

• Difficulté à respirer
• Douleur ou pression persistante dans la poitrine
• Nouvelle confusion
• Incapacité de se réveiller ou de rester éveillé
• Lèvres ou visage bleutés

Examen physique

Lorsque vous irez voir votre médecin, il effectuera un historique médical et un examen physique. Votre examen comprendra une évaluation de votre respiration. Le médecin vérifiera également votre température pour une fièvre.

Bruits de poitrine

Votre examen comprendra une évaluation de vos bruits thoraciques. Les infections pulmonaires et les maladies pulmonaires peuvent provoquer des changements caractéristiques des sons thoraciques tels que des craquements ou une respiration sifflante.

Votre médecin peut entendre ces sons avec un stéthoscope. Gardez à l’esprit que la présence ou l’absence de bruits respiratoires anormaux ne confirme ni n’exclut une infection par COVID-19.

Évaluation de la détresse respiratoire

Votre médecin vérifiera s’il y a une détresse respiratoire et des signes de dyspnée (essoufflement). Les infections pulmonaires avancées peuvent vous essouffler et rendre la respiration difficile.

Si vous avez du mal à respirer, votre médecin peut remarquer que vous utilisez des muscles accessoires pour vous aider à inspirer. C’est le signe d’une maladie pulmonaire avancée ou d’une infection grave.

Tachypnée

Parfois, des problèmes pulmonaires peuvent vous amener à respirer rapidement (tachypnée), ce qui est un signe de maladie pulmonaire grave. Une fréquence supérieure à 12 à 20 respirations par minute est considérée comme élevée pour un adulte.

Laboratoires et tests

Selon vos symptômes, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires pour évaluer les complications possibles de votre infection. Gardez à l’esprit que ces tests ne sont pas utilisés pour diagnostiquer COVID-19, mais peuvent être nécessaires si les effets deviennent graves.

• Formule sanguine complète (FSC) : mesure vos globules blancs (WBC) et vos globules rouges (RBC)

• Oxymètre de pouls : un test non invasif qui peut donner à vos médecins une idée générale de votre niveau d’oxygène

• Gaz du sang artériel (ABG) : un test sanguin qui peut montrer des mesures plus précises qu’un oxymètre de pouls

• Taux d’électrolytes : votre médecin peut vous prescrire ce test si vous présentez des signes de maladie grave

Imagerie

Les études d’imagerie thoracique, y compris la radiographie thoracique et la tomodensitométrie (TDM) thoracique peuvent montrer des changements avec l’infection au COVID-19, mais ces changements ne sont pas spécifiquement un diagnostic de cette infection et peuvent être présents avec d’autres affections pulmonaires comme la pneumonie et la bronchite.

Les deux côtés des poumons sont généralement impliqués à peu près également. Avec l’infection au COVID-19, les poumons ont souvent l’apparence d’une inflammation pulmonaire qui est généralement décrite comme une opacité en verre dépoli sur un scanner, car il semble que les poumons soient obscurcis par du verre dépoli. Il s’agit d’un schéma relativement courant observé également avec d’autres infections pulmonaires.

Diagnostic différentiel

L’un des défis en ce qui concerne l’infection au COVID-19 est qu’elle se présente d’une manière très similaire à d’autres infections respiratoires virales et bactériennes, notamment le rhume, la grippe et l’angine streptococcique. Les symptômes ne distinguent pas nécessairement les maladies les unes des autres.

Votre médecin peut vous prescrire un test de la grippe ou un test pour l’angine streptococcique si vous semblez susceptible d’avoir ces autres maladies en fonction de vos expositions et de vos facteurs de risque.

Bien que l’impact éventuel de COVID-19 ne soit pas certain, les tests peuvent aider en obtenant des soins médicaux rapides pour ceux qui courent un risque élevé de développer une infection mortelle. Si vous avez une maladie pulmonaire, une maladie cardiaque ou un système immunitaire affaibli, une infection par COVID-19 est particulièrement dangereuse pour vous.

Cependant, l’infection peut être grave même si vous êtes par ailleurs en bonne santé. Gardez à l’esprit que vous pouvez toujours être à risque de contracter l’infection même après un test négatif qui ne montre aucune preuve du virus.

Les informations contenues dans cet article sont à jour à la date indiquée, ce qui signifie que des informations plus récentes peuvent être disponibles lorsque vous lisez ceci. Pour les mises à jour les plus récentes sur COVID-19, visitez notre page d’actualités sur les coronavirus.