Aperçu
Qu’est-ce que l’encéphalopathie traumatique chronique ?
L’encéphalopathie traumatique chronique (CTE) est généralement considérée comme une affection cérébrale dégénérative (aggravation) progressive (en augmentation progressive) liée à des coups répétés à la tête sur une longue période. La condition a été trouvée chez des athlètes qui participent à des sports de contact, des militaires exposés à des blessures par explosion répétitives et même des victimes de violence domestique. Ces lésions cérébrales provoquent des changements dans la pensée, la personnalité, l’humeur et le comportement d’une personne.
Qui est à risque d’encéphalopathie traumatique chronique?
Les personnes qui ont des traumatismes crâniens répétés sont à risque de CTE. Ce groupe comprend :
- Boxeurs et lutteurs
- Athlètes qui pratiquent des sports de contact, comme le football, le hockey et le soccer
- Personnel militaire
La CTE a également été signalée chez des personnes épileptiques et chez des victimes de violence domestique.
Symptômes et causes
Quels sont les symptômes de l’encéphalopathie traumatique chronique ?
Les symptômes de la CTE peuvent n’apparaître que plusieurs années après qu’une personne a subi le traumatisme cérébral. Certains des symptômes sont similaires à ceux d’autres maladies cérébrales dégénératives, comme la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson.
Les symptômes du CTE peuvent inclure :
- Maux de tête
- Perte de mémoire
- Comportement impulsif
- Changements de personnalité
- Problèmes pour penser clairement
- Difficultés d’équilibre et de mouvement
Les changements de personnalité associés à la CTE, tels que la dépression et l’agressivité, peuvent être difficiles à gérer pour certaines personnes. Ces sentiments entraînent parfois des complications, notamment des accidents, l’abus de drogues et d’alcool et le suicide.
Qu’est-ce qui cause l’encéphalopathie traumatique chronique?
Les chocs répétés à la tête peuvent endommager les fibres qui traversent le cerveau et endommager les cellules cérébrales elles-mêmes. Cela peut être associé à une accumulation d’une protéine connue sous le nom de tau, qui peut jouer un rôle dans la mort cellulaire. La perte de ces cellules peut interférer avec le fonctionnement sain du cerveau, provoquant des changements neurologiques qui incluent la perte de mémoire, la dépression, l’agressivité et les problèmes d’équilibre et de mouvement.
Il est possible que plusieurs types de traumatismes crâniens entraînent une accumulation de tau dans le cerveau, notamment :
- Une série de coups légers qui ne causent aucun symptôme
- Traumatismes crâniens légers (commotions cérébrales)
- Dommages plus graves connus sous le nom de lésion cérébrale traumatique (TBI)
On ne sait pas combien de traumatismes crâniens, ou exactement quels types, il faut pour que le CTE se développe.
Diagnostic et tests
Comment l’encéphalopathie traumatique chronique (CTE) est-elle diagnostiquée ?
La CTE ne peut être définitivement diagnostiquée lors d’une autopsie qu’après le décès de la personne. Le médecin apprendra les antécédents personnels et analysera le tissu cérébral des personnes décédées qui ont montré des symptômes de la maladie. Un modèle spécifique de protéine tau dans le cerveau peut confirmer le diagnostic.
Les chercheurs travaillent à développer des tests de diagnostic pour identifier officiellement le CTE alors que les gens sont encore en vie.
Prise en charge et traitement
Comment traite-t-on l’encéphalopathie traumatique chronique (CTE) ?
Étant donné que la CTE ne peut être diagnostiquée qu’après le décès de la personne, le traitement peut être difficile. Le traitement pour les personnes qui présentent des symptômes de CTE comprend :
- Thérapie comportementale pour faire face aux sautes d’humeur
- Thérapie de gestion de la douleur, y compris médicaments, massage et acupuncture, pour soulager l’inconfort
- Exercices de mémoire pour renforcer la capacité à se souvenir des événements quotidiens
Les personnes qui apprennent à gérer les symptômes de la CTE ont souvent une meilleure qualité de vie, notamment moins de douleur, une meilleure mémoire et moins de sautes d’humeur.
La prévention
Peut-on prévenir l’encéphalopathie traumatique chronique (CTE) ?
Vous pouvez réduire votre risque de CTE en réduisant le nombre de fois que vous prenez un coup à la tête. Prendre soin d’un traumatisme cérébral lorsqu’il se produit peut également aider à prévenir la maladie. Pour les athlètes, cela signifie sortir du jeu après une blessure à la tête, se reposer et suivre les directives de « retour au jeu ».
Perspectives / Pronostic
Quelles sont les perspectives pour les personnes atteintes d’encéphalopathie traumatique chronique (CTE) ?
De nombreuses personnes qui présentent des signes de CTE mènent une vie saine et épanouie. L’exercice régulier et une bonne nutrition peuvent aider à gérer les symptômes, y compris la douleur et le stress.
Les gens peuvent utiliser de nombreuses stratégies pour faire face aux symptômes comportementaux associés à la CTE. Il s’agit notamment des éléments suivants :
- Établissez une routine quotidienne. Créer une structure quotidienne aide la vie à se sentir plus stable.
- Prendre des notes. Écrire des choses aide à lutter contre les problèmes de mémoire.
- Gérer les sentiments. Les méthodes de relaxation telles que la respiration profonde aident à contrôler les émotions.
- Demander de l’aide. Partager des défis avec vos amis et votre famille peut aider à alléger la charge. Parfois, des conseils professionnels peuvent être très utiles pour gérer les symptômes.
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