Empoisonnement au plomb : causes, symptômes, tests et prévention

L’empoisonnement au plomb est causé par une exposition à des niveaux élevés de plomb. Le plomb se trouve le plus souvent dans les maisons construites avant 1978. Les symptômes de l’empoisonnement au plomb comprennent les maux de tête, les crampes et l’hyperactivité. L’empoisonnement au plomb peut être diagnostiqué par un test de plomb dans le sang. Le traitement comprend la recherche et l’élimination de la source du plomb pour éviter une nouvelle exposition.

Aperçu

Qu’est-ce que l’empoisonnement au plomb?

L’empoisonnement au plomb se produit lorsque votre enfant est affecté par des niveaux élevés d’exposition au plomb. L’empoisonnement au plomb est généralement causé en mangeant ou en buvant (ingérant) du plomb, mais le fait de toucher ou de respirer le métal toxique peut également en être la cause. L’empoisonnement au plomb se produit lorsqu’une quantité détectable de plomb se trouve dans le sang de votre enfant.

Le plomb peut affecter de nombreuses parties du corps de votre enfant, y compris son cerveau, ses nerfs, son sang, ses organes digestifs et plus encore. Bien que l’empoisonnement au plomb puisse toucher n’importe qui, il est particulièrement dangereux chez les enfants. Il peut endommager le système nerveux, le cerveau et d’autres organes de votre enfant. L’empoisonnement au plomb peut également entraîner de graves problèmes de santé, d’apprentissage et de comportement, notamment des lésions cérébrales soudaines et des déficits intellectuels à long terme.

Qu’est-ce que le plomb ?

Le plomb est un métal toxique naturel présent en petites quantités dans la croûte terrestre. C’est un élément toxique qui peut avoir des effets graves sur la santé des humains et des animaux. Le plomb est particulièrement dangereux pour les bébés et les jeunes enfants. Cela peut leur faire du mal avant même qu’ils ne soient nés.

Où trouve-t-on le plomb ?

Le plomb se trouve le plus souvent dans la peinture au plomb. Les enfants qui vivent dans des maisons plus anciennes avec de la peinture au plomb écaillée ou des tuyaux en plomb sont souvent touchés. Le plomb peut également contaminer :

Remèdes à base de plantes ou médicaments.
Jouets et bonbons de pays étrangers.
Vitrail.
Verrerie en cristal au plomb.
Articles en céramique émaillée, y compris assiettes, pichets et tasses.

Quand la peinture au plomb a-t-elle été interdite ?

Les États-Unis ont interdit la peinture à base de plomb en 1978. Auparavant, la peinture au plomb était utilisée à l’intérieur et à l’extérieur des maisons. La peinture plus ancienne se fissure et s’écaille facilement. Lorsqu’il se fissure, il libère des morceaux microscopiques de poussière de plomb dans l’air. Poncer ou gratter les murs d’une vieille maison en vue d’une rénovation peut également libérer la poussière de plomb.

Cette poussière de plomb se dépose sur le sol et tout ce qui l’entoure. Les enfants peuvent être exposés au plomb en mettant des objets dans leur bouche ou en touchant des objets contenant de la poussière de plomb, puis en mettant leurs mains dans leur bouche.

Depuis l’interdiction de la peinture à base de plomb, les cas d’empoisonnement au plomb ont diminué. Mais cela reste un problème majeur de santé publique dans certaines régions du pays où se trouvent des maisons plus anciennes.

Qui est touché par le saturnisme ?

L’empoisonnement au plomb peut toucher n’importe qui, mais les bébés et les enfants de moins de 6 ans sont les plus à risque car leur corps est encore en développement. Parce que leur corps est encore en croissance, leur cerveau et leur système nerveux sont plus sensibles aux effets nocifs du plomb. De plus, les bébés et les jeunes enfants ont tendance à ramasser des objets et à les porter à leur bouche plus fréquemment. Ces objets pourraient être contaminés par du plomb.

Symptômes et causes

Quels sont les signes et les symptômes de l’empoisonnement au plomb chez les enfants?

Souvent, les enfants qui ont un empoisonnement au plomb ne présentent aucun symptôme. Même les enfants qui ont l’air en bonne santé peuvent avoir des niveaux élevés de plomb dans leur corps. Les symptômes de l’empoisonnement au plomb chez les enfants peuvent inclure :

Crampes.
Hyperactivité (agitation, agitation et trop parler).
Problèmes d’apprentissage.
Changements de comportement.
Maux de tête.
Vomissement.
Fatigue.
Anémie (pas assez d’hémoglobine dans leur sang).

Quels sont les signes et les symptômes de l’empoisonnement au plomb chez les adultes?

Les adultes peuvent être exposés au plomb au travail ou ailleurs. Les symptômes qui peuvent se développer chez les adultes comprennent :

Maux de tête.
Douleur abdominale.
Changements de personnalité.
Anémie.
Engourdissement des pieds et des jambes.
Perte de libido.
Infertilité.

Quand les symptômes d’empoisonnement au plomb apparaissent-ils ?

Parfois, les enfants et les adultes qui ont été exposés au plomb ne présentent aucun symptôme. D’autres fois, les symptômes de l’empoisonnement au plomb n’apparaissent pas tout de suite. Lorsqu’ils surviennent, les symptômes peuvent se développer sur plusieurs semaines ou plusieurs mois. Parfois, les symptômes éclatent sporadiquement (à des moments irréguliers).

Comment les enfants contractent-ils un empoisonnement au plomb?

Les enfants sont principalement empoisonnés au plomb en avalant et/ou en absorbant de la peinture à base de plomb utilisée dans les maisons construites avant 1978. La peinture au plomb pénètre dans les systèmes des enfants lorsqu’ils :

Manger ou toucher des éclats de peinture écaillée et des flocons contenant du plomb.
Mettez leurs mains, jouets et autres objets recouverts de poussière de plomb dans leur bouche.
Respirez la poussière de plomb.
Mâchez les appuis de fenêtre, les meubles, les cadres de porte et autres objets recouverts de peinture à base de plomb.
Buvez de l’eau provenant de conduites d’eau plus anciennes qui peuvent lixivier du plomb.

Comment les adultes contractent-ils un empoisonnement au plomb?

Les adultes peuvent contracter un empoisonnement au plomb en étant exposés au plomb en mangeant des aliments et en buvant de l’eau contaminée au plomb. Ils peuvent manger dans de la vaisselle ou boire dans des tasses contaminées par du plomb. Si vous travaillez dans un environnement avec de la peinture au plomb ou si vous travaillez sur une rénovation domiciliaire, vous pourriez être exposé à la poussière de plomb.

Quels sont les effets du saturnisme chez les enfants ?

Un faible taux de plombémie chez votre enfant peut affecter pratiquement tous les organes et systèmes de son corps. Ces effets peuvent inclure :

Problèmes comportementaux.
Des difficultés d’apprentissage.
Diminution du QI (quotient intellectuel).
Hyperactivité.
Retard de croissance.
Problèmes auditifs.

Des niveaux élevés de plomb dans le sang peuvent provoquer des convulsions et des comas. Dans de très rares cas, cela peut être fatal.

Quels sont les effets du saturnisme chez l’adulte ?

L’empoisonnement au plomb chez les adultes peut entraîner de graves effets sur la santé. Ces effets peuvent inclure :

Hypertension artérielle (hypertension).
Problèmes rénaux.
Problèmes de reproduction.

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on l’empoisonnement au plomb?

Si vous pensez que vous ou votre enfant avez été exposés au plomb, contactez votre fournisseur de soins de santé. Il vous posera des questions sur vos symptômes et vous demandera, à vous ou à votre enfant, de subir un test de plombémie. Ce test mesurera la quantité de plomb dans votre sang ou celui de votre enfant.

Prise en charge et traitement

L’empoisonnement au plomb est-il guérissable ?

Les effets de l’empoisonnement au plomb ne sont pas réversibles. Mais vous pouvez réduire les niveaux de plomb dans le sang et prévenir une exposition ultérieure en trouvant et en éliminant les sources de plomb de la maison ou de l’environnement de votre enfant.

Si les niveaux de plomb dans le sang de votre enfant sont très élevés, le fournisseur de soins de santé de votre enfant peut le traiter avec un médicament appelé agent chélateur. Ce médicament fixe le plomb dans le sang de votre enfant et permet à son organisme de s’en débarrasser plus facilement.

Le fournisseur de soins de santé de votre enfant peut également recommander une irrigation de l’intestin entier. Avec cette procédure, le fournisseur de soins de santé de votre enfant donne à votre enfant une solution spéciale appelée polyéthylène glycol par voie orale ou par une sonde gastrique pour laver le contenu de l’estomac et des intestins de votre enfant. L’irrigation intestinale vise à empêcher une absorption supplémentaire du plomb s’il y a des éclats de peinture au plomb identifiés sur une radiographie du ventre de votre enfant.

La prévention

Que puis-je faire pour réduire le risque d’empoisonnement au plomb de mon enfant?

L’empoisonnement au plomb est évitable. Discutez avec le fournisseur de soins de santé de votre enfant des moyens de prévenir l’empoisonnement au plomb. Voici quelques façons d’aider à prévenir l’empoisonnement au plomb :

Assurez-vous que votre enfant mange des aliments sains riches en fer, en calcium et en vitamine C, qui aident à le protéger contre le saturnisme.
Si vous vivez dans une maison ou un appartement construit avant 1978, demandez à votre service de santé national ou local de faire tester la peinture et la poussière de votre maison pour le plomb.
Si vous louez votre maison, parlez à votre propriétaire de la peinture écaillée et écaillée. Appelez le service de santé si la peinture n’est pas réparée en toute sécurité.
Lavez fréquemment les mains, les biberons, les tétines et les jouets de votre enfant.
Lavez-vous toujours les mains avant de manger.
Essuyez toujours vos pieds avant d’entrer dans la maison et laissez vos chaussures à la porte.
Essuyez régulièrement les sols et autres surfaces avec une vadrouille ou un chiffon humide.
Si vous avez des tuyaux en plomb, l’eau stagnante ou l’eau chaude peut lixivier du plomb dans l’eau du robinet. Laissez votre robinet couler de l’eau froide pendant une minute avant de l’utiliser pour boire, cuisiner ou faire du lait maternisé.
N’essayez pas d’enlever vous-même la peinture à base de plomb.
Évitez tous les remèdes maison qui contiennent du plomb.

Que peuvent faire les adultes pour prévenir l’empoisonnement au plomb?

Si vous travaillez avec du plomb ou si vous risquez d’entrer en contact avec de la poussière de plomb, vous devez :

Utiliser un équipement de protection individuelle.
Changez de vêtements et de chaussures après le travail.
Douchez-vous en rentrant chez vous.

Dois-je m’inquiéter de l’empoisonnement au plomb si je suis enceinte?

Si vous avez été victime d’un empoisonnement au plomb dans votre enfance, il se peut que du plomb se soit déposé dans vos os. Pendant la grossesse, vous pouvez libérer le plomb de vos os et le transmettre à votre enfant à naître.

Les femmes enceintes doivent également s’assurer d’éviter une nouvelle exposition au plomb. Les enfants peuvent être blessés par l’empoisonnement au plomb avant même leur naissance. Si votre plombémie est trop élevée, cela peut :

Augmentez votre risque de fausse couche.
Faire naître votre bébé trop tôt et/ou trop petit.
Endommagez le cerveau, le système nerveux et les reins de votre bébé.
Augmentez la probabilité de problèmes d’apprentissage ou de comportement chez votre enfant.

L’empoisonnement au plomb survient lorsque votre enfant est exposé à de grandes quantités de plomb. C’est une maladie grave et est également évitable. Le plomb peut affecter presque tous les organes et symptômes de votre enfant. Il peut avoir des effets à long terme sur la santé, le comportement et l’apprentissage. Le plomb se trouve le plus souvent dans les maisons construites avant 1978. Si vous vivez dans une maison plus ancienne, parlez à votre service de santé local des tests de dépistage du plomb dans votre maison. Si votre enfant développe l’un des symptômes d’empoisonnement au plomb, assurez-vous de consulter immédiatement son fournisseur de soins de santé. Ils peuvent fournir un traitement et des ressources importantes pour l’avenir.

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