Causes et facteurs de risque de la dépression post-partum

Si vous venez de recevoir un diagnostic de dépression post-partum, ou si vous pensez que vous en souffrez, vous serez naturellement rempli de nombreuses questions : Pourquoi cela m’arrive-t-il ? D’où est-ce que sa vient? Vous pouvez même commencer à vous blâmer pour votre dépression post-partum, en vous demandant ce que vous avez fait de mal et si vous auriez pu l’empêcher ou non.

La dépression post-partum est courante – jusqu’à 1 nouvelle maman sur 9 en fait l’expérience – et bien que certaines personnes soient plus vulnérables à la contracter, il n’y a pas une seule chose qui la cause. Non seulement cela, mais bon nombre des causes et des facteurs de risque ne sont pas quelque chose que vous auriez pu causer vous-même.

Cela dit, il peut être éclairant de comprendre ce qui cause la dépression post-partum, quels sont les facteurs de risque et peut-être plus important encore, quelles mesures vous pouvez prendre pour la prévenir lors de futures grossesses.

Causes de la dépression post-partum

Les experts s’accordent à dire qu’il n’y a pas une seule chose qui cause la dépression post-partum, mais plusieurs facteurs pris ensemble qui peuvent la déclencher. Parfois, vous et votre médecin ou thérapeute serez en mesure de comprendre quelles sont ces causes pour vous ; d’autres fois, cela peut rester un peu mystérieux. Quoi qu’il en soit, vous devez savoir qu’il n’y a rien que vous ayez fait spécifiquement pour causer votre dépression.

Causes hormonales

Après l’accouchement et dans les semaines qui suivent, votre corps subit de nombreux changements en succession rapide. Certains d’entre eux peuvent contribuer à la dépression post-partum.

Changements d’hormones œstrogènes et progestérone

Vos niveaux d’hormones changent considérablement après l’accouchement. Pendant la grossesse, les niveaux d’œstrogène et de progestérone de votre corps sont extrêmement élevés. Dans les premiers jours après la naissance, ils chutent rapidement. C’est similaire aux changements hormonaux qui se produisent pendant le syndrome prémenstruel, mais en plus intense. Les chercheurs ont supposé que certaines femmes sont plus sensibles que d’autres à ces changements hormonaux après la naissance.

Changements d’hormone thyroïdienne

En plus des œstrogènes et de la progestérone, vos taux d’hormones thyroïdiennes peuvent chuter après la naissance. Si la baisse est prononcée, vous pouvez finir par ressentir des symptômes de fatigue, de lenteur et d’humeur dépressive. Heureusement, les problèmes de thyroïde peuvent être corrigés avec des médicaments, donc si vous pensez que les problèmes de thyroïde contribuent à votre dépression, parlez à votre médecin de vos options.

Changements de style de vie

Que de changements après avoir eu un bébé ! Bien qu’il soit normal de se sentir dépassé et épuisé après l’accouchement, parfois les expériences vécues avec un nouveau-né peuvent avoir des conséquences néfastes sur votre santé mentale et entraîner des symptômes de dépression post-partum.

Cela est particulièrement vrai si vous êtes confronté à des circonstances défavorables, comme un partenaire absent ou peu favorable, si vous manquez de réseau de soutien, si vous vous occupez d’un bébé médicalement fragile ou si vous vous remettez d’un accouchement traumatisant.

Mais le stress d’avoir un nouveau bébé peut être difficile pour n’importe qui, peu importe les circonstances. Voici quelques-uns des changements de style de vie post-partum qui peuvent déclencher une dépression post-partum :

• La fatigue et l’épuisement de l’accouchement
• Épuisement et privation de sommeil associés aux soins d’un nouveau bébé
• Changements d’identité
• Incertitude et manque de confiance dans votre capacité à être une mère
• Pression pour être une « mère parfaite » ou avoir un « bon » bébé
• Des sentiments accablants à propos de toutes vos nouvelles responsabilités
• Stress d’essayer d’équilibrer les soins du bébé avec d’autres responsabilités telles que les tâches ménagères
• Stress lié au retour au travail, à la garde des enfants et à la séparation de votre bébé

Causes de la psychose post-partum

La psychose post-partum est un trouble de l’humeur périnatal sévère, mais très rare, une variante du trouble bipolaire. Elle se caractérise par de la manie (sautes d’humeur extrêmes) et des délires (hallucinations et « entendre des voix », par exemple). La psychose post-partum est considérée comme une urgence médicale. Bien que les experts ne sachent pas ce qui la cause, il existe certaines théories, notamment :

• Antécédents familiaux de maladie mentale et de problèmes de santé mentale
• Une histoire familiale de psychose post-partum
• Une histoire de psychose post-partum avec un bébé précédent
• Un diagnostic antérieur ou actuel de trouble bipolaire ou de schizophrénie
• Une grossesse difficile
• Une naissance traumatisante

Facteurs de risque de dépression post-partum

Toute nouvelle maman est à risque de dépression post-partum; la dépression post-partum ne fait pas de discrimination. Vous pouvez développer des symptômes quel que soit votre statut socio-économique, votre race, le nombre d’enfants que vous avez et si vous avez des antécédents de maladie mentale.

Dans le même temps, certains facteurs peuvent augmenter votre risque de développer une dépression post-partum, notamment :

• Une expérience antérieure de dépression post-partum
• Des antécédents de dépression ou d’une autre maladie mentale
• Un membre de la famille qui a souffert de dépression clinique ou de dépression post-partum
• Une expérience de dépression pendant la grossesse ou de dépression prépartum
• Stress récents de la vie
• Problèmes dans votre mariage ou partenariat
• Absence de système de soutien ou de réseaux de soutien
• Une grossesse compliquée ou difficile
• Une perte d’emploi récente, une pression financière ou un stress financier
• Être parent d’un bébé malade, ayant des problèmes de santé ou ayant d’autres besoins particuliers
• Multiples naissances (jumeaux, triplés, etc.)
• Des défis d’allaitement particulièrement difficiles
• Stress accru au sujet de la garde des enfants et/ou du retour au travail
• Un bébé avec un tempérament difficile, comme un bébé avec des coliques
• Une grossesse non planifiée

Pouvez-vous prévenir la dépression post-partum ?

Si vous avez eu des antécédents de dépression post-partum ou si vous êtes enceinte et que vous savez que vous avez un autre facteur de risque, vous vous demandez peut-être si vous pouvez faire quelque chose pour réduire vos chances de développer une dépression post-partum ou au moins atténuer le risque.

Gardez à l’esprit que tout le monde est différent, vous devriez donc discuter des mesures qu’il est logique que vous preniez avec votre médecin, sage-femme, thérapeute ou autre professionnel de la santé de confiance. Il est recommandé d’élaborer un plan avant d’être enceinte, si vous savez que vous êtes sujette à la dépression post-partum.

Pendant la grossesse

Souvent, des épisodes de dépression post-partum se développent pendant la grossesse, il est donc logique de travailler avec votre médecin pour surveiller vos symptômes. Cela peut inclure des contrôles réguliers sur votre santé mentale. Votre médecin peut même vous faire passer un ou plusieurs dépistages de la dépression pendant la grossesse. Si vous présentez des signes de dépression grave, votre professionnel de la santé peut vous recommander un traitement, des groupes de soutien à la dépression et éventuellement des antidépresseurs.

Après livraison

Si vous avez des antécédents de dépression ou de dépression post-partum, votre professionnel de la santé devrait vous dépister tôt et souvent pour des symptômes de dépression post-partum. De nombreux prestataires ne font un dépistage de la dépression post-partum qu’à la visite post-partum de six semaines. Mais si vous avez des facteurs de risque, vous devriez recevoir ce dépistage plus tôt, et peut-être plus d’une fois.

Si vous avez des antécédents de dépression sévère, votre médecin peut vous suggérer de continuer à prendre un antidépresseur (ISRS) si vous en prenez déjà un, ou d’en commencer un pendant ou après la grossesse si vous présentez des symptômes de dépression. Si vous craignez de prendre des antidépresseurs pendant l’allaitement, discutez de vos options avec votre médecin.

Soyez assuré que presque tous les ISRS sont compatibles avec l’allaitement. Il est important que vous soyez en bonne santé et heureux non seulement pour vous-même, mais aussi pour votre bébé. Des études ont montré que les femmes déprimées sont moins susceptibles d’allaiter, et si elles le font, il est peu probable qu’elles continuent aussi longtemps qu’elles l’auraient fait si elles se sentaient mieux. Traiter la dépression augmente les chances de réussite de l’allaitement.

Prévenir la psychose post-partum

Si vous avez des antécédents de trouble bipolaire, de schizophrénie ou de psychose post-partum, votre fournisseur de soins de santé peut également recommander une approche proactive ici. Une étude de 2018 publiée dans l’International Journal of Bipolar Disorders suggère que la thérapie au lithium pour le trouble bipolaire peut être commencée immédiatement après l’accouchement pour éviter les rechutes. Cette stratégie est également recommandée pour les mamans ayant des antécédents de psychose post-partum.

Il existe une certaine controverse quant à savoir si le lithium est sans danger pour les mères qui allaitent. Vous devriez discuter de vos préoccupations avec votre psychiatre. La plupart des psychiatres déconseillent l’allaitement au lithium pour plusieurs raisons, notamment pour protéger le sommeil des parents et ainsi réduire le risque de rechute de maladie. Mais cela doit être décidé au cas par cas.

Vous pouvez également consulter Lactmed, une base de données parrainée par le gouvernement qui répertorie différents médicaments ainsi que les recherches disponibles sur leur sécurité pendant l’allaitement.

En savoir plus sur les causes de la dépression post-partum peut être réconfortant et éducatif pour les mamans qui la combattent. Cela peut vous aider à comprendre quels facteurs ont pu contribuer à votre dépression post-partum et cela peut vous aider à voir que bon nombre de ces facteurs étaient hors de votre contrôle.

Si vous n’êtes pas sûr de ce qui a pu causer votre dépression post-partum, vous pouvez demander à votre médecin des informations ou vous connecter à un thérapeute qui pourra vous expliquer vos déclencheurs particuliers. Cela vous aidera non seulement à réfléchir à votre expérience et à commencer à mieux la comprendre, mais cela peut également vous aider à identifier les mesures que vous pourriez envisager de prendre à l’avenir pour prévenir de nouveaux épisodes de dépression post-partum.