Aperçu
Qu’est-ce que l’allergie au nickel ?
Le nickel est un métal courant que l’on trouve dans de nombreux articles métalliques, qu’il soit galvanisé ou sous forme d’alliage, et qui est utilisé pour fabriquer de nombreux objets, notamment :
- Bijoux fantaisie (surtout boucles d’oreilles, argent et or blanc)
- Lunettes
- Vêtements (attaches de vêtements comme les boutons-pression, les fermetures éclair et les boutons)
- Pièces de monnaie
- Clés
- Outils en métal
- Ustensiles
- Instruments
- Sanitaires
- Pièces de meubles
- Piles
- Pièces de machines
- Nickelage pour alliages métalliques
- Téléphones portables
Le nickel est l’une des causes les plus courantes d’allergie qui provoque des démangeaisons et une inflammation de la peau rouge et des éruptions cutanées. Ce type d’allergie est appelé « dermatite de contact allergique », parfois appelé « eczéma ».
La dermatite de contact allergique (une forme d’allergie retardée) survient lorsqu’une peau devenue sensible (allergique) à une substance entre en contact avec cette substance. Les symptômes peuvent prendre jusqu’à 72 heures ou plus après l’exposition pour apparaître, généralement au site de contact avec le nickel. Il existe également de rares cas d’allergie immédiate au nickel se manifestant par une urticaire de contact ou une réaction de type urticaire au site de contact avec l’article contenant du nickel.
Il existe un autre type de dermatite de contact appelée dermatite de contact irritante, qui survient lorsque la peau est exposée à plusieurs reprises à un irritant léger, comme des détergents ou des travaux humides fréquents. Les symptômes de ce type de dermatite de contact irritante cumulative sont généralement d’apparition progressive ou peuvent être immédiats en cas d’exposition sévère. La dermatite de contact irritante peut prédisposer un individu à développer une dermatite de contact allergique, par exemple au nickel.
L’allergie au nickel est quelque chose que certains d’entre nous acquièrent après notre naissance. Il s’agit d’une allergie courante qui touche des millions (environ 10 % ou plus) de la population aux États-Unis, où l’événement sous-jacent le plus courant est le perçage des oreilles. Il est beaucoup plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. Cela peut être dû au fait que les femmes sont plus susceptibles de porter des bijoux ou d’avoir des piercings.
Symptômes et causes
Qu’est-ce qui provoque généralement l’apparition de l’éruption allergique au nickel ?
La sueur lixivie le nickel de nombreux types de métaux, en particulier l’acier inoxydable. Ce nickel « libre » est ensuite absorbé par la peau où il provoque une éruption cutanée. Les fluides tissulaires sont encore plus susceptibles de dissoudre le nickel dans les bijoux, de sorte que la plaie ouverte du perçage des oreilles en est souvent la cause.
Quels sont les symptômes de l’allergie au nickel ?
Les symptômes de l’allergie au nickel peuvent être légers ou suffisamment graves pour être invalidants. Ils comprennent une peau rouge, des démangeaisons ou des sensations de brûlure, des cloques, une peau craquelée et, dans les cas graves, un gonflement et une propagation au-delà du ou des sites de contacts initiaux. Une forme grave d’allergie au nickel appelée syndrome d’allergie systémique au nickel peut également provoquer des maux de tête, de la fatigue, des nausées, des vomissements et de la diarrhée.
Diagnostic et tests
Comment diagnostique-t-on l’allergie au nickel?
Votre médecin examinera votre peau et vous parlera de vos antécédents médicaux et des métaux et autres substances qui sont entrés en contact avec votre peau. Si le médecin soupçonne que vous avez une allergie au nickel, la prochaine étape pourrait être un test épicutané. De petites quantités de substances susceptibles de provoquer une réaction allergique, dont le nickel, sont placées sur votre dos et recouvertes de patchs qui restent en place pendant 2 jours. Les sites de test patchés sont ensuite analysés après deux jours, puis à nouveau deux jours ou plus après cela.
Prise en charge et traitement
Comment traite-t-on les symptômes de l’allergie au nickel ?
Il n’y a pas de « remède » pour l’allergie au nickel, mais l’évitement du contact avec le ou les objets provoquant entraîne souvent la disparition de l’éruption cutanée. Les traitements des allergies de contact comprennent les lotions et les crèmes, les bains à l’avoine et d’autres médicaments appelés corticostéroïdes topiques qui diminuent l’inflammation. Les antihistaminiques, des médicaments qui bloquent une substance que le système immunitaire libère lorsqu’il rencontre quelque chose auquel il est allergique, peuvent également être utilisés. Vous devrez peut-être essayer différents médicaments pour voir ce qui fonctionne pour vous.
Les corticostéroïdes systémiques (généralement oraux ou intramusculaires) sont parfois utilisés en cures courtes pour la propagation sévère de la dermatite. Lorsque les autres traitements n’ont pas aidé, soit en raison de la propagation de l’allergie de contact ou de l’association avec d’autres types de dermatite comme l’eczéma atopique (endogène) (dermatite), les médecins utilisent parfois la photothérapie – également appelée luminothérapie – qui est l’utilisation de la lumière ultraviolette sur la peau. La photothérapie est un long processus, et cela peut prendre des mois de traitements réguliers pour produire une amélioration.
La prévention
Comment contrôler l’allergie au nickel ?
Si vous êtes allergique au nickel, la meilleure chose à faire est de préférence d’éviter ou de diminuer votre exposition au nickel. Voici quelques façons de le faire :
- Choisissez des bijoux qui ne contiennent pas de nickel.
- Les attaches de vêtements comme les boucles de ceinture et les fermetures à glissière sont souvent fabriquées avec du nickel, mais vous pouvez utiliser des attaches en plastique ou recouvertes de plastique à la place.
- Il en va de même pour les articles ménagers comme les ustensiles de cuisine, les clés, les rasoirs et les montures de lunettes : choisissez des choses qui ne contiennent pas de nickel.
- Utilisez une housse de protection sur les appareils électroniques tels que les téléphones portables et les ordinateurs portables.
- Certains aliments contiennent de petites quantités de nickel, donc dans certains cas où l’éruption cutanée implique les mains ou des zones au-delà du contact direct avec des objets contenant du nickel, un essai alimentaire d’évitement à faible teneur en nickel peut être prescrit. Cela implique de ne pas manger d’aliments qui en contiennent beaucoup. Ceux-ci comprennent les produits à base de soja, les noix, le chocolat, les légumineuses (comme les pois, les haricots et les lentilles) et les flocons d’avoine.
- Lavez toute partie du corps qui, selon vous, aurait pu entrer en contact avec du nickel.
- Vous pouvez acheter des kits de test qui utilisent un composé appelé diméthylglyoxime pour tester les objets pour le nickel.
Perspectives / Pronostic
Quelles sont les perspectives pour les personnes allergiques au nickel ?
L’allergie au nickel n’est pas mortelle. Mais parce qu’il n’y a pas de remède, éviter ses symptômes peut être un défi à vie. Cela pourrait affecter votre travail, si votre travail vous met fréquemment en contact avec le nickel. Cela peut être vrai pour les caissiers, les serruriers, les menuisiers et les métallurgistes, par exemple.
Vivre avec
Quand faut-il appeler un médecin pour une allergie au nickel ?
Si vous avez une éruption cutanée et que vous ne savez pas pourquoi, prenez rendez-vous avec un médecin. Si vous savez que vous êtes allergique au nickel et que les traitements que vous utilisez ne fonctionnent pas, consultez un médecin. Les éruptions cutanées peuvent s’infecter. Les symptômes qui indiquent un besoin urgent d’aide médicale comprennent :
- Éruption cutanée qui se propage rapidement
- Augmentation des rougeurs
- Fièvre
- Eruption autour des yeux
- Douleur
- Pus dans la zone de l’éruption
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