Les effets secondaires de l’escitalopram et leur prise en charge

L’escitalopram appartient au groupe des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine. Les médecins prescrivent l’escitalopram principalement pour traiter la dépression et les troubles anxieux. L’escitalopram modifie l’équilibre de la sérotonine dans le cerveau, ce qui améliore l’humeur, réduit l’anxiété et rétablit la stabilité émotionnelle.

Dans cet article, nous expliquerons le mécanisme d’action de l’escitalopram, nous décrirons les effets secondaires de l’escitalopram et nous vous guiderons pour réduire ou éviter ces effets secondaires.

Le médicament Escitalopram est généralement vendu sous les noms commerciaux Cipralex ou Lexapro.

Comment le médicament escitalopram agit-il ?

L’escitalopram agit en inhibant la protéine du transporteur de la sérotonine sur les cellules nerveuses du cerveau. La sérotonine est une substance chimique du cerveau qui transmet des signaux entre les cellules nerveuses et aide à réguler l’humeur, le sommeil, l’appétit et d’autres fonctions.

La protéine de transport de la sérotonine élimine normalement la sérotonine de l’espace entre les cellules nerveuses, réduisant ainsi l’activité de la sérotonine. L’escitalopram empêche la protéine de transport d’éliminer la sérotonine, ce qui augmente la quantité de sérotonine dans l’espace entre les cellules nerveuses. Cette augmentation de la sérotonine renforce la communication entre les cellules nerveuses dans les régions du cerveau qui contrôlent l’humeur, le stress et le traitement des émotions.

L’augmentation de l’activité de la sérotonine réduit les symptômes dépressifs, diminue l’anxiété et améliore le sommeil et la concentration. Cependant, l’augmentation de l’activité de la sérotonine affecte également de nombreux organes du corps, ce qui entraîne à la fois des effets bénéfiques et des effets néfastes.

Effets secondaires courants de l’escitalopram

1. Nausées

Les nausées sont l’effet secondaire le plus fréquent de l’escitalopram. Les nausées sont dues à une stimulation excessive des récepteurs de la sérotonine dans l’estomac et les intestins lorsque l’escitalopram augmente les taux de sérotonine. Les récepteurs de la sérotonine sont des protéines situées sur les cellules nerveuses qui détectent la sérotonine et y répondent. Ces récepteurs envoient des signaux au centre de vomissement du cerveau, qui déclenche la sensation de nausée. Des études cliniques montrent que des nausées surviennent chez plus de 10 % des personnes qui prennent des médicaments à base d’escitalopram.

Vous devriez prendre l’escitalopram avec de la nourriture pour réduire l’irritation de l’estomac. Manger des repas plus petits et éviter les aliments épicés ou gras peut également aider. Les nausées s’atténuent généralement après les 3 à 4 premières semaines d’utilisation de l’escitalopram, car le corps s’adapte à ce médicament.

2. Maux de tête

Les maux de tête sont fréquents chez les personnes qui prennent de l’escitalopram. L’escitalopram augmente le taux de sérotonine dans les vaisseaux sanguins du cerveau, ce qui peut entraîner un rétrécissement ou un élargissement des vaisseaux sanguins. Ces modifications du diamètre des vaisseaux activent les nerfs sensibles à la douleur autour du cerveau, ce qui entraîne des maux de tête. Cet effet secondaire survient chez plus de 10 % des personnes qui prennent des médicaments à base d’escitalopram.

Vous devez boire suffisamment d’eau, vous reposer correctement et utiliser des analgésiques légers si nécessaire. Si le mal de tête persiste ou s’aggrave, vous devez consulter un médecin.

3. L’insomnie

L’insomnie survient parce que l’escitalopram stimule certains récepteurs de la sérotonine qui régulent le cycle veille-sommeil. Un excès de sérotonine dans certaines zones du cerveau maintient le cerveau actif, ce qui rend l’endormissement difficile. Cet effet secondaire survient chez environ 10 % des personnes prenant un médicament à base d’escitalopram.

4. Augmentation de la transpiration

L’augmentation de la transpiration est due au fait que la sérotonine stimule les récepteurs de l’hypothalamus, la partie du cerveau qui contrôle la température corporelle. Cette stimulation active les glandes sudoripares dans tout le corps. L’augmentation de la transpiration se produit chez 5 à 10 % des personnes qui prennent des médicaments à base d’escitalopram.

5. Dysfonctionnement sexuel

Le dysfonctionnement sexuel est un effet secondaire fréquent de l’escitalopram. L’escitalopram augmente la sérotonine, supprimant ainsi la dopamine dans les voies cérébrales qui contrôlent le désir sexuel et l’excitation. Ce déséquilibre réduit le désir sexuel, retarde l’orgasme ou le rend difficile. Cet effet secondaire se produit chez 15 à 20 % des personnes qui prennent des médicaments à base d’escitalopram.

6. Sécheresse buccale

La sécheresse buccale est due au fait que l’escitalopram réduit la stimulation des glandes salivaires par les voies de la sérotonine et de la noradrénaline. Cette réduction du flux salivaire provoque une sensation de sécheresse et d’inconfort dans la bouche. La sécheresse buccale survient chez environ 5 à 10 % des personnes qui prennent des médicaments à base d’escitalopram.

7. Somnolence

La somnolence résulte de l’effet sédatif de la sérotonine sur certaines régions du cerveau. Cet effet ralentit l’activité cérébrale et provoque de la fatigue ou de la somnolence. La somnolence survient chez environ 5 à 10 % des personnes qui prennent des médicaments à base d’escitalopram.

Effets secondaires rares mais graves de l’escitalopram

8. Hyponatrémie

L’escitalopram peut entraîner un faible taux de sodium dans le sang, appelé hyponatrémie. Ce phénomène est dû au fait que la sérotonine stimule la libération de l’hormone antidiurétique, ce qui entraîne une rétention d’eau par les reins. L’eau retenue dilue le sodium dans le sang. L’hyponatrémie survient rarement, mais le risque augmente chez les personnes âgées et chez les personnes qui prennent des diurétiques.

Vous devez être attentif à la confusion, aux maux de tête, à la faiblesse ou aux crises d’épilepsie, qui peuvent indiquer une hyponatrémie grave. Des analyses de sang régulières peuvent être nécessaires pour les personnes âgées.

9. Syndrome sérotoninergique

Le syndrome sérotoninergique est un effet secondaire grave mais rare de l’escitalopram. Cet effet secondaire survient lorsque les taux de sérotonine deviennent excessivement élevés, en particulier lorsque l’escitalopram est associé à d’autres médicaments qui augmentent la sérotonine. Les signes du syndrome sérotoninergique comprennent l’agitation, la rigidité musculaire, l’accélération du rythme cardiaque, l’hypertension artérielle et l’élévation de la température corporelle.

En cas d’apparition de ces signes, vous devez consulter immédiatement un médecin. Pour prévenir le syndrome sérotoninergique, vous ne devez pas associer l’escitalopram à d’autres médicaments augmentant la sérotonine.

10. Saignements anormaux

Des saignements anormaux peuvent se produire parce que l’escitalopram augmente le taux de sérotonine dans les plaquettes sanguines. Les plaquettes sanguines utilisent normalement la sérotonine pour former des caillots en cas de saignement. L’escitalopram réduit la quantité de sérotonine à l’intérieur des plaquettes, ce qui affaiblit la capacité à former des caillots sanguins. Ce mécanisme augmente le risque de saignements de nez, de gencives ou de saignements plus graves dans l’estomac ou le cerveau. Cet effet secondaire se produit rarement, mais le risque augmente lorsque vous prenez également des anti-inflammatoires non stéroïdiens, de l’aspirine ou des médicaments anticoagulants.

Vous devez être prudent si vous remarquez des ecchymoses faciles, des saignements prolongés au niveau des coupures, du sang dans les selles ou des selles noires et goudronneuses. Pour réduire le risque, vous devez éviter d’utiliser inutilement des médicaments anticoagulants et consulter un médecin si vous en avez besoin.

11. Modifications du rythme cardiaque (allongement de l’intervalle QT)

L’escitalopram peut provoquer une modification de l’activité électrique du cœur, connue sous le nom d’allongement de l’intervalle QT. L’escitalopram bloque certains canaux ioniques dans les cellules cardiaques, ce qui retarde la récupération électrique du cœur après chaque battement. Ce retard peut entraîner des rythmes cardiaques irréguliers, notamment des torsades de pointes, une arythmie potentiellement dangereuse. Cet effet secondaire se produit rarement, mais le risque est plus élevé chez les personnes qui prennent des doses élevées d’escitalopram, les personnes âgées ou celles qui souffrent de troubles cardiaques préexistants ou dont les taux de potassium et de magnésium sont faibles.

Vous devez consulter immédiatement un médecin si vous avez des vertiges, si vous vous évanouissez ou si votre rythme cardiaque est rapide et irrégulier. Les médecins peuvent surveiller l’activité cardiaque à l’aide d’un électrocardiogramme si vous présentez des facteurs de risque.

Les effets secondaires de l’escitalopram sont décrits ci-dessus. Ce médicament augmente l’activité de la sérotonine dans le cerveau, améliorant ainsi l’humeur et réduisant l’anxiété, mais il influence également de nombreux systèmes dans tout le corps. Vous pouvez gérer la plupart des effets secondaires de l’escitalopram par une surveillance attentive, une adaptation de votre mode de vie et une communication avec votre médecin. Il est essentiel d’être conscient des réactions rares mais graves pour garantir la sécurité du traitement par l’escitalopram.