Présentation du lichen plan de la peau

Le lichen plan est une maladie à médiation immunitaire entraînant une éruption cutanée avec démangeaisons qui affecte parfois l’intérieur de la bouche. Il peut également affecter plusieurs autres parties du corps, notamment les ongles, le cuir chevelu (lichen planopilaris), les organes génitaux, les yeux, la gorge et le tube digestif. Cette maladie n’est pas contagieuse. Il se résout souvent et guérit en un an dans la peau, mais peut être chronique dans la peau et dans d’autres domaines. Elle affecte 0,1 à 4 % de la population ; les patients sont généralement âgés de 30 à 60 ans et les femmes sont plus susceptibles de contracter la maladie que les hommes.

Lichen plan de la peau

Le lichen plan affecte la peau, se présentant sous la forme d’une éruption de zones de démangeaisons violettes à sommet plat. Cette éruption cutanée peut également varier en apparence selon les schémas suivants :

Lichen plan linéaire : Lignes rapprochées
Lichen plan annulaire : Groupes de lésions qui deviennent des anneaux
Lichen plan atrophique : Quelques lésions bien définies avec amincissement de la peau. Pas commun.
Lichen plan hypertrophique : La cicatrisation, souvent chronique, fonce la peau et se produit sur les membres
Lichen plan vésiculobulleux : cloques remplies de liquide. Pas commun.
Lichen plan érosif/ulcératif : cloques et plaies douloureuses sur les pieds. Pas commun.

Les démangeaisons sévères sont une plainte majeure des patients atteints de lichen plan de la peau. Après la guérison de l’éruption cutanée, la peau affectée est souvent plus foncée que la normale (hyperpigmentation post-inflammatoire), en particulier chez les patients à peau foncée.

Lichen plan buccal

Le lichen plan peut se produire à l’intérieur de la joue, des côtés de la langue et des gencives et se produit souvent avec d’autres types de lichen plan. Ce n’est généralement pas douloureux, mais peut l’être lorsqu’il survient avec un lichen plan érosif/ulcératif.

Causes

La cause du lichen plan n’est pas entièrement comprise, mais on pense qu’il s’agit d’une maladie auto-immune impliquant les cellules T. De nombreuses cellules T peuvent être observées autour des zones de la peau affectées par le lichen plan. Ces cellules T détruisent les tissus environnants, ce qui entraîne les lésions que nous voyons dans le lichen plan. Cependant, on ne sait pas ce qui déclenche les cellules T pour entrer dans ces sites et attaquer ces tissus. On pense que certains facteurs génétiques peuvent rendre une personne plus susceptible d’avoir le lichen plan.

Maladies associées

De nombreuses maladies auto-immunes sont associées au lichen plan, notamment liées à la chute des cheveux et aux troubles du tube digestif. Les patients atteints de lichen plan sont également cinq fois plus susceptibles d’avoir une infection par l’hépatite C, bien que la relation entre ces deux maladies ne soit pas comprise. Certains types de médicaments et de procédures dentaires, tels que le retrait ou la mise en place d’un plombage, sont également associés au lichen plan.

Traitement

Le lichen plan est le plus souvent traité avec des corticostéroïdes topiques pour atténuer la réponse immunitaire. Pour le lichen plan, les corticostéroïdes et certains autres agents qui bloquent le système immunitaire peuvent être utilisés pour empêcher les cellules T d’attaquer les zones touchées et de provoquer des lésions.

D’autres traitements moins couramment utilisés sont les rétinoïdes topiques, les rétinoïdes oraux et la photothérapie. Les rétinoïdes topiques peuvent provoquer sécheresse, rougeur et sensibilité au soleil et tous les rétinoïdes peuvent être nocifs pour le fœtus chez les femmes enceintes. Les effets secondaires de l’utilisation prolongée de la photothérapie sont un risque accru d’hyperpigmentation, en particulier chez les patients à peau foncée, et de cancer de la peau. Des antihistaminiques oraux peuvent également être administrés pour réduire les démangeaisons. Le lichen plan buccal réticulaire ne nécessite généralement pas de traitement car il est indolore.

Résultats

La maladie de la peau guérit spontanément après environ un an et plus rapidement avec le traitement, mais la zone touchée reste généralement plus foncée que la normale. Le traitement des maladies bucco-dentaires érosives et ulcéreuses peut réduire la douleur et guérir les plaies, mais la maladie peut être chronique chez certains patients. D’autres formes de lichen plan sont chroniques, l’objectif du traitement est donc de réduire la douleur et de prévenir ou de limiter les cicatrices. Le traitement peut améliorer considérablement la maladie du cuir chevelu et des ongles, mais ces formes de la maladie récidivent souvent. La résolution complète de la maladie génitale est rare.