Biomarqueurs cardiaques, enzymes cardiaques et maladies cardiaques

Les enzymes cardiaques (l’ancien nom) ou les biomarqueurs cardiaques (le nouveau nom) sont des tests sanguins utilisés pour détecter les dommages causés aux cellules du muscle cardiaque. Les biomarqueurs cardiaques sont des protéines des cellules du muscle cardiaque qui se sont infiltrées dans la circulation sanguine après une lésion du muscle cardiaque. La créatine kinase et la troponine sont les deux protéines actuellement mesurées dans les tests de biomarqueurs. Lorsque les taux sanguins de ces biomarqueurs sont élevés, cela signifie qu’il y a probablement eu des dommages au muscle cardiaque.

Ces tests sont très utiles pour diagnostiquer les infarctus du myocarde (crise cardiaque), mais ils sont désormais également utilisés pour détecter les dommages aux cellules cardiaques dus à d’autres causes, comme une blessure traumatique ou une myocardite.

Comment le « test des enzymes cardiaques » est devenu le « test des biomarqueurs cardiaques »

La créatine kinase a été la première protéine cardiaque largement utilisée par les médecins pour aider à diagnostiquer les crises cardiaques, et la créatine kinase est une enzyme, une protéine qui aide à provoquer une réaction biochimique spécifique. Pour cette raison, les tests sanguins pour diagnostiquer les crises cardiaques étaient à l’origine connus sous le nom de tests d’enzymes cardiaques.

Cependant, la troponine est devenue la protéine sanguine la plus importante utilisée pour détecter les lésions des cellules cardiaques, et la troponine n’est pas une enzyme. La troponine est plutôt un complexe de protéines régulatrices importantes pour la contraction du muscle cardiaque. La troponine n’étant pas une enzyme, la plupart des médecins se réfèrent désormais à des « tests de biomarqueurs » au lieu de « tests enzymatiques ».

Comment les tests de biomarqueurs sont-ils utilisés ?

La mesure des biomarqueurs est généralement une étape précoce importante dans le diagnostic d’une crise cardiaque.

Aujourd’hui, la troponine est le biomarqueur préféré utilisé à cette fin, car il s’agit d’un marqueur plus spécifique et plus sensible des lésions du muscle cardiaque que la créatine kinase. La plupart des médecins mesureront toujours les niveaux de troponine et de créatine kinase lorsqu’une crise cardiaque est suspectée, mais on peut se demander si la mesure de la créatine kinase ajoute encore beaucoup aux soins cliniques.

Pendant et après une crise cardiaque, la libération des protéines des cellules cardiaques dans la circulation sanguine suit généralement un schéma typique sur une période de plusieurs heures. Ainsi, confirmer qu’une crise cardiaque s’est produite nécessite souvent plusieurs tests sanguins de biomarqueurs sur une période de temps, démontrant une augmentation et une baisse typiques des niveaux de biomarqueurs.

La créatine kinase est libérée dans la circulation sanguine quatre à six heures après la survenue d’une lésion des cellules cardiaques, et les pics sanguins de créatine kinase sont observés après 24 heures. Des niveaux élevés de créatine kinase indiquent généralement, mais pas toujours, des dommages au muscle cardiaque. Les niveaux de créatine kinase peuvent parfois être augmentés avec des dommages à d’autres types de cellules, car ils sont également présents dans les cellules musculaires non cardiaques.

La troponine est libérée dans la circulation sanguine deux à six heures après la lésion des cellules cardiaques, et les taux sanguins atteignent leur maximum en 12 à 26 heures. Des niveaux élevés de troponine sont considérés comme un indicateur plus fiable des lésions du muscle cardiaque que des niveaux élevés de créatine kinase.

Parce que la troponine est un marqueur « plus précoce » des dommages aux cellules cardiaques que la créatine kinase, et parce qu’elle est plus précise pour indiquer les dommages aux cellules cardiaques que la créatine kinase, la troponine est aujourd’hui le marqueur préféré pour diagnostiquer les crises cardiaques.

Quand les biomarqueurs sont-ils les plus utiles ?

Lorsqu’un patient a un infarctus du myocarde typique avec élévation du segment ST sur l’ECG (un « STEMI »), le schéma ECG lui-même, ainsi que les symptômes cliniques, sont généralement suffisants pour poser le bon diagnostic.

Ainsi, avec le STEMI, il n’est généralement pas nécessaire que le médecin attende les résultats du test des biomarqueurs avant d’initier le traitement.

Les biomarqueurs sont plus utiles chez les personnes souffrant de crises cardiaques aiguës qui n’ont pas de STEMI typique, c’est-à-dire chez les personnes qui ont un « NSTEMI ». Avec un NSTEMI, les modifications de l’ECG ont tendance à être relativement non spécifiques, de sorte qu’il est beaucoup plus difficile de poser le bon diagnostic. Ici, le test des biomarqueurs est souvent essentiel pour décider si un traitement aigu d’une crise cardiaque est nécessaire.

Chez les personnes ayant un NSTEMI, le test sanguin initial du biomarqueur peut être dans la plage « indéterminée ». Dans ce cas, un deuxième test sanguin quelques heures plus tard révélera si les niveaux de troponine (ou les niveaux de créatine kinase) présentent le schéma typique de hausse et de baisse observé avec les crises cardiaques.

Ces dernières années, un dosage de la troponine à haute sensibilité a été développé qui, chez de nombreuses personnes ayant un NSTEMI, permet de poser le diagnostic par un seul test sanguin, permettant ainsi de commencer le traitement plus tôt que prévu. Les troponines cardiaques à haute sensibilité sont maintenant la norme préférée pour établir un diagnostic de biomarqueur d’une crise cardiaque aiguë.

Quelles sont les causes de la « fausse » élévation des biomarqueurs ?

Toutes les élévations des biomarqueurs cardiaques n’indiquent pas une crise cardiaque.

Les niveaux de créatine kinase peuvent augmenter en cas de lésion musculaire, de lésion cérébrale ou pulmonaire, ou de maladie du foie ou des reins.

Les élévations du taux sanguin de troponine sont vraiment assez spécifiques pour les dommages aux cellules cardiaques, donc à proprement parler, il n’y a pas de « fausse » élévation de la troponine. Cependant, des dommages aux cellules cardiaques peuvent survenir pour des raisons autres qu’une crise cardiaque aiguë. Ces conditions peuvent inclure une insuffisance cardiaque, une myocardite, une fibrillation auriculaire rapide, une septicémie, un spasme des artères coronaires, une dissection aortique, une cardiomyopathie de stress ou une embolie pulmonaire grave.

Les biomarqueurs cardiaques sont des protéines qui pénètrent dans la circulation sanguine lorsqu’il y a eu des dommages au muscle cardiaque, comme lors d’une crise cardiaque. Les tests de biomarqueurs sont souvent utiles pour établir un diagnostic rapide de crise cardiaque, afin de pouvoir commencer un traitement précoce.