Est-il acceptable pour votre enfant d’avoir un ami imaginaire ?

Que votre enfant insiste pour que son ami ait besoin de sa propre chaise à table ou que vous l’entendiez parler à un ami imaginaire chaque fois qu’il est seul dans une pièce, les compagnons imaginaires sont assez courants dans l’enfance.

Et bien qu’il n’y ait rien de mal avec les enfants qui n’ont pas d’amis imaginaires, les enfants qui ont des compagnons imaginaires ne devraient pas non plus être une source de préoccupation. En fait, certaines études montrent qu’il y a de nombreux avantages à avoir des amis imaginaires.

Le but des amis imaginaires

Tous les enfants prétendent que leurs poupées peuvent parler ou que leurs jouets possèdent des pouvoirs magiques. Mais certains enfants poussent leur jeu dramatique un peu plus loin et inventent un ami imaginaire.

Certaines recherches indiquent que les enfants avec des amis imaginaires sont plus susceptibles d’être des premiers-nés ou des enfants uniques, mais cela ne signifie pas que les amis imaginaires sont réservés aux enfants seuls. En fait, des études montrent que les enfants qui ont des amis imaginaires sont assez sociaux et créatifs.

Les amis imaginaires ne sont généralement pas un signe qu’un enfant est troublé. Mais, les amis imaginaires peuvent être un outil que les enfants utilisent pour faire face à leurs problèmes. Les enfants qui ont subi un traumatisme, par exemple, peuvent compter sur des compagnons imaginaires pour les aider à traverser les temps.

Alors que certains parents craignent que l’invention d’un ami imaginaire signifie qu’un enfant n’a pas de vrais amis, les amis imaginaires n’indiquent pas des problèmes sociaux ou un manque de compétences sociales. Cependant, des amis imaginaires peuvent être un moyen sûr de mettre en pratique des compétences d’amitié, comme la résolution de conflits et le partage.

Parler à un ami imaginaire peut même améliorer les capacités de communication d’un enfant. Engager un dialogue avec un ami imaginaire nécessite que l’enfant adopte le point de vue de l’ami imaginaire. Par conséquent, des études montrent que les enfants avec des amis imaginaires peuvent mieux comprendre le point de vue d’un auditeur ou d’un observateur.

Comment interagir avec l’ami imaginaire de votre enfant

Ne contestez pas l’existence de l’ami imaginaire de votre enfant. Au lieu de cela, c’est OK pour jouer le jeu.

Cependant, cela ne veut pas dire que vous devez servir à l’ami imaginaire de votre enfant son propre bol de céréales. Vous pouvez fixer des limites à ce que vous êtes prêt à faire.

Encouragez la résolution de problèmes en disant des choses comme : « Pourquoi ne partagez-vous pas votre sandwich avec votre ami ».

Ne laissez pas non plus l’ami imaginaire de votre enfant prendre le blâme pour une mauvaise conduite. Dites des choses comme : « Peu m’importe lequel d’entre vous a fait le bazar, mais je m’attends à ce que vous le réalisiez ».

Vous pouvez poser des questions sur l’ami imaginaire, telles que : « Quels types de choses votre ami aime-t-il faire pour s’amuser ? » Votre enfant aimera probablement tout vous dire sur son ami.

Quand votre enfant deviendra trop grand pour ses amis imaginaires

La plupart des enfants deviennent trop grands pour leurs amis imaginaires à l’école primaire, mais il n’y a pas d’âge précis auquel vous devriez insister pour que votre enfant cesse de s’engager avec son ami imaginaire. Même au cours des deux années, un ami imaginaire n’est probablement pas un problème.

Les enfants comprennent que leur compagnon imaginaire n’est pas vraiment là, même s’ils insistent sur le fait que leur ami a besoin de son propre cookie.

Dans les rares cas où un enfant a du mal à séparer la réalité du fantasme, il est important de parler au pédiatre. Ce n’est probablement un problème que si votre enfant ne peut pas comprendre que son ami n’existe pas vraiment (ce qui pourrait être le signe d’un problème de santé mentale). Mais, sachez que la psychose chez l’enfant est rare.

Un ami imaginaire dans l’enfance n’est pas non plus un prédicteur de psychose plus tard dans la vie. Une étude de 2019 a conclu que les enfants avec des compagnons imaginaires n’étaient plus susceptibles de développer des symptômes dissociatifs à l’âge adulte.

Laissez donc votre enfant décider quand arrêter d’interagir avec son ami imaginaire. En attendant, profitez de la compagnie supplémentaire dans votre maison.