Le rôle des endorphines dans la ménopause

La ménopause peut être une période de bouleversement majeur pour certaines femmes, tandis que d’autres traversent la transition sans se soucier de rien. La plupart des femmes et même des hommes blâment l’équilibre hormonal changeant qui conduit à la fin des années de procréation pour tout symptôme. Ce que beaucoup ne réalisent pas, cependant, c’est qu’il existe une interaction complexe entre ces hormones et de nombreux autres produits chimiques qui ont un impact sur le corps et le cerveau.

Que sont les endorphines ?

Les neurotransmetteurs, une catégorie de produits chimiques qui existent dans le système nerveux et servent de messagers pour relayer l’information, peuvent affecter tout, de l’humeur, du sommeil et de la concentration à la régulation du poids et à d’autres fonctions importantes dans tout le corps. Les endorphines, dont il existe au moins 300 types connus différents, sont des neurotransmetteurs qui se produisent naturellement dans le cerveau et ont été liés au bonheur, au contentement et au sentiment de bien-être.

La libération d’endorphines est déclenchée par diverses circonstances, de la douleur à l’exercice. Même manger certains aliments, comme le chocolat ou les piments épicés, peut induire une sécrétion d’endorphine, ce qui pourrait expliquer pourquoi certaines personnes ont envie de chocolat pendant les périodes de stress.

Les endorphines interagissent avec les récepteurs opiacés dans le cerveau pour moduler la façon dont les gens ressentent la douleur, de la même manière que les médicaments conçus pour atteindre le même objectif, comme la morphine et la codéine. La sécrétion d’endorphines induit également des sentiments d’euphorie, contrôle l’appétit et joue un rôle dans l’équilibre minutieux des hormones sexuelles, ainsi que dans l’immunité.

Endorphines et ménopause

Pendant la ménopause, lorsque des niveaux réduits d’œstrogènes et de progestérone entraînent des règles irrégulières et finissent par cesser, des changements dans l’équilibre hormonal peuvent entraîner des symptômes perturbateurs et/ou inconfortables pour de nombreuses femmes. Ceux-ci inclus:

• Les bouffées de chaleur
• Sueurs nocturnes
• Gain de poids
• Les sautes d’humeur
• Sommeil perturbé
• Irritabilité
• Dépression/anxiété
• Fatigue

Comme les œstrogènes et la progestérone, les endorphines jouent un rôle dans bon nombre de ces symptômes. Une classe de neurotransmetteurs appelés catécholamines est également impliquée dans la réponse au stress. Ils peuvent affecter la thermorégulation (d’où les bouffées de chaleur) et un déséquilibre du système nerveux autonome. Des études ont montré que les femmes ménopausées ont des niveaux d’endorphines inférieurs à ceux des femmes menstruées et que les endorphines chutent juste avant une bouffée de chaleur, puis augmentent régulièrement dans les 15 minutes qui suivent.

Augmenter les endorphines grâce à l’exercice

Beaucoup de gens ont entendu parler d’un « high du coureur », dans lequel les athlètes qui courent sur de longues distances ont décrit ressentir un agréable sentiment d’euphorie. Ce phénomène peut être attribué aux endorphines libérées lors d’un exercice intense.

L’activité physique peut également aider à lutter contre les bouffées de chaleur grâce à la libération d’endorphines endogènes, qui se produit lorsqu’une personne fait un exercice vigoureux. Il a été démontré que l’activité physique contribue à un mode de vie sain, à un vieillissement plus lent et à la prévention des maladies. De plus, il aide à équilibrer les hormones grâce à la libération d’endorphines, ayant ainsi un impact positif sur les symptômes de la ménopause.

En particulier, les exercices qui élèvent la fréquence cardiaque, tels que les activités cardiovasculaires, déclenchent la libération d’endorphines et améliorent la circulation et le flux d’oxygène dans tout le corps. En fait, la relation entre l’exercice et la sécrétion d’endorphines a conduit de nombreux chercheurs à étudier l’exercice comme traitement pour les patients souffrant de dépression clinique.

Autres activités qui favorisent la sécrétion d’endorphines

Certaines études ont montré que l’acupuncture, le massage et la méditation peuvent être efficaces pour déclencher la libération d’endorphines. Le sexe est également un mécanisme connu pour libérer des endorphines. En plus des avantages de la réduction des symptômes par l’exercice, les autres avantages pour la santé de l’exercice assureront également une transition ménopausique saine.