Causes et facteurs de risque de l’hypothermie

L’hypothermie peut être une urgence médicale ou une intervention médicale vitale; ça dépend juste du contexte. L’hypothermie accidentelle est causée par des facteurs environnementaux, notamment le froid, l’immersion dans l’eau froide et la chirurgie. L’hypothermie thérapeutique est utilisée pour ralentir les actions métaboliques dans certaines situations afin de donner au corps le temps de guérir avant que d’autres dommages ne soient causés.

Causes courantes

L’exposition à l’air froid ou à l’eau froide est la principale cause d’hypothermie. Étonnamment, il ne faut pas un temps extrêmement froid pour le provoquer. La seule chose qui compte, c’est la température du corps. Discuter sur le parking par une nuit fraîche sans manteau est suffisant pour atteindre une légère hypothermie si vous restez dehors assez longtemps. En effet, le problème avec l’hypothermie, c’est qu’elle vous envahit.

L’hypothermie légère n’est souvent pas signalée ou traitée les nuits tempérées, car lorsqu’un patient atteint son niveau de tolérance, il rentre généralement à l’intérieur où il fait chaud et où tout va bien. Un peu de vent ou un peu d’eau, cependant, peut aggraver la situation. Un incident aux Philippines démontre que même sous les tropiques, suffisamment de vent et de pluie peuvent provoquer une hypothermie.

Immersion en eau froide

La cause la plus rapide d’hypothermie est l’immersion dans l’eau froide. L’eau évacue la chaleur du corps beaucoup plus rapidement que l’air. Tomber dans l’eau froide est bien connu comme une urgence médicale.

Sortir de l’eau avec des vêtements trempés est également un problème. Les vêtements mouillés contre la peau continuent d’évacuer la chaleur. L’une des premières étapes du traitement de l’hypothermie consiste à retirer les vêtements mouillés, même si cela signifie que le patient se met nu. Une couverture fine et sèche est préférable à quelques couches de vêtements mouillés.

Cependant, une étude a révélé qu’il serait peut-être préférable de tomber dans l’eau tout en étant habillé. Il y a une couche d’eau à côté de la peau qui agit comme une couche thermique, emprisonnant la chaleur jusqu’à ce que le patient commence à bouger ou à essayer de nager. Les chercheurs tentaient de déterminer s’il était préférable d’attendre de l’aide plutôt que de nager en toute sécurité en immersion dans l’eau froide. En fin de compte, tomber avec des vêtements garde le patient au chaud, mais essayer de nager avec des vêtements est plus dangereux en raison de la fatigue.

Facteur de refroidissement éolien

Un four à convection cuit plus rapidement et plus uniformément en déplaçant l’air à travers la dinde rôtie. Les vents froids fonctionnent de la même manière en sens inverse. L’air froid qui souffle sur le corps évacue la chaleur plus rapidement.

Opération

L’environnement n’est pas toujours une question de météo. Les patients en situation chirurgicale peuvent développer une hypothermie pour deux raisons. D’abord, ils sont nus. En règle générale, les patients chirurgicaux n’ont pas beaucoup plus qu’une couverture ou deux pour les garder au chaud dans une pièce souvent plus fraîche que la maison moyenne.

Deuxièmement, leurs tripes sont exposées. La peau fonctionne comme une isolation perméable pour garder la chaleur dans le corps.

Hypothermie thérapeutique

Toutes les causes d’hypothermie ne sont pas mauvaises. L’hypothermie thérapeutique est une modalité de traitement médical destinée à ralentir le métabolisme afin de laisser la guérison rattraper son retard. L’hypothermie thérapeutique est principalement utilisée après la réanimation d’un arrêt cardiaque.

La génétique

La graisse corporelle, en particulier la graisse brune, agit à la fois comme isolant et générateur de chaleur.Les niveaux de graisse sont souvent déterminés par le profil génétique. Certaines populations indigènes ont développé des adaptations au froid, telles que les adaptations métaboliques des Amérindiens qui conduisent à des taux métaboliques plus élevés et à une température corporelle centrale plus élevée.

Facteurs de risque cardiovasculaire

Les patients atteints de troubles métaboliques comme le diabète sont plus sujets à l’hypothermie que les autres populations.De même, certains patients atteints de troubles neurologiques ont du mal à réguler la température corporelle centrale.

Si vous savez que vous êtes plus à risque en raison de ces circonstances, tenez compte des causes courantes d’hypothermie afin de pouvoir prendre des mesures préventives.

L’alcool comme facteur de risque

La consommation d’alcool est l’un des principaux facteurs de risque pouvant causer l’hypothermie.

L’alcool vous donne l’impression d’avoir chaud en rapprochant tout ce beau sang chaud des récepteurs de température situés dans la peau. L’alcool a tellement la réputation de réchauffer qu’il est souvent présenté comme un élixir contre le froid. Les Hot Toddy’s sont vendus dans presque tous les chalets de ski, heureusement juste à côté de la cheminée.

Malheureusement, le sang si près de la surface permet à plus de chaleur de s’échapper de la circulation sanguine et, finalement, du corps. Même si un verre ou deux peuvent vous réchauffer sur le moment, vous êtes maintenant beaucoup plus susceptible à l’hypothermie.