Hormones de croissance dans le lait

L’hormone de croissance peut en effet être trouvée dans toutes les formes de lait de vache. L’hormone de croissance bovine (bGH), également connue sous le nom de somatotrophine bovine (bST), est une protéine naturellement produite par l’hypophyse des vaches qui conduit à la production de lait.

Certains produits laitiers contiennent de la rbGH (parfois appelée rbST), une hormone de croissance bovine recombinante synthétique donnée aux vaches pour les aider à produire plus de lait. Certains parents craignent que cette hormone de croissance ajoutée puisse causer des problèmes de santé chez les enfants.

Préoccupations concernant les hormones de croissance dans le lait

Les hormones de croissance artificielles dans le lait sont généralement considérées comme sûres par la Food and Drug Administration (FDA) et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour plusieurs raisons. Premièrement, des études montrent que la quantité totale de bGH dans le lait avec des hormones ajoutées et le lait sans elles est à peu près la même. De plus, même si la bGH passe des vaches laitières dans leur lait, les humains ne l’absorbent pas. Ce qui n’est pas inactivé par la chaleur lors de la pasteurisation se décompose dans notre tube digestif.

Pourtant, depuis que les entreprises laitières ont commencé à donner de la rbGH aux vaches dans les années 1990, les gens ont émis l’hypothèse que cela pourrait être lié à certains problèmes de santé en augmentation, notamment la puberté précoce, le cancer et les infections résistantes aux antibiotiques. Voici ce que nous savons:

Puberté précoce

Les soupçons initiaux que la rbGH est liée à la puberté précoce (puberté précoce) avaient beaucoup à voir avec le timing. Les premières études montrant que l’âge moyen de la puberté est plus précoce que dans les générations précédentes sont apparues à peu près au même moment où le lait de vache enrichi en rbGH est arrivé sur le marché.

De nombreuses études ont maintenant démystifié la théorie selon laquelle la puberté précoce est causée par les hormones de croissance présentes dans le lait. La recherche indique maintenant une meilleure nutrition et une augmentation de l’obésité chez les enfants comme raisons probables pour lesquelles de nombreux enfants commencent la puberté à un âge précoce.

Un problème avec la théorie est que l’hormone de croissance n’est pas une hormone stéroïde qui influence le développement sexuel, comme l’œstrogène. Même les enfants qui reçoivent des injections quotidiennes d’hormone de croissance humaine pour une petite taille et d’autres conditions médicales ne commencent pas la puberté tôt.

Cancer

L’IGF-1 est une hormone naturelle chez les bovins et les humains qui est liée au développement cellulaire. Pour des raisons qui ne sont pas tout à fait claires, les niveaux d’IGF-1 sont légèrement plus élevés dans le lait des vaches traitées avec la rbGH. L’IGF-1 n’est pas non plus détruit par la pasteurisation.

Des recherches limitées ont suggéré que les personnes qui ont des niveaux élevés d’IGF-1 peuvent être plus à risque de développer certains cancers. Une étude a montré que la consommation de lait écrémé augmente les niveaux d’IGF-1 circulant chez les hommes, mais a en fait un effet protecteur contre le cancer du côlon.

En fin de compte, la quantité que nous absorbons d’une consommation quotidienne typique de lait est une infime fraction – moins de 1% – de l’IGF-1 que notre corps produit naturellement. L’American Cancer Society qualifie la recherche liant l’IGF-1 et le cancer de « non concluante » et ne recommande pas officiellement aux personnes de boire du lait avec des hormones ajoutées.

Résistance aux antibiotiques

Les vaches qui reçoivent de la rbGH ont un petit risque supplémentaire de développer une mammite, qui est généralement traitée avec des antibiotiques. Cela inquiète certains scientifiques, car l’utilisation d’antibiotiques chez les animaux contribue à l’augmentation des bactéries résistantes aux antibiotiques. Lorsque ces souches résistantes commencent à se propager, les antibiotiques couramment utilisés pour traiter les humains deviennent moins efficaces.

Pour aider à freiner cela, la FDA a imposé des limites à l’utilisation d’antibiotiques par les producteurs laitiers chez les vaches, et le lait est désormais régulièrement contrôlé pendant le traitement. Pourtant, la recherche a montré que jusqu’à 60 % du lait conventionnel non biologique, qui est plus susceptible de contenir de la rbGH, contient des résidus d’antibiotiques, bien que principalement en quantités infimes.

Éviter les hormones de croissance dans le lait

Quoi que vous pensiez des hormones de croissance dans le lait, il est maintenant assez facile de les éviter si vous le souhaitez. Malgré la popularité précoce de l’utilisation de la rbGH pour augmenter la production de lait, seulement 17% des vaches laitières aux États-Unis sont maintenant traitées avec l’hormone synthétique.

La FDA n’a jamais exigé d’étiquetage spécial sur le lait de vaches traitées avec des hormones de croissance, déclarant qu’elle n’a pas le pouvoir d’exiger un tel étiquetage alimentaire puisque le lait de vaches traitées et non traitées est sensiblement le même. Cependant, les producteurs laitiers qui n’utilisent pas d’hormones de croissance ont la permission d’étiqueter leurs produits laitiers comme étant « sans » ou « sans » rbGH ou rbST.

Les personnes qui souhaitent éviter le lait de vache traité avec de l’hormone de croissance synthétique peuvent :

• Recherchez une étiquette « sans rbGH » ou « sans rbST » : c’est assez facile, car ces produits laitiers sont largement disponibles dans la plupart des chaînes d’épicerie, y compris Costco, Kroger, Safeway et Walmart.

• Achetez du lait biologique : Des études montrent des niveaux de bGH et d’IGF-1 plus élevés dans le lait conventionnel que dans le lait biologique.

• Choisissez une alternative au lait enrichi : pour les familles qui évitent les produits laitiers, l’American Academy of Pediatrics recommande le lait de soja enrichi, qui contient de la vitamine D essentielle, du calcium et d’autres nutriments essentiels en quantités équivalentes au lait de vache.