Aperçu et types de polypes du côlon

Un polype est un terme utilisé pour décrire une croissance sur la muqueuse d’une membrane muqueuse. La croissance peut se développer sur la muqueuse du tube digestif, de la bouche, de l’utérus, de la vessie, des voies nasales ou de la région génitale. Lorsqu’un polype se développe dans le côlon, il est généralement bénin (non cancéreux). Cependant, dans certains cas, il peut évoluer vers une tumeur maligne (cancer).

Identifier les polypes du côlon

Il existe différents types de polypes du côlon, chacun ayant ses propres caractéristiques et structure. Ces facteurs et d’autres (y compris la taille et l’emplacement) peuvent aider à déterminer s’ils ont un plus grand potentiel de développer un cancer du côlon.

Les polypes du côlon sont assez fréquents, des études rapportant qu’ils surviennent chez 30 à 50 % des adultes. Ils sont généralement trouvés lors d’un examen visuel du côlon. Si elles sont découvertes, les excroissances peuvent être retirées et le tissu est envoyé au laboratoire pour évaluer si des anomalies suggèrent une malignité.

L’American College of Gastroenterology conseille actuellement aux adultes à risque moyen de subir un dépistage colorectal à partir de 45 ans en utilisant l’une des deux techniques suivantes :

• Coloscopie : Un long tube avec une petite caméra est inséré dans le rectum et enfilé dans le côlon pour examiner visuellement l’ensemble du côlon.

• Test immunochimique fécal (FIT) : un test de selles pour détecter le sang dans les selles (un signe possible de cancer).

Si vous ne pouvez pas subir une coloscopie ou une FIT ou si vous recherchez d’autres options, vous pouvez envisager l’une de ces méthodes de dépistage secondaires :

• Sigmoïdoscopie flexible : un tube flexible avec une caméra qui ne peut détecter les polypes que dans la dernière partie de votre côlon

• Test FIT-DNA (également connu sous le nom de test d’ADN de selles multicibles) : un test de selles, tel que Cologuard, qui recherche la présence de sang et d’ADN anormal provenant de cellules cancéreuses ou de polypes

• Coloscopie virtuelle (également connue sous le nom de colonographie CT) : utilise un type de tomodensitométrie pour obtenir des images du côlon sans nécessiter de sédation ou d’insertion complète d’un endoscope, mais n’est pas aussi sensible qu’une coloscopie standard

• Endoscopie par capsule du côlon : un test dans lequel vous avalez une capsule avec une micro-caméra qui prend des images du tube digestif et du côlon

Forme

Lorsqu’il décrit un polype, un professionnel de la santé peut utiliser des termes pour décrire sa forme. Ces descriptions physiques aident le professionnel de la santé à déterminer comment traiter un polype s’il devait être retiré. Ils fournissent également des informations sur son potentiel de cancer.

Les polypes du côlon se présentent généralement sous deux formes de base :

• Polypes sessiles : excroissances plates ou en forme de dôme qui reposent à la surface de la membrane muqueuse et n’ont pas de tige

• Polypes pédiculés : excroissances en relief ressemblant à des champignons qui sont attachées à la surface de la membrane muqueuse par une tige longue et mince (pédoncule)

Les types

Au-delà de leur apparence physique, le professionnel de la santé voudra déterminer de quel type de polype il s’agit. Cela nécessite généralement d’examiner le tissu au microscope pour examiner à la fois la structure et les caractéristiques des cellules elles-mêmes. Parmi les classifications les plus courantes :

• Polypes inflammatoires du côlon : On les trouve principalement chez les personnes atteintes d’une maladie inflammatoire de l’intestin (MICI), telle que la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse. Les polypes inflammatoires sont parfois appelés pseudopolypes (« faux polypes ») parce qu’ils ne sont pas des polypes en soi, mais plutôt une manifestation inflammatoire de la MII. Ces polypes sont bénins et sont peu susceptibles de devenir cancéreux.

• Polypes hyperplasiques : Ils sont définis par l’activité des cellules dans la masse tissulaire. L’hyperplasie (« croissance rapide ») signifie simplement qu’il y a une augmentation anormale du nombre de cellules entraînant la croissance d’un polype. Malgré leur croissance rapide, il est peu probable que les polypes hyperplasiques deviennent cancéreux. (Une hypertrophie de la prostate est un autre exemple d’hyperplasie bénigne.)

• Polypes adénomateux (ou adénomes) : ils représentent environ les deux tiers de tous les polypes trouvés dans le côlon. Alors que les adénomes peuvent devenir cancéreux, la plupart ne le font pas. Contrairement aux polypes hyperplasiques, les adénomes sont néoplasiques. La néoplasie (« nouvelle croissance ») est un terme utilisé pour décrire une croissance anormale de cellules qui perdent progressivement les caractéristiques des cellules normales. Lorsque les cellules néoplasiques forment une masse, nous appelons cela une tumeur. Un néoplasme peut être bénin, malin ou quelque chose entre les deux.

• Adénome villeux : C’est un type de polype adénomateux qui a un plus grand potentiel de devenir cancéreux. On estime qu’environ 30 % des adénomes villeux évolueront vers une tumeur maligne. Ces polypes ont souvent des protubérances ressemblant à du chou-fleur et peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour les retirer.

Symptômes

Pour la plupart, vous ne saurez probablement pas si vous avez des polypes. Vous ne pouvez généralement pas les sentir et ils ne sont généralement détectés que lors d’un dépistage colorectal. Si des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure :

• Changements dans les habitudes intestinales, y compris la constipation ou la diarrhée
• Saignement rectal ou sang dans les selles (selles rouge vif ou foncées, goudronneuses)
• Perte de poids inexpliquée
• Douleur abdominale (rare)

Si cette combinaison de symptômes persiste pendant plus d’une semaine, prenez rendez-vous avec votre professionnel de la santé.