Comment interpréter les résultats du test RAST

Le test d’allergie d’ancienne génération a ses limites

Un test radioallergosorbant (RAST) mesure le niveau d’anticorps IgE spécifiques d’allergènes dans votre sang. En termes simples, il mesure la réaction de votre système immunitaire à un allergène alimentaire particulier.

Malgré ses capacités, peu de professionnels de la santé utilisent aujourd’hui le test sanguin RAST pour dépister les allergies. Au lieu de cela, ils utilisent des méthodologies plus récentes pour détecter les anticorps, dont certains n’utilisent pas de radioactivité, comme ImmunoCAP.

Vous pouvez voir des commandes de tests sanguins simplement étiquetées comme des tests sanguins d’allergie ou des tests d’allergie IgE. Cependant, votre fournisseur de soins de santé peut avoir des raisons d’utiliser l’ancienne technologie RAST. Voici à quoi vous devez vous attendre et ce que signifient réellement les résultats du test.

Prises de sang dans un bac — STOCK4B / Getty Images

Limites des tests RAST

L’un des rôles centraux du système immunitaire est de produire des protéines appelées anticorps pour combattre toute substance ou tout organisme qu’il considère comme une menace. Lorsque vous avez une allergie, votre système immunitaire considère à tort une substance inoffensive (allergène) comme une menace et produit des anticorps d’immunoglobuline E (IgE) spécifiques à cet allergène.

Lorsque votre professionnel de la santé commande un test RAST, il vous sera demandé de fournir un échantillon de sang. Le laboratoire utilisera ensuite la technologie RAST pour rechercher des anticorps IgE spécifiques d’allergènes, dont ils listeront les résultats dans un rapport de laboratoire.

Aussi simple que cela puisse paraître, le test RAST a ses limites définies. Bien qu’un test RAST puisse détecter la concentration d’anticorps IgE dans votre sang, il ne peut pas prédire comment vous réagirez à l’allergène auquel il est associé.

En fin de compte, tout le monde avec la même concentration d’anticorps ne réagira pas de la même manière. Dans certains cas, une personne ayant une concentration relativement faible aura une réaction sévère lorsqu’elle sera confrontée à un allergène.

D’un autre côté, une personne très concentrée peut réagir légèrement ou pas du tout. (Dans ce dernier cas, la personne n’est pas vraiment allergique même si le test sanguin est positif.)

Cela étant dit, les personnes ayant de faibles concentrations d’anticorps spécifiques aux allergènes ont tendance à avoir peu de chances de réagir à un allergène possible dans la vie réelle, surtout si un test cutané est également négatif.

Interprétation de vos résultats

Différents aliments ont des niveaux d’IgE spécifiques qui sont considérés comme « prédictifs » dans le test RAST. Les chercheurs peuvent le déterminer en menant des recherches dans lesquelles ils comparent les concentrations d’IgE à une réponse allergique réactive lors d’un défi alimentaire. Cela peut déterminer à quel niveau d’IgE une personne est plus susceptible de présenter une allergie à un allergène spécifique.

Ces valeurs fournissent aux laboratoires les références numériques dont ils ont besoin pour interpréter un résultat de test sanguin. Chaque allergène a sa propre valeur de référence que le laboratoire interprétera individuellement.

La plupart des laboratoires rapporteront les résultats RAST sur une échelle de 0 à 5 ou plus. Une valeur de 0 suggère une faible probabilité d’allergie. Les valeurs à l’extrémité supérieure indiquent une probabilité plus élevée d’allergie.

Certains laboratoires n’utiliseront pas d’échelle mais rapporteront simplement les valeurs d’IgE en microgrammes par millilitre (μg/mL). Un allergologue expérimenté saura ce que cela signifie.

Considérations relatives aux tests RAST

Un test RAST peut être utilisé pour orienter certains aspects du traitement des allergies. Par exemple, ils peuvent parfois aider à déterminer si un enfant montre des signes d’allergie alimentaire.

Bien que des valeurs prédictives aient été établies pour certains aliments, ces niveaux varient parfois selon l’âge. De plus, les chercheurs n’ont pas déterminé les valeurs prédictives pour tous les aliments.

Une étude plus ancienne a rapporté que les enfants à qui on avait dit qu’ils ne pouvaient pas manger certains aliments sur la base d’un test RAST ont découvert plus tard qu’ils le pouvaient après avoir subi un défi alimentaire.En tant que tel, un RAST ne doit jamais être utilisé isolément mais plutôt pour étayer les résultats d’autres tests.

Les tests RAST ne sont qu’un moyen de tester les allergies alimentaires.Ils peuvent fournir des indices précieux pour aider à déterminer pourquoi vous avez des symptômes, mais votre allergologue est susceptible de les utiliser en combinaison avec d’autres tests d’allergie.

Comme toujours, si vous avez des questions spécifiques sur l’interprétation des résultats de vos tests, ou si vous vous demandez pourquoi un test médical particulier vous a été proposé dans le cadre d’un diagnostic d’allergie alimentaire, votre allergologue ou immunologiste est la meilleure personne à qui vous adresser.