Causes et facteurs de risque de l’asthme

Aussi commun soit-il, les causes de l’asthme ne sont pas entièrement comprises. Il est probable qu’une composante génétique prédispose une personne à développer la maladie, mais généralement, certains facteurs environnementaux doivent également être en place.

Mais bien que les experts ne sachent peut-être pas pourquoi une personne souffre d’asthme et une autre non, ils comprennent la physiopathologie des symptômes de l’asthme – la bronchoconstriction (rétrécissement des bronches ou des voies respiratoires) et la production excessive de mucus qui, ensemble, entravent la circulation de l’air.

Il existe également une variété de facteurs de risque connus pour l’asthme, tels que l’obésité, ainsi que de nombreux déclencheurs courants allant des allergènes comme les acariens et les moisissures à l’exercice et aux infections respiratoires telles qu’un rhume.

Facteurs de risque

Vous courez un risque accru de souffrir d’asthme si vous :

• Avoir des antécédents familiaux d’asthme
• A eu certains types d’infections respiratoires virales comme un bébé ou un jeune enfant
• Vous avez des allergies, comme le rhume des foins (rhinite allergique) ou l’eczéma (dermatite atopique)
• Sont exposés à la poussière ou aux vapeurs chimiques dans votre travail
• Fumez ou avez déjà fumé des cigarettes, votre mère a fumé pendant votre grossesse ou vous avez été exposé à la fumée secondaire
• Ont été exposés à la pollution de l’air, en particulier à l’ozone
• Sont en surpoids ou obèses – les personnes asthmatiques qui sont obèses ont souvent des symptômes plus graves et un contrôle moins efficace de leur état

Déclencheurs d’asthme

Les causes potentielles des symptômes d’asthme et des crises d’asthme chez les personnes atteintes de la maladie sont aussi variables et uniques à chaque individu que les facteurs qui les mettent à risque en premier lieu. Il existe une grande variété de déclencheurs de ce type, à l’intérieur comme à l’extérieur, et de nombreuses personnes en ont plusieurs.

Déclencheurs d’intérieur

Votre maison peut abriter l’un des nombreux allergènes courants connus pour exacerber les symptômes de l’asthme.

• Acariens : les acariens (Dermatophagoides pteronyssinus) sont des arthropodes microsopes qui existent dans chaque maison et se nourrissent de minuscules flocons de peau et de poils trouvés sur la literie (matelas, oreillers, couvre-lits), les tapis, les meubles rembourrés ou tout ce qui est recouvert de tissu et rembourré. jouets.

• Moisissure : La moisissure se trouve le plus souvent sur les surfaces mouillées ou humides dans les salles de bain, les cuisines et les sous-sols.

• Cafards et autres parasites : les parties du corps, l’urine et les excréments de cafards et de parasites contiennent des protéines qui peuvent déclencher des symptômes d’allergie.

• Animaux de compagnie : les allergènes de la peau morte, des excréments, de l’urine et de la salive de vos animaux de compagnie peuvent déclencher l’asthme.

• Fumée secondaire : La fumée de tabac ambiante contient plus de 250 produits chimiques différents, dont le benzène, le chlorure de vinyle et l’arsenic, qui peuvent irriter les voies respiratoires et provoquer des symptômes d’asthme.

• Dioxyde d’azote : Le dioxyde d’azote est un gaz libéré par les cuisinières à gaz, les cheminées et les radiateurs à gaz. Il peut irriter les poumons et entraîner un essoufflement.

Déclencheurs extérieurs

Au printemps et à l’automne, les pollens et les moisissures en suspension dans l’air déclenchent couramment des symptômes d’asthme, parmi lesquels :

• Pollen : Les pollens sont de petits granules pulvérulents essentiels à la fertilisation des plantes. La saison et les conditions météorologiques influencent grandement la quantité de pollen dans l’air. La saison pollinique varie selon l’emplacement, mais dure généralement de février à octobre. Les pollens de nombreux types d’herbes, de mauvaises herbes et d’arbres peuvent déclencher des symptômes d’allergie.

• Moisissure : La moisissure qui pousse dans le sol ou sur la végétation extérieure peut se répandre dans l’air et déclencher des symptômes d’asthme.

• Météo : Certaines conditions météorologiques peuvent rendre les déclencheurs d’asthme plus problématiques. Le pollen est particulièrement abondant lorsqu’il fait chaud, sec et venteux à l’extérieur, par exemple. La moisissure se développe par temps pluvieux ou humide.

Infections respiratoires

Tout type d’infection respiratoire, comme un rhume ou la grippe, peut déclencher des symptômes d’asthme.Si vous souffrez d’asthme, il est particulièrement important de prendre des mesures pour rester en bonne santé : Lavez-vous les mains fréquemment, ne touchez pas votre nez ou votre bouche lorsque vous êtes en public ou en présence d’une personne malade et faites-vous vacciner contre la grippe chaque année.

Déclencheurs d’asthme moins courants

Bien que ces déclencheurs soient relativement rares, ils sont potentiellement graves pour les personnes qui y sont sensibles.

• Médicaments : un certain nombre de médicaments différents sont associés aux exacerbations de l’asthme, parmi lesquels les analgésiques (aspirine, ibuprofène, naproxène) et les bêtabloquants.

• Aliments : Certains aliments comme le poisson, le soja, les œufs, le blé et les noix sont des allergènes alimentaires courants. Chez certains patients souffrant d’allergies alimentaires potentiellement mortelles, l’ingestion de ces aliments peut également déclencher des crises d’asthme, qui peuvent être mortelles.

• Exercice : respiration sifflante, toux et douleurs thoraciques qui surviennent en réponse à l’activité physique, appelées asthme induit par l’exercice (AIE).

La génétique

Il est bien établi que l’asthme est familial, un signe certain que la maladie a une composante génétique importante. Plus de 100 gènes ont été associés à l’asthme allergique,dont la plupart sont impliqués dans les réactions immunitaires et les fonctions pulmonaires.

Cependant, la présence de l’un de ces gènes dans l’ADN d’une personne ne garantit pas qu’elle souffrira d’asthme ; cela signifie seulement qu’ils courent un risque accru. Il nécessite généralement une exposition à un déclencheur environnemental pour que l’asthme se développe.

Il n’y a pas de remède contre l’asthme, mais il peut être géré. Il est essentiel d’identifier les déclencheurs qui vous causent des symptômes et, avec l’aide de votre fournisseur de soins de santé, d’élaborer un plan d’action contre l’asthme qui comprend l’atténuation de votre exposition à ces derniers. Cela peut également réduire vos besoins en médicaments.