Acides gras oméga-3 pour la sclérose en plaques

Si vous vivez avec la sclérose en plaques (SEP) depuis un certain temps, vous avez peut-être entendu ou lu des rapports sur les bienfaits des acides gras oméga-3 dans le traitement de la maladie. Bien que nous sachions déjà que ces graisses « saines » sont bonnes pour nous, ont-elles un impact réel sur le soulagement des symptômes (tels que la fatigue ou la dépression) ou sur l’atténuation de l’inflammation chronique qui fait partie intégrante de la maladie ?

Comprendre les acides gras oméga-3

Lorsqu’il s’agit d’éliminer les graisses de votre alimentation, celles que vous ne voulez pas réduire sont les acides gras oméga-3. Contrairement aux « mauvais » gras saturés ou trans, les oméga-3 sont des gras polyinsaturés connus pour abaisser les triglycérides, augmenter le « bon » cholestérol HDL et améliorer certaines fonctions cérébrales.

De plus, les acides gras oméga-3 contiennent deux composés, l’acide eicosapentaénoïque (EPA) et l’acide docosahexaénoïque (DHA), qui sont censés diminuer certaines réponses inflammatoires dans le corps. C’est pourquoi les suppléments d’oméga-3 sont souvent prescrits en association avec le traitement de la polyarthrite rhumatoïde.

Étant donné que la SEP est un trouble inflammatoire qui cause des dommages progressifs au système nerveux central, les scientifiques ont longtemps exploré l’hypothèse que les acides gras oméga-3 pourraient d’une manière ou d’une autre entraver la progression et/ou la gravité de la maladie.

Sources d’acides gras oméga-3

Le corps peut fabriquer la plupart des graisses dont il a besoin à partir d’autres graisses ou d’ingrédients bruts. Les acides gras oméga-3, en revanche, sont considérés comme des graisses essentielles, ce qui signifie que vous ne pouvez les obtenir qu’à partir d’aliments qui en contiennent. Ceux-ci inclus:

• Poissons gras, comme le saumon, le thon, le maquereau, les sardines, les anchois
• Graines de lin et huile de lin
• Noix, en particulier les noix
• Avocats
• Certains légumes verts à feuilles sombres (comme le chou frisé, les épinards, le pourpier, le chou vert, les feuilles de moutarde)

Il existe également des suppléments d’oméga-3 en vente libre qui sont largement disponibles sous forme de pilule ou de liquide. (Discutez avec votre fournisseur de soins de santé avant de prendre un supplément d’oméga-3, car il peut interagir avec les anticoagulants et d’autres médicaments chroniques que vous prenez.)

Résultats de recherche

Au-delà des avantages généraux pour la santé des acides gras oméga-3, il a été suggéré qu’un apport accru pourrait lutter contre les effets de la SEP. L’hypothèse était largement fondée sur les premières recherches qui ont montré que les oméga-3 pouvaient inhiber une certaine protéine (appelée métalloprotéinase matricielle-9) connue pour déclencher une inflammation du système nerveux central.

Dans le même temps, d’autres domaines de recherche avaient commencé à montrer des preuves statistiques que les oméga-3 pouvaient aider à traiter la dépression majeure ainsi que certaines maladies auto-immunes telles que le lupus, la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse et la polyarthrite rhumatoïde.

Bien qu’il soit logique que la SEP – une maladie avec des caractéristiques auto-immunes pour lesquelles la dépression est une caractéristique commune – puisse répondre de la même manière, la plupart des recherches ont été mitigées :

• Une étude multicentrique menée en Australie en 2016 a montré qu’un apport élevé en oméga-3 était en fait associé à une diminution significative d’un type de lésion nerveuse (appelée démyélinisation) causée par la SEP. Cela suggère qu’un apport élevé peut ralentir la progression de la maladie, bien que cet effet n’ait pas encore été établi.
• D’un autre côté, une étude de 2014 en Norvège a montré qu’une cure de six mois d’oméga-3 à forte dose n’avait aucun impact sur le développement des lésions cérébrales causées par la démyélinisation ni sur le taux de rechutes de SEP.
• Pendant ce temps, une étude randomisée menée par l’Oregon Health and Science University en 2016 a montré que la supplémentation en oméga-3 n’améliorait pas la dépression chez les personnes atteintes de SEP par rapport au groupe placebo.Cela suggère que les causes de la dépression dans la SEP peuvent être très différentes de celles de la dépression typique.

Conclusions de la recherche sur les oméga-3

La nature contradictoire de la recherche suggère que les acides gras oméga-3, bien que bénéfiques pour notre santé cardiovasculaire, peuvent avoir moins d’impact sur la progression ou les symptômes de la SEP.

Certains pensent que des doses plus élevées administrées par voie intraveineuse peuvent améliorer ces résultats, mais la plupart restent sceptiques compte tenu des effets négatifs d’un surdosage en oméga-3 (y compris une fréquence cardiaque anormale, une anémie et une vision floue).

Cependant, cela ne devrait pas annuler les avantages globaux des oméga-3 dans notre alimentation, ne serait-ce que pour garantir que nos corps soient forts et mieux à même de faire face aux défis de la sclérose en plaques.