Causes de l’œsophagite à éosinophiles

L’œsophagite à éosinophiles, ou EoE, était autrefois considérée comme une maladie rare. Cependant, avec de meilleures méthodes de test et une meilleure compréhension des différences entre le RGO et l’EoE, il est désormais considéré comme un trouble courant chez les enfants et les adultes ayant des problèmes de déglutition. On ne sait pas si la prévalence de l’EoE augmente ou si nous venons de prendre conscience de l’œsophagite à éosinophiles.

L’œsophagite à éosinophiles est diagnostiquée en faisant une biopsie de l’œsophage et en observant 15 éosinophiles sous un microscope de champ à haute puissance. Les éosinophiles sont des globules blancs (qui font partie de notre système immunitaire) qui peuvent être associés à une inflammation et liés à des allergies. La compréhension de l’EoE était initialement lente, car elle était associée à une autre forme de maladie de reflux et uniquement traitée avec des inhibiteurs de la pompe à protons (un type de médicament pour la maladie de reflux), comme Prilosec.

Prévalence et symptômes

Des recherches sont toujours en cours pour aider à mieux déterminer à la fois la prévalence ainsi que les facteurs de risque associés à l’œsophagite à éosinophiles. Les hommes semblent être 3 fois plus susceptibles que les femmes d’avoir une EoE et peuvent être trouvés chez les enfants, les jeunes adultes et les adultes. Les plaintes les plus courantes que les gens ont en cherchant des soins médicaux sont :

• Difficulté à avaler (dysphagie)
• Brûlures d’estomac
• Indigestion

Le reflux acide peut-il provoquer une œsophagite à éosinophiles?

Les premières réflexions sur la causalité de l’œsophagite à éosinophiles comprenaient des dommages à l’œsophage causés par le RGO ou le reflux acide de l’estomac dans l’œsophage. L’acide endommagerait la muqueuse de l’œsophage et permettrait aux éosinophiles de l’envahir. Ce n’est qu’au milieu des années 90 que cette méthode a commencé à être discréditée. Le RGO n’est plus considéré comme la cause de l’EoE.

Facteurs de risque environnemental

Les facteurs environnementaux ont été identifiés comme un facteur possible dans l’acquisition de l’œsophagite à éosinophiles. La justification de ceci est également similaire aux facteurs de risque environnementaux associés à l’asthme et aux troubles inflammatoires de la peau. On pense que ne pas être suffisamment exposé aux bactéries et autres microbes au début de la vie peut être une cause sous-jacente de l’EoE. Les situations qui peuvent limiter les nourrissons à une quantité appropriée de bactéries comprennent :

• césarienne vs accouchement vaginal
• Naissance prématurée
• Besoin précoce d’antibiotiques pendant la petite enfance
• Nourri au lait maternisé vs allaité au sein
• Vivre dans une zone à faible densité de population

Au cours d’une grossesse, votre fœtus a soit un intestin stérile (croyance commune, mais un peu de controverse à ce sujet) ou une exposition très minime aux bactéries. Lors d’un accouchement vaginal, votre bébé est exposé à des bactéries qui serviront de point de départ au développement de bonnes bactéries intestinales. Cette exposition ne se produit pas pendant une césarienne. Il est important de comprendre qu’il existe de nombreuses bonnes raisons d’avoir une césarienne et que la méthode d’accouchement appropriée doit être discutée avec votre obstétricien.

Facteurs de risque génétiques

La recherche génétique est un domaine d’étude en constante évolution. En ce qui concerne l’œsophagite à éosinophiles, il y a plusieurs choses à considérer en relation avec la génétique. Il existe des études qui montrent un risque légèrement accru d’avoir l’EoE si un frère ou un parent est atteint de la maladie. Environ 2 familles sur 100 présentaient un risque familial, mais les facteurs environnementaux semblaient avoir une corrélation plus forte. Cela signifie que le risque familial peut en fait avoir été lié aux facteurs environnementaux énumérés ci-dessus.

Il existe cependant des recherches qui ont identifié des gènes qui affectent la réponse immunitaire de votre corps et qui peuvent vous prédisposer à contracter une œsophagite à éosinophiles :

• Altération de la muqueuse œsophagienne
• Inflammation allergique aiguë
• Inflammation chronique

Une altération de la muqueuse œsophagienne permet un recrutement accru d’éosinophiles dans l’œsophage lorsqu’il est exposé à des allergènes. L’inflammation aiguë liée à l’œsophagite à éosinophiles crée des anneaux circulaires avec des tranchées entre les anneaux. Il a également tendance à y avoir du liquide qui s’écoule des tissus à la suite de l’inflammation, appelé exsudat. L’inflammation à long terme ou chronique conduit finalement à une fibrose, ou à un épaississement ou à une cicatrisation qui rétrécit l’œsophage. La fibrose est l’une des raisons pour lesquelles de la nourriture peut rester coincée dans votre œsophage si vous souffrez d’EoE.

Facteurs de risque allergènes

L’un des principaux facteurs de risque identifiés pour le développement de l’œsophagite à éosinophiles est l’allergie aux aliments. En cas d’allergies alimentaires, votre ORL peut vous accompagner dans la prise en charge diététique de vos symptômes. Les aliments courants associés à l’EoE comprennent :

• Les produits laitiers
• Œuf
• Soja
• Du blé

Les allergies environnementales peuvent également jouer un rôle dans le développement de l’EoE. Les facteurs de risque environnementaux courants comprennent les allergies à :

• Acariens
• Squames animales
• Pollen
• Moules

Vous remarquerez peut-être que vos symptômes d’EoE s’aggravent pendant les périodes de forte concentration pollinique. Vous pouvez consulter un allergologue pour des tests supplémentaires afin de clarifier les allergies qui peuvent aggraver vos symptômes. Si vos symptômes d’EoE s’aggravent en raison d’allergènes environnementaux, il est important d’essayer d’éliminer ces allergènes de votre maison.