Sommeil des enfants d’âge préscolaire et des tout-petits : conseils, traitement, prévention

Que dois-je savoir sur le sommeil et les tout-petits et les enfants d’âge préscolaire ?

Tout-petits: Les enfants de 1 à 2 ans devraient avoir 11 à 14 heures de sommeil sur une période de 24 heures. Cela peut être divisé entre le sommeil nocturne et une ou deux siestes pendant la journée. Cela peut prendre plusieurs semaines d’expérimentation avant de découvrir ce qui fonctionne le mieux pour votre tout-petit.

Enfants d’âge préscolaire: Le sommeil aide vos enfants à devenir forts et en bonne santé pendant leurs années préscolaires (de 3 à 5 ans). La plupart des enfants de cet âge ont besoin de 10 à 13 heures de sommeil sur une période de 24 heures et généralement d’une sieste pendant la journée. Les enfants plus âgés peuvent ne pas avoir besoin de sieste du tout.

Comment les besoins de sommeil changent-ils pendant les années de tout-petit et d’âge préscolaire?

Tout-petits: À la fin de la deuxième année, les siestes diminuent généralement à une fois par jour et peuvent durer jusqu’à trois heures. La plupart des tout-petits passent du berceau au lit entre 2 et 3 ans. Souvent, les tout-petits n’attendent pas l’heure du coucher avec impatience. Ils ne veulent pas être séparés du parent/tuteur ni manquer aucune des activités amusantes qui, selon eux, pourraient avoir lieu. Les problèmes de sommeil courants à cet âge comprennent la résistance au coucher, les réveils nocturnes et la difficulté à se rendormir. D’autres problèmes peuvent inclure des peurs nocturnes et des cauchemars.

Enfants d’âge préscolaire: La sieste commence à s’estomper, bien que la plupart des enfants d’âge préscolaire puissent encore bénéficier d’une sieste. La meilleure façon d’y parvenir est d’établir une routine pour la sieste ou simplement un moment de calme ou de détente dans la chambre de l’enfant. Même si votre enfant ne peut pas dormir, essayez de réserver un « moment de calme » en début d’après-midi pour qu’il se détende. Environ une heure par jour est une durée suffisante. Les problèmes de sommeil sont fréquents pendant ces années préscolaires. Ces problèmes peuvent inclure la résistance à l’endormissement et les réveils fréquents la nuit. Les peurs nocturnes, les cauchemars, le somnambulisme et les terreurs nocturnes sont également courants pendant les années préscolaires.

Comment puis-je aider mon tout-petit ou mon enfant d’âge préscolaire à bien dormir?

Vous pouvez faire un certain nombre de choses pour établir une excellente routine à l’heure du coucher afin de vous assurer que votre tout-petit dort suffisamment. Lorsque vous établissez une routine pour l’heure du coucher, gardez ces éléments à l’esprit :

• Respectez les mêmes heures de coucher et de réveil chaque jour. Ne raccourcissez pas non plus l’heure de la sieste – assurez-vous qu’elle ne se produise pas trop tard dans la journée ou qu’elle soit trop brève – l’un ou l’autre de ces facteurs entraînera un manque de bonne nuit de sommeil.
• Maintenez une routine cohérente au coucher. Éteignez les plafonniers et utilisez des lampes de table tamisées en commençant 30 à 60 minutes avant le coucher pour minimiser l’exposition à la lumière. Établissez des activités calmes et agréables dans les 30 minutes juste avant le coucher, comme prendre un bain ou lire des histoires au coucher pour aider votre enfant à se détendre. Il est utile de fixer des limites claires quant au nombre de livres que vous lirez ou de chansons que vous chanterez. Laissez votre enfant choisir quel pyjama il souhaite porter, quelle peluche emmener au lit… Ce choix d’objet de sécurité (peluche ou doudou) permet à votre enfant de se sentir plus détendu au moment du coucher et tout au long de la nuit.
• Assurez-vous que l’environnement de la chambre est calme, frais, sombre et confortable pour dormir. Une veilleuse ou un éclairage de zone sur le réglage de gradateur le plus bas convient. Jouer de la musique douce et apaisante ou une machine à son est très bien. N’oubliez pas de réserver le lit uniquement pour dormir – il ne doit pas être utilisé comme plate-forme pour jouer. Regarder la télévision dans la chambre ne devrait pas être autorisé. Toute autre forme de temps d’écran (iPad, téléphones intelligents, etc.) ne devrait pas faire partie de l’environnement de la chambre. Ceux-ci peuvent sur-stimuler l’enfant et l’empêcher de s’endormir plus difficilement.
• Limitez la nourriture et les boissons (en particulier les boissons contenant de la caféine) avant le coucher. N’oubliez pas que de nombreuses boissons claires contiennent de la caféine, alors vérifiez l’étiquette. Une légère collation avant le coucher est acceptable.
• Mettez votre enfant au lit dans un état somnolent mais éveillé, puis quittez la pièce. Cela aidera votre enfant à apprendre à s’endormir tout seul et l’aidera à se rendormir de manière autonome s’il se réveille au milieu de la nuit.
• Enfants d’âge préscolaire : Si un enfant d’âge préscolaire a un réveil nocturne ou un cauchemar gênant, il est normal qu’il appelle ou cherche du réconfort auprès de maman ou papa. Cependant, une fois calmé, maman ou papa doit remettre l’enfant dans son propre lit. Entourez l’enfant d’éléments de confort, comme un animal en peluche préféré ou une couverture douce ou un autre objet qui permettra à l’enfant de se rendormir de manière autonome sans avoir besoin de quitter le lit et de vous chercher à nouveau.

Problèmes de sécurité avec les tout-petits

Les tout-petits sont à un âge où ils deviennent de plus en plus conscients et curieux de leur environnement. Par conséquent, en tant que parents ou tuteurs, vous devrez faire plus attention au berceau de votre enfant, à ce qui y est placé et à son environnement. Par exemple:

• Ne laissez pas de peluches extra-larges dans le berceau ou sur les coussinets de protection – votre tout-petit peut utiliser ces objets comme une marche pour grimper sur la barrière du berceau.
• Recherchez et retirez les objets avec des ficelles ou des attaches qui pourraient accidentellement s’enrouler autour du cou de votre enfant, comme les cordons des stores ou des rideaux.
• Regardez tous les objets qui pourraient être trop proches du berceau de votre enfant et que votre enfant pourrait atteindre en position debout, comme les tentures murales, les rideaux, les stores et les napperons de la commode.
• Si vous avez un tout-petit aussi actif, pour des raisons de sécurité, il est peut-être temps de le faire passer d’un berceau à un lit pour tout-petits.
• Envisagez d’ancrer les gros meubles aux murs pour les empêcher de tomber si votre enfant essaie de grimper dessus.

Quand dois-je demander l’aide d’un médecin concernant les problèmes de sommeil de mon tout-petit ou de mon enfant d’âge préscolaire ?

Contactez un médecin si :

• Votre enfant semble avoir du mal à respirer, ronfle ou fait du bruit en respirant, ou vous avez vu votre enfant arrêter de respirer pendant son sommeil.
• Votre enfant a des comportements nocturnes inhabituels, un nombre inattendu de réveils ou des peurs nocturnes importantes qui vous préoccupent.
• Vous pensez que les problèmes de sommeil de votre enfant affectent son comportement diurne.

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