Causes et facteurs de risque du mélanome nodulaire

Le mélanome nodulaire est une forme agressive de cancer de la peau à croissance rapide. Comme d’autres mélanomes, on pense qu’il est causé par une mutation dans les cellules de la peau. Ces mutations peuvent être déclenchées par un certain nombre de facteurs, et on pense que l’exposition à la lumière ultraviolette (UV) joue un rôle majeur.

D’autres facteurs de risque de mélanome nodulaire comprennent la génétique, des facteurs liés au mode de vie comme le bronzage, un système immunitaire affaibli, un grand nombre de grains de beauté ou des antécédents familiaux de mélanome.

Apprenez-en davantage sur les causes et les facteurs de risque du mélanome nodulaire.

Causes courantes

Le mélanome nodulaire est causé par une mutation dans une sorte de cellule de la peau appelée mélanocytes. Ces cellules sont responsables de la pigmentation de la peau et influencent également la couleur des cheveux.

Un certain nombre de facteurs de risque peuvent déclencher ces mutations.

Exposition à la lumière UV

La lumière ultraviolette peut endommager l’ADN d’une cellule de la peau, déclenchant des mutations pouvant conduire au cancer de la peau.

Le système immunitaire s’efforce de réparer certains des dommages causés à l’ADN par la lumière UV, mais ne peut pas tout réparer. Au fil du temps, l’ADN endommagé peut alors provoquer des mutations, entraînant des cancers de la peau comme le mélanome.

Les UV peuvent être trouvés dans la lumière du soleil. La lumière du soleil contient trois types différents de lumière UV :

• Ultraviolet A (UVA)
• Ultraviolet B (UVB)
• Ultraviolet C (UVC)

Les UVA, UVB et UVC peuvent tous endommager la peau. Les UVC sont considérés comme la forme la plus dangereuse de lumière ultraviolette, mais l’atmosphère terrestre la filtre.

On pense que la lumière UVB est le principal contributeur au cancer de la peau, mais le rôle des UVA dans le mélanome reste à déterminer. Au fil du temps, les rayons UVA et UVB peuvent endommager la peau et augmenter le risque de cancer de la peau.

Les coups de soleil fréquents augmentent le risque de développer tout type de mélanome, tandis que l’exposition aux rayons UV d’autres sources comme les lits de bronzage peut également augmenter le risque de mélanome nodulaire.

La génétique

On pense que les gènes jouent un rôle dans le développement du mélanome, y compris le mélanome nodulaire.

Certains gènes (appelés gènes suppresseurs de tumeurs) sont chargés de corriger les erreurs dans l’ADN, ce qui aide à contrôler la croissance des cellules et garantit que les cellules meurent au bon moment. Cela aide à prévenir la croissance de tumeurs ou de lésions cancéreuses.

Cependant, des mutations génétiques peuvent entraîner la désactivation des gènes suppresseurs de tumeurs. Cela peut entraîner une croissance incontrôlable des cellules et provoquer un cancer comme le mélanome.

Les mutations génétiques peuvent être acquises ou héréditaires.

Mutations génétiques acquises

Dans la majorité des cas, les mutations des gènes associés au mélanome nodulaire surviennent au cours de la vie d’une personne et ne sont pas héritées de ses parents.

Parfois, ces mutations génétiques acquises peuvent apparemment se produire de manière aléatoire, sans cause apparente. Ils peuvent également être dus à des facteurs liés au mode de vie, comme l’exposition aux rayons UV.

Dans certains cas, le mélanome peut apparaître dans une partie du corps qui est rarement exposée aux rayons UV. Ces types de mélanome peuvent avoir des mutations génétiques différentes de celles qui ont été régulièrement exposées au soleil.

Typiquement, le mélanome nodulaire est associé à des mutations des gènes BRAF et NRAS. Dans une étude récente, des mutations ont été trouvées dans 64 % des mélanomes dans l’ensemble, et les mutations étaient plus fréquentes dans les mélanomes nodulaires.

Mutations génétiques héritées

Bien que moins courantes, les personnes peuvent hériter de mutations génétiques de leurs parents, ce qui peut augmenter le risque de mélanome.

Les mélanomes familiaux ou héréditaires sont généralement liés à des mutations génétiques des gènes suppresseurs de tumeurs. Des mutations de gènes comme CDKN2A et CDK4 peuvent empêcher ces gènes de contrôler la croissance des cellules, conduisant au développement de tumeurs cancéreuses.

Dans certains cas, les personnes peuvent hériter d’une mutation génétique qui provoque des modifications des gènes XP (ERCC) qui ont pour tâche de réparer l’ADN endommagé dans une cellule. Si ces gènes ont une mutation, les cellules peuvent avoir des difficultés à réparer les dommages causés à l’ADN par la lumière UV.

Les personnes atteintes de ces mutations génétiques peuvent être plus susceptibles de développer un mélanome nodulaire.

Autres facteurs de risque génétiques

Un certain nombre de facteurs génétiques peuvent conduire au développement du mélanome.

Le mélanome peut être héréditaire, avec environ une personne atteinte de mélanome sur 10 ayant un membre de la famille ayant des antécédents de mélanome.

Ceux qui ont un parent au premier degré atteint d’un mélanome sont plus susceptibles de développer eux-mêmes un mélanome. En d’autres termes, si un ou plusieurs parents biologiques proches comme un frère, un parent ou un enfant a un mélanome, les membres de la même famille biologique proche courent un risque accru de mélanome.

Toute personne de n’importe quelle couleur de peau peut contracter un mélanome, mais certaines personnes courent un risque accru, notamment celles qui ont :

• Peau claire
• cheveux roux
• Cheveux blond
• Yeux verts
• Yeux bleus
• Peau qui tache facilement
• Peau qui brûle facilement

Facteurs de risque liés au mode de vie

Certains facteurs liés au mode de vie peuvent augmenter le risque de développer un mélanome. Ces facteurs sont liés à l’exposition aux rayons UV.

Bronzage

Le bronzage à l’extérieur au soleil ou à l’intérieur dans un lit de bronzage peut augmenter le risque de mélanome nodulaire et d’autres cancers de la peau.

La « lueur » vue dans un bronzage n’est pas une indication de la santé ; c’est en fait un signe visuel de dommages aux cellules de la peau et de dommages à l’ADN.

Non seulement le bronzage augmente le risque de mélanome nodulaire, mais il augmente également le risque de carcinome basocellulaire et de carcinome épidermoïde.

Lorsqu’une personne bronze, le rayonnement ultraviolet du soleil ou d’un lit de bronzage endommage les cellules des couches les plus externes de la peau. Pour tenter de prévenir d’autres lésions des cellules, la peau produit un pigment appelé mélanine qui donne de la couleur à la peau. Cela fait foncer la peau, créant un bronzage.

Les dommages sont cumulatifs, et chaque fois qu’une personne bronze, les dommages s’accumulent, déclenchant davantage de mutations génétiques et augmentant le risque de cancer.

Coup de soleil

L’exposition aux rayons ultraviolets provoque une réaction inflammatoire des couches les plus externes de la peau, appelée coup de soleil.

Ceux qui ont moins de mélanine, un pigment qui colore la peau pour essayer de la protéger du soleil, brûlent plus facilement. S’ils sont exposés au soleil et que leur peau n’est pas protégée, les cellules de la peau enflent et deviennent rouges et douloureuses, donnant l’apparence visuelle d’un coup de soleil.

Comme le bronzage, les coups de soleil sont un signe visuel de dommages aux cellules de la peau.

Les dommages cutanés ont un effet cumulatif dès le premier coup de soleil. Les coups de soleil à plusieurs reprises augmentent le risque de mélanome nodulaire.

Il est important de noter que les dommages causés par les rayons UV peuvent survenir même s’il n’y a pas de signes visuels évidents de coup de soleil.

Autres facteurs de risque

Un certain nombre d’autres facteurs de risque peuvent contribuer au développement du mélanome. Ceux-ci inclus:

• Grains de beauté : Avoir beaucoup de grains de beauté ou avoir des grains de beauté atypiques augmente le risque de mélanome nodulaire.

• Un système immunitaire affaibli : Les personnes immunodéprimées sont plus susceptibles de développer un cancer de la peau, y compris un mélanome nodulaire.

• Âge : le mélanome nodulaire est plus susceptible de survenir chez les personnes âgées, mais il est toujours possible chez les personnes plus jeunes, en particulier les jeunes femmes. Le mélanome qui fonctionne dans les familles peut encore survenir à tout âge.

• Sexe : Aux États-Unis, les hommes ont des taux plus élevés de tous les types de mélanome que les femmes après 50 ans. Les femmes ont un risque plus élevé avant 50 ans.

On pense que le mélanome nodulaire, comme d’autres formes de mélanome, est causé par des mutations dans les cellules de la peau. Un certain nombre de facteurs de risque peuvent provoquer ces mutations, notamment l’exposition aux rayons UV, des mutations génétiques héréditaires et des facteurs liés au mode de vie. D’autres facteurs de risque incluent le sexe, l’âge et un système immunitaire affaibli.

La chose la plus importante que vous puissiez faire pour réduire votre risque de développer un mélanome nodulaire et d’autres formes de cancer de la peau est de réduire votre exposition aux rayons UV du soleil en portant un écran solaire et en évitant de bronzer ou de prendre un coup de soleil.

Si vous craignez de développer un cancer de la peau, discutez avec votre professionnel de la santé des autres mesures que vous pouvez prendre.