Aérosol d’occasion de cigarettes électroniques

Les risques évidents associés au tabagisme passif ont conduit les législatures des États à travers les États-Unis à interdire de fumer dans les lieux publics. Mais qu’en est-il des cigarettes électroniques et du vapotage ?

Le tabagisme passif tue des dizaines de milliers de personnes chaque année aux États-Unis seulement. Il peut provoquer le syndrome de mort subite du nourrisson et des problèmes pulmonaires chez les enfants. Chez les adultes, cela peut entraîner de graves problèmes de santé plus tard dans la vie, tels qu’un accident vasculaire cérébral, une maladie cardiaque et un cancer du poumon, même chez les personnes qui n’ont jamais fumé.

Nous ignorons encore beaucoup de choses sur les méfaits du vapotage d’occasion, mais les recherches suggèrent que les passants qui respirent l’aérosol pourraient être exposés à bon nombre des mêmes toxines que celles trouvées dans les cigarettes électroniques et même dans le tabac traditionnel.

Vapotage d’occasion

Tout comme les personnes proches des fumeurs peuvent respirer de la fumée de cigarette, il est possible de respirer des aérosols de cigarettes électroniques si vous êtes à côté de quelqu’un qui vapote. C’est ce qu’on appelle le vapotage d’occasion, et il n’y a pas encore beaucoup de recherches publiées sur la façon dont l’inhalation de cet aérosol affecte le corps, en particulier chez les adolescents.

Environ un quart des collégiens et lycéens interrogés en 2017 ont déclaré avoir côtoyé quelqu’un en train de vapoter au moins une fois au cours des 30 derniers jours. Certains d’entre eux utilisaient eux-mêmes des cigarettes électroniques, mais environ un sur cinq n’en utilisait pas.

Toxines trouvées dans l’aérosol de vapotage

Le vapotage ne produit pas autant de produits chimiques agressifs que le tabagisme, mais les recherches suggèrent qu’il contient probablement encore des polluants.

Certains ingrédients trouvés dans l’aérosol de vapotage comprennent :

• Formaldéhyde : Il s’agit d’un composé créé lorsque des solvants comme le propylène glycol et la glycérine sont chauffés par le dispositif de vapotage. Il est facilement absorbé par les poumons et peut être toxique, voire cancérigène, à fortes doses.

• Acroléine : Il s’agit d’un composé fabriqué lorsque la glycérine est chauffée par les bobines d’une cigarette électronique. Il peut irriter les voies respiratoires, y compris les tissus délicats des poumons.

• Benzène : Il s’agit d’un composé organique incolore et odorant qui peut irriter les poumons. On le trouve aussi dans les pots d’échappement des voitures.

• Diacétyle : Il s’agit d’un additif alimentaire courant qui est parfois inclus dans les liquides de vapotage pour ajouter une saveur riche et beurrée (par exemple, le caramel au beurre ou le caramel). Il a été lié à une maladie pulmonaire grave connue sous le nom de « poumon de pop-corn », qui a été observée pour la première fois chez des personnes travaillant dans une usine de pop-corn où du diacétyle était utilisé.

• Métaux lourds : Des ingrédients tels que le plomb, le nickel ou l’étain peuvent être présents. Les appareils de cigarette électronique utilisent des serpentins métalliques pour chauffer le liquide de vapotage et, avec le temps, de petites quantités de métaux peuvent parfois pénétrer dans l’aérosol après une utilisation répétée à haute température.

Alors que la personne qui vapote respirera de plein fouet ces toxines, certaines seront exhalées dans l’air.

Facteurs affectant le vapotage d’occasion

La quantité et le type de toxines libérées dans l’air autour des vapoteurs peuvent dépendre de divers facteurs, notamment la marque de liquide de vapotage, la tension de l’appareil de vapotage, le nombre de personnes vapotant en même temps et la fréquence ou l’intensité avec laquelle elles je vape.

Pendant longtemps, les cigarettes électroniques et autres aérosols électroniques n’étaient pas réglementés par la Food and Drug Administration (FDA). Ils ne sont tombés sous la tutelle de la FDA qu’en 2016, après avoir été sur le marché pendant près d’une décennie. Avant cela, c’était le Far West, où une variété d’entreprises ont commencé à fabriquer et à vendre des produits avec leur propre touche personnelle. En conséquence, il existe de nombreuses différences entre les différents appareils et conteneurs de fluide. Ces variantes comprennent :

• Conception de l’appareil : comment sont fabriqués les appareils et les fluides électroniques, par exemple les métaux qu’ils utilisent pour les serpentins de chauffage et la probabilité que ce métal s’infiltre dans l’aérosol

• Tension : à quel point les appareils chauffent-ils lorsqu’ils sont activés, ce qui peut affecter le type et le nombre de composés apparaissant dans l’aérosol

• Composition du fluide électronique : une large gamme d’ingrédients est utilisée dans les JUULpods et autres fluides de vapotage, y compris des différences dans les solvants utilisés (qui créent la « vapeur » blanche ressemblant à un nuage), les arômes et les additifs (par exemple, la nicotine ou le THC ).

La composition de ces appareils, combinée à des modèles de vapotage individuels ou en groupe, peut avoir un impact significatif sur les polluants qui pénètrent dans l’air et sur leur nombre.

Une étude, par exemple, a révélé que dans la plupart des conditions, quelqu’un qui vapotait à la maison toute la journée ne modifiait pas énormément la qualité de l’air à moins de vapoter intensément à haute tension. À ce stade, les niveaux de formaldéhyde dépassaient les limites fixées par le California Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA), bien que d’autres composés ne se soient pas approchés.

Cependant, lorsqu’ils ont examiné d’autres scénarios, tels que des bars où de nombreuses personnes vapotaient, les chercheurs ont découvert que la concentration de toxines dans l’air était généralement beaucoup plus élevée que dans les environnements résidentiels. Plus les gens vapotaient et plus les tensions étaient élevées, plus la qualité de l’air était mauvaise. Dans certains scénarios, les niveaux de formaldéhyde et d’acroléine étaient supérieurs aux normes de sécurité de l’OEHHA pour les employés des bars.

D’autres études suggèrent que, bien que l’utilisation de cigarettes électroniques envoie des polluants dans l’air, la concentration de ces toxines chute rapidement après que quelqu’un arrête de vapoter (beaucoup plus rapidement que la fumée de cigarette), mais cela ne signifie pas que le risque a disparu. Une fois dans l’air, toutes ces toxines n’agiront pas de la même manière. Certains, par exemple, se déposeront sur des surfaces, telles que des tapis ou des meubles, où de jeunes enfants pourraient les toucher ou les ingérer par inadvertance lorsqu’ils mettent des objets contaminés dans leur bouche.

Effets potentiels sur la santé du vapotage d’occasion

On ne sait toujours pas comment les toxines trouvées dans le vapotage d’occasion peuvent affecter la santé des non-vapoteurs, en particulier à long terme. Les recherches limitées disponibles jusqu’à présent se sont largement concentrées sur les effets immédiats sur la santé. Cela dit, il existe certaines inquiétudes quant à la façon dont l’inhalation répétée d’aérosols de cigarettes électroniques sur une période prolongée pourrait affecter la fonction pulmonaire à long terme des spectateurs et le risque de réactions allergiques.

Vapotage d’occasion et fonction pulmonaire

Des études à court terme n’ont trouvé aucune preuve que le vapotage d’occasion nuit à la fonction pulmonaire, à une exception notable près. Les chercheurs ont découvert que les personnes qui se trouvaient à proximité d’aérosols de vapotage présentaient une augmentation de la cotinine sérique, qui est un marqueur indiquant qu’une personne a été exposée à la nicotine (un ingrédient souvent présent dans les cigarettes électroniques). Compte tenu de la longue liste de risques pour la santé posés par la nicotine, des recherches supplémentaires doivent être menées sur la façon dont cette exposition pourrait affecter les poumons d’une personne à long terme, comme cela peut être le cas avec la fumée secondaire.

Allergies

Un autre risque potentiel posé par le vapotage à l’intérieur est celui des réactions allergiques, en particulier chez les enfants. Selon les recherches, environ 8% des enfants aux États-Unis ont des allergies alimentaires. Les noix (une allergie alimentaire courante) sont parfois utilisées pour ajouter des saveurs aux liquides de vapotage. Si un enfant ingère ou touche des liquides contenant un allergène, il pourrait avoir une réaction. Ceci, cependant, n’est qu’un risque théorique pour l’instant, car peu de recherches ont été faites sur le sujet.

De même, le gouvernement américain a pris des mesures pour restreindre la plupart des produits de vapotage aromatisés, à compter de 2020. Bien que cela devrait réduire le nombre de cartouches aromatisées disponibles aux États-Unis, les directives se limitent aux produits soumis à une autorisation de mise sur le marché et n’incluent pas ceux fabriqués à la maison ou achetés en ligne à partir d’autres pays.

Le vapotage d’occasion comme passerelle

En plus des risques pour la santé encore incertains associés à l’inhalation d’aérosols de cigarettes électroniques, être à proximité de vapoteurs pourrait avoir d’autres conséquences, en particulier pour les adolescents qui sont plus susceptibles d’être influencés par les normes sociales et les repères visuels. Une préoccupation parmi certains professionnels de la santé publique est que voir d’autres personnes vapoter pourrait encourager les jeunes à se mettre à vapoter eux-mêmes et éventuellement aider à renormaliser l’usage du tabac en général.

Beaucoup d’inconnues

Les chercheurs ont passé des décennies à étudier les conséquences sur la santé du tabagisme passif. Il faudra peut-être un certain temps avant que nous ayons une idée claire de l’impact du vapotage d’occasion sur la santé à long terme d’une personne, en particulier pour les jeunes enfants.

Alors que la recherche montre que les concentrations de formaldéhyde et d’autres substances sont probablement inférieures aux normes OEHHA à l’intérieur de la maison, les niveaux fixés par ces normes de sécurité sont conçus pour les adultes en bonne santé sur le lieu de travail, et non pour les enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées ou les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques. . Ce qui pourrait être considéré comme sûr pour l’employé moyen sur le lieu de travail pourrait tout de même présenter de graves risques pour la santé des populations plus vulnérables sur le plan médical.

Lois interdisant le vapotage dans les lieux publics

Pour réduire les risques potentiels posés par le vapotage d’occasion, certains États, territoires et villes américains ont commencé à restreindre les endroits où les gens peuvent vapoter. Selon l’American Nonsmokers’ Rights Foundation, en janvier 2020, 19 États et plus de 900 municipalités avaient inclus les cigarettes électroniques et autres dispositifs électroniques pour fumer dans leurs lois et politiques interdisant de fumer dans certains environnements, tels que les écoles ou les lieux de travail.

Certaines de ces lois prévoient des exceptions. Par exemple, à New York et au Vermont, le vapotage est interdit dans tous les lieux sans fumée (comme les lieux de travail, les bars, les restaurants et les salles de jeux) à l’exception des magasins de cigarettes électroniques.

Il n’y a pas beaucoup de recherches effectuées sur les méfaits du vapotage d’occasion pour la santé. Les premières études suggèrent que les risques posés par le vapotage secondaire sont nettement inférieurs à ceux du tabagisme passif, mais c’est une barre basse compte tenu de la dureté de la fumée de cigarette sur le corps. L’aérosol produit par les cigarettes électroniques et autres aérosols peut encore contenir des toxines potentiellement dangereuses, dont la nicotine. Nous ne savons pas encore comment ces toxines affectent le corps à long terme, en particulier chez les jeunes enfants qui sont exposés aux aérosols de vapotage pendant de nombreuses années et pendant des périodes cruciales de développement.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes accro au vapotage, demandez immédiatement à un professionnel de la santé ce qui pourrait vous aider à arrêter de fumer ou à réduire votre consommation de cigarettes électroniques.