Allergie aux arachides: symptômes et traitement

L’allergie aux arachides est l’une des causes les plus courantes de crises d’allergie sévères. Pour certaines personnes allergiques aux arachides, même de petites quantités d’arachides peuvent provoquer une réaction grave qui peut même mettre la vie en danger (anaphylaxie).

L’allergie aux arachides a augmenté chez les enfants. Même si vous ou votre enfant n’avez eu qu’une légère réaction allergique aux arachides, il est important d’en parler à votre médecin. Il existe toujours un risque de réaction future plus grave.

Symptômes d’allergie aux arachides

Une réponse allergique aux arachides se produit généralement dans les minutes suivant l’exposition. Les symptômes d’allergie aux arachides peuvent inclure:

• Réactions cutanées, telles que urticaire, rougeur ou gonflement
• Démangeaisons ou picotements dans ou autour de la bouche et de la gorge
• Problèmes digestifs, tels que diarrhée, crampes d’estomac, nausées ou vomissements
• Resserrement de la gorge
• Essoufflement ou respiration sifflante
• Nez qui coule

Anaphylaxie: une réaction potentiellement mortelle

L’allergie aux arachides est la cause la plus fréquente d’anaphylaxie d’origine alimentaire, une urgence médicale qui nécessite un traitement avec un auto-injecteur d’épinéphrine (adrénaline) (EpiPen, Auvi-Q) et un déplacement aux urgences.

Les symptômes de l’anaphylaxie peuvent inclure:

• Constriction des voies respiratoires
• Gonflement de la gorge qui rend la respiration difficile
• Une baisse importante de la pression artérielle (choc)
• Impulsion rapide
• Étourdissements, étourdissements ou perte de conscience

Quand avez-vous besoin de voir un médecin?

Vous devez parler à votre médecin si vous avez eu des symptômes d’allergie aux arachides.

Cherchez un traitement d’urgence si vous avez une réaction sévère aux arachides, surtout si vous présentez des symptômes d’anaphylaxie. Vous devez appeler un numéro de téléphone d’urgence si vous ou quelqu’un d’autre présentez de graves étourdissements, de graves difficultés respiratoires ou une perte de conscience.

Qu’est-ce qui cause l’allergie aux arachides?

L’allergie aux arachides survient lorsque votre système immunitaire identifie à tort les protéines d’arachide comme quelque chose de nocif. Le contact direct ou indirect avec les arachides amène votre système immunitaire à libérer des produits chimiques à l’origine des symptômes dans votre circulation sanguine.

L’exposition aux arachides peut se produire de différentes manières:

• Contact direct. La cause la plus fréquente d’allergie aux arachides est la consommation d’arachides ou d’aliments contenant des arachides. Parfois, le contact direct de la peau avec les arachides peut déclencher une réaction allergique.
• Contact croisé. Il s’agit de l’introduction involontaire d’arachides dans un produit. C’est généralement le résultat de l’exposition d’un aliment aux arachides pendant le traitement ou la manipulation.
• Inhalation. Une réaction allergique peut survenir si vous inhalez de la poussière ou des aérosols contenant des arachides, provenant d’une source telle que la farine d’arachide ou l’huile d’arachide en aérosol de cuisson.

Facteurs de risque

On ne sait pas pourquoi certaines personnes développent des allergies alors que d’autres ne le font pas. Cependant, les personnes présentant certains facteurs de risque ont plus de risques de développer une allergie aux arachides.

Les facteurs de risque d’allergie aux arachides comprennent:

• Âge. Les allergies alimentaires sont plus fréquentes chez les enfants, en particulier les tout-petits et les nourrissons. En vieillissant, votre système digestif mûrit et votre corps est moins susceptible de réagir aux aliments qui déclenchent des allergies.
• Allergie passée aux arachides. Certains enfants allergiques aux arachides le dépassent. Cependant, même si vous semblez avoir une allergie aux arachides dépassée, elle peut réapparaître.
• Autres allergies. Si vous êtes déjà allergique à un aliment, vous courez peut-être un risque accru de devenir allergique à un autre. De même, avoir un autre type d’allergie, comme le rhume des foins, augmente le risque d’avoir une allergie alimentaire.
• Les membres de la famille souffrant d’allergies. Vous courez un risque accru d’allergie aux arachides si d’autres allergies, en particulier d’autres types d’allergies alimentaires, sont courantes dans votre famille.
• La dermatite atopique. Certaines personnes atteintes de dermatite atopique (eczéma) ont également une allergie alimentaire.

Complications de l’allergie aux arachides

Les complications de l’allergie aux arachides peuvent inclure l’anaphylaxie. Les enfants et les adultes qui ont une allergie sévère aux arachides sont particulièrement à risque d’avoir cette réaction potentiellement mortelle.

Prévention de l’allergie aux arachides

Selon des études récentes, il existe des preuves solides que l’alimentation des bébés à risque avec des arachides dès l’âge de 4 à 6 mois peut réduire leur risque de développer des allergies alimentaires jusqu’à 80%. Les bébés à risque d’allergie aux arachides comprennent ceux qui ont un eczéma léger à sévère, une allergie aux œufs ou les deux. Avant de nourrir votre bébé avec des arachides, discutez de la meilleure approche avec le médecin de votre enfant.

Diagnostic

La discussion que vous et votre médecin avez sur vos symptômes et vos antécédents médicaux lance le processus de diagnostic. Un examen physique suit généralement cette discussion. Les étapes suivantes incluent généralement certains des éléments suivants:

• Journal alimentaire. Votre médecin peut vous demander de tenir un journal alimentaire de vos habitudes alimentaires, de vos symptômes et de vos médicaments.
• Régime d’élimination. S’il n’est pas certain que les arachides soient à l’origine de vos symptômes, ou si votre médecin pense que vous pourriez avoir une réaction à plus d’un type d’aliments, il peut recommander un régime d’élimination. On vous demandera peut-être d’éliminer les arachides ou d’autres aliments suspects pendant une semaine ou deux, puis de réintégrer les aliments dans votre alimentation un à la fois. Ce processus peut aider à lier les symptômes à des aliments spécifiques. Si vous avez eu une réaction sévère aux aliments, cette méthode ne peut pas être utilisée en toute sécurité.
• Test cutané. Une petite quantité de nourriture est placée sur votre peau, qui est ensuite piquée avec une aiguille. Si vous êtes allergique à une substance particulière, vous développez une bosse ou une réaction.
• Test sanguin. Un test sanguin peut mesurer la réponse de votre système immunitaire à certains aliments en vérifiant la quantité d’anticorps de type allergique dans votre circulation sanguine, appelés anticorps immunoglobuline E (IgE).

Les informations provenant de toutes ces sources peuvent aider à déterminer si vous avez une allergie aux arachides ou si vos symptômes sont probablement dus à autre chose, comme une intolérance alimentaire.

Traitement de l’allergie aux arachides

Alors que l’approche standard pour soigner l’allergie aux arachides est d’éviter l’exposition, les chercheurs continuent d’étudier différentes thérapies, y compris l’immunothérapie orale.

Aussi connue sous le nom de désensibilisation, l’immunothérapie orale consiste à donner aux enfants souffrant d’allergies aux arachides ou à ceux à risque d’allergies aux arachides, une augmentation des doses d’aliments contenant des arachides au fil du temps. L’immunothérapie orale ne guérit pas l’allergie aux arachides. Ce type de thérapie vise plutôt à réduire le risque de réactions graves, y compris l’anaphylaxie, qui pourraient survenir lors d’une exposition aux arachides.

La Food and Drug Administration des États-Unis a récemment approuvé le premier médicament d’immunothérapie orale, Peanut (Arachis hypogaea) Allergen Powder-dnfp (Palforzia), pour traiter les enfants âgés de 4 à 17 ans avec une allergie confirmée aux arachides. Ce médicament n’est pas recommandé pour les personnes souffrant d’asthme incontrôlé ou de certaines conditions, y compris l’oesophagite à éosinophiles.

De plus, comme pour toute allergie alimentaire, le traitement consiste à prendre des mesures pour éviter les aliments qui provoquent votre réaction, à savoir comment détecter une réaction lorsqu’elle se produit et à être prêt à réagir rapidement, y compris en gardant l’épinéphrine sous la main.

Être prêt pour une réaction

La seule façon d’éviter une réaction est d’éviter complètement les arachides et les produits à base d’arachides. Mais les arachides sont courantes et malgré vos efforts, vous risquez d’entrer en contact avec des arachides à un moment donné.

Pour une réaction allergique sévère, vous devrez peut-être une injection d’urgence d’épinéphrine et vous rendre aux urgences. De nombreuses personnes allergiques portent un auto-injecteur d’épinéphrine (EpiPen, Auvi-Q). Cet appareil est une seringue et une aiguille dissimulée qui injecte une dose unique de médicament lorsqu’elle est pressée contre votre cuisse.

Savoir utiliser votre auto-injecteur

Si votre médecin vous a prescrit un auto-injecteur d’épinéphrine:

• Emportez-le avec vous à tout moment. Il peut être judicieux de garder un auto-injecteur supplémentaire dans votre voiture et dans votre bureau au travail.
• Remplacez-le toujours avant sa date d’expiration. L’épinéphrine périmée peut ne pas fonctionner correctement.
• Demandez à votre médecin de vous prescrire un auto-injecteur de secours. Si vous en égarez un, vous en aurez un de rechange.
• Sachez comment le faire fonctionner. Demandez à votre médecin de vous montrer. Assurez-vous également que les personnes les plus proches de vous savent comment l’utiliser – si quelqu’un avec vous peut vous donner une chance, il ou elle pourrait vous sauver la vie.
• Sachez quand l’utiliser. Discutez avec votre médecin de la façon de reconnaître le moment où vous avez besoin d’une injection. Cependant, si vous ne savez pas si vous avez besoin d’une injection, il est généralement préférable d’utiliser l’épinéphrine d’urgence.

Faire face et soutenir

Si votre enfant a une allergie aux arachides, prenez ces mesures pour assurer la sécurité de votre enfant:

• Demandez aux parents, aux gardiennes d’enfants, aux enseignants et aux autres soignants de vous aider. Apprenez aux adultes qui passent du temps avec votre enfant à reconnaître les symptômes d’une réaction allergique aux arachides. Insistez sur le fait qu’une réaction allergique peut mettre la vie en danger et nécessite une action immédiate.

  Assurez-vous que votre enfant sait également demander de l’aide immédiatement s’il a une réaction allergique.

• Utilisez un plan écrit. Énumérez les mesures à prendre en cas de réaction allergique, y compris l’ordre et les doses de tous les médicaments à administrer, ainsi que les coordonnées des membres de la famille et des fournisseurs de soins de santé. Fournissez une copie du plan aux membres de la famille, aux enseignants et aux autres personnes qui s’occupent de votre enfant.
• Découragez votre enfant de partager des aliments. Il est courant que les enfants partagent des collations et des friandises. Cependant, en jouant, votre enfant peut oublier les allergies ou les sensibilités alimentaires. Si votre enfant est allergique aux arachides, encouragez-le à ne pas manger la nourriture des autres.
• Assurez-vous que l’auto-injecteur d’épinéphrine de votre enfant est toujours disponible. Une injection d’épinéphrine (adrénaline) peut réduire immédiatement la gravité d’une réaction anaphylactique potentiellement mortelle, mais elle doit être administrée immédiatement. Si votre enfant a un injecteur d’épinéphrine d’urgence, assurez-vous que les membres de votre famille et les autres soignants connaissent les médicaments d’urgence de votre enfant – où ils se trouvent, quand ils peuvent être nécessaires et comment les utiliser.
• Assurez-vous que l’école de votre enfant a un plan de gestion des allergies alimentaires. Des lignes directrices sont disponibles pour créer des politiques et des procédures. Le personnel doit avoir accès et être formé à l’utilisation d’un injecteur d’épinéphrine.
• Demandez à votre enfant de porter un bracelet ou un collier d’alerte médicale. Ce bracelet d’alerte aidera votre enfant à recevoir le bon traitement s’il ne parvient pas à communiquer lors d’une réaction sévère. L’alerte comprendra le nom de votre enfant et le type d’allergie alimentaire, et peut également énumérer de brèves instructions d’urgence.

Si vous avez une allergie aux arachides, procédez comme suit:

• Ayez toujours votre auto-injecteur d’épinéphrine avec vous.
• Portez un bracelet ou un collier d’alerte médicale.

Se préparer à un rendez-vous avec un médecin

• Description de vos symptômes. Soyez prêt à dire à votre médecin ce qui s’est passé après avoir mangé des arachides, y compris le temps qu’il a fallu pour qu’une réaction se produise. Essayez de vous rappeler combien d’arachides vous avez mangé. Si vous ne savez pas combien d’arachides vous avez mangé, dites à votre médecin quel aliment contenant des arachides a déclenché vos symptômes et quelle quantité de nourriture vous avez mangée.
• Faites une liste de tous les médicaments que vous prenez. Incluez des vitamines ou des suppléments.
• Emmenez un membre de votre famille ou un ami avec vous, si possible. Parfois, il peut être difficile de se souvenir de toutes les informations qui vous ont été fournies lors d’un rendez-vous. Une personne qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez manqué ou oublié.
• Écrivez toutes vos questions.

Voici quelques exemples de questions que vous voudrez peut-être poser à votre médecin:

• Mes symptômes sont-ils probablement causés par une allergie aux arachides?
• Qu’est-ce qui pourrait causer mes symptômes?
• De quels tests ai-je besoin?
• Quel est le meilleur traitement?
• Dois-je consulter un spécialiste?
• Existe-t-il une alternative générique au médicament que vous prescrivez?
• Dois-je porter un auto-injecteur d’épinéphrine?