Comprendre l’anxiété et les maladies cardiaques

Un trouble anxieux se caractérise par une inquiétude et une peur excessives qui ne disparaissent pas ou peuvent s’aggraver avec le temps. Les maladies cardiaques décrivent diverses affections qui peuvent affecter le cœur et les vaisseaux sanguins. Les troubles anxieux sont fréquents chez les personnes atteintes de maladie cardiaque et peuvent avoir un impact sur la santé cardiaque.

Dans cet article, nous discuterons du lien entre le trouble anxieux et les maladies cardiaques et comment une condition affecte le diagnostic et le traitement de l’autre.

Le lien entre les troubles anxieux et les maladies cardiaques

La recherche a montré que les troubles anxieux et les maladies cardiaques peuvent tous deux provoquer le développement de l’autre. Si vous souffrez d’un trouble anxieux, notamment d’un trouble d’anxiété généralisée (TAG), d’un trouble panique et d’un trouble de stress post-traumatique (TSPT), vous êtes 26 % plus susceptible de développer une maladie cardiaque, en particulier une maladie coronarienne et une insuffisance cardiaque.

Les personnes qui souffrent d’anxiété depuis longtemps subissent certains changements dans leur corps, notamment une diminution du flux sanguin vers le cœur, une augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle ; et des niveaux élevés de cortisol, une hormone du stress libérée par les glandes surrénales. Au fil du temps, ces effets peuvent entraîner des maladies cardiaques.

La recherche suggère que les troubles anxieux contribuent aux maladies cardiaques de plusieurs autres manières, telles que :

• Inflammation : l’anxiété et les troubles anxieux sont tous deux associés à une augmentation des marqueurs inflammatoires, ce qui indique qu’il existe un niveau accru d’inflammation dans le corps.

• Dysfonctionnement endothélial : La couche de cellules qui constitue la paroi des vaisseaux sanguins (endothélium vasculaire) joue un rôle clé dans la santé et le maintien du système circulatoire. L’anxiété et les troubles anxieux ont été liés à des modifications de l’endothélium vasculaire qui ont été impliquées dans l’inflammation, les caillots sanguins et l’accumulation de dépôts graisseux dans les artères (athérosclérose).

• Dysfonctionnement plaquettaire : les plaquettes sont des cellules sanguines responsables de la coagulation du sang. Les personnes souffrant d’anxiété et de stress aigu ont une plus grande agrégation plaquettaire, ce qui peut entraîner une coagulation sanguine anormale et des crises cardiaques.

Avoir une crise cardiaque peut déclencher le développement d’un trouble anxieux. Environ 30% des personnes qui ont eu une crise cardiaque auront des niveaux d’anxiété élevés après l’événement. Cette anxiété peut être liée à la crise cardiaque elle-même, à la peur de la mort ou d’un handicap, ou au coût financier des soins médicaux.

Une personne qui fait une crise d’anxiété peut présenter des symptômes similaires à ceux d’une personne qui subit une crise cardiaque, tels que :

• Essoufflement
• Douleur thoracique
• Vertiges
• vertige
• Engourdissement dans les mains et les pieds
• Palpitations cardiaques
• Évanouissement
• Tremblant

Complications de l’anxiété et des maladies cardiaques

Une personne souffrant d’une maladie cardiaque et d’anxiété est plus susceptible de connaître des résultats plus graves, tels qu’une invalidité grave ou la mort, que les personnes atteintes d’une maladie cardiaque qui ne souffrent pas d’anxiété.

L’anxiété peut également conduire à la peur et à l’incertitude quant à votre santé. Vos peurs pourraient vous empêcher de suivre votre plan de traitement.

Bien que la recherche soit mitigée, les personnes qui souffrent d’anxiété semblent moins susceptibles d’adopter des comportements sains qui pourraient aider à lutter contre les maladies cardiaques. Les individus anxieux ont tendance à avoir un apport alimentaire accru en cholestérol, à manger plus, à mener une vie sédentaire et à faire moins d’exercice.

L’anxiété est également associée à une probabilité plus faible de suivre les recommandations de réduction des risques après une crise cardiaque, notamment l’arrêt du tabac, l’utilisation du soutien social et la réduction du stress.

Les personnes souffrant de troubles anxieux sont également moins susceptibles de suivre et de terminer des programmes de réadaptation cardiaque. Ces facteurs comportementaux chez les personnes souffrant de troubles anxieux peuvent augmenter la probabilité de morbidité et de mortalité cardiovasculaires.

Diagnostic de l’anxiété et des maladies cardiaques

Le diagnostic des troubles anxieux chez les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires est difficile car il existe un chevauchement important entre les symptômes des troubles anxieux et ceux des maladies cardiaques.

Un diagnostic précis est nécessaire pour le traitement approprié de ces troubles. Votre médecin de soins primaires peut diagnostiquer les troubles anxieux et les maladies cardiaques, mais peut vous référer à un professionnel de la santé mentale et à un cardiologue pour un traitement.

Certains tests que votre médecin peut effectuer pour diagnostiquer une maladie cardiaque comprennent :

• Électrocardiogramme (ECG ou ECG) : Ce test mesure l’activité électrique de votre cœur. Il existe des schémas spécifiques que votre médecin recherche pour déterminer s’il y a des anomalies dans votre cœur.

• Échocardiogramme : Ce test est une échographie du cœur. Une petite sonde (un transducteur) est placée sur votre poitrine à divers endroits pour générer une image de votre cœur.

• Test d’effort : Au cours de ce test, il vous sera demandé de porter un tensiomètre lorsque vous marchez ou courez sur un tapis roulant ou à vélo. Vous serez également connecté à un ECG. Les médecins évalueront votre fréquence cardiaque pour obtenir une meilleure image de votre santé cardiaque. Si vous ne pouvez pas tolérer l’exercice pour le test, des médicaments peuvent être utilisés pour augmenter votre fréquence cardiaque et simuler les réactions normales du cœur à l’exercice.

• Test d’effort nucléaire : ce test utilise l’imagerie pour examiner votre cœur avant et après l’exercice afin d’évaluer le niveau de stress physique que l’exercice a sur votre cœur.

• La tomographie par émission de positons (TEP) : Au cours de ce test, un colorant spécial est injecté dans votre corps et peut mettre en évidence certains problèmes physiques sur les scans d’imagerie.

Les troubles de santé mentale comme les troubles anxieux sont diagnostiqués à l’aide du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5^e Édition (DSM-5). Les critères du DSM-5 pour un trouble anxieux comprennent :

• Anxiété et inquiétude excessives qui surviennent le plus souvent pendant au moins six mois
• Difficulté à contrôler les niveaux d’inquiétude
• Sentiments d’anxiété qui s’accompagnent d’au moins trois des six symptômes au total, y compris l’agitation ou la sensation de nervosité, la fatigue, la difficulté à se concentrer, l’irritabilité, la tension musculaire et les troubles du sommeil
• Les symptômes physiques et psychologiques causent des problèmes importants avec le fonctionnement quotidien
• L’anxiété n’est pas causée par l’abus de drogues, des médicaments ou une autre condition

Autotests d’anxiété

Il existe des outils d’auto-évaluation qui pourraient vous aider à déterminer si vos symptômes pourraient être liés à un trouble anxieux. Par exemple, Mental Health America dispose d’un outil de dépistage qui vous indique si vous devez consulter un professionnel de la santé mentale au sujet de vos symptômes d’anxiété. L’American Psychiatric Association (APA) fournit des questionnaires téléchargeables que vous pouvez utiliser pour avoir une meilleure idée de la façon dont vos symptômes d’anxiété affectent votre vie.

Les outils de filtrage en ligne ne doivent être utilisés qu’à des fins d’information. Seul votre médecin ou un professionnel de la santé mentale peut vous diagnostiquer un problème de santé mentale.

Traitement de l’anxiété et des maladies cardiaques

L’anxiété peut affecter le traitement des maladies cardiaques, car les médicaments utilisés pour traiter les deux affections peuvent interagir.

Médicaments

Les médicaments dont vous pourriez avoir besoin pour traiter les maladies cardiaques dépendront de votre maladie, mais peuvent inclure :

• Bêta-bloquants pour gérer les rythmes cardiaques anormaux

• Diurétiques pour aider à débarrasser le corps de l’excès de liquide et de sodium
• Médicaments pour abaisser le taux de cholestérol, comme les statines

L’anxiété est généralement traitée à la fois avec des médicaments et une psychothérapie. Les médicaments utilisés pour l’anxiété comprennent :

• Médicaments anxiolytiques : ces médicaments peuvent aider à réduire les symptômes d’anxiété, d’attaques de panique ou de peur et d’inquiétude extrêmes. Les médicaments anxiolytiques les plus courants sont appelés benzodiazépines.

• Antidépresseurs : certains types de médicaments antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) sont couramment utilisés comme traitement de première intention de l’anxiété. Ils peuvent aider à améliorer la façon dont votre cerveau utilise certains produits chimiques qui contrôlent l’humeur ou le stress.

Psychothérapie

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est le type de thérapie le plus couramment utilisé pour l’anxiété. Il enseigne aux gens différentes façons de penser, de se comporter et de réagir face à des objets et des situations anxiogènes et effrayants.

Deux types de TCC sont couramment utilisés pour traiter les troubles anxieux :

• La thérapie d’exposition se concentre sur la confrontation des peurs sous-jacentes à un trouble anxieux pour aider les personnes à s’engager dans des activités qu’elles ont évitées.

• La thérapie cognitive se concentre sur l’identification, la remise en cause, puis la neutralisation des pensées inutiles ou déformées sous-jacentes aux troubles anxieux.

Faire face à l’anxiété et aux maladies cardiaques

Si vous souffrez d’une maladie cardiaque et d’un trouble anxieux, vous pouvez suivre plusieurs étapes pour apprendre à gérer efficacement ces deux affections.

Changements de style de vie

Les changements alimentaires peuvent être bénéfiques pour l’anxiété et les maladies cardiaques, car l’alimentation influence le développement et la progression des deux conditions.

Manger des aliments entiers riches en de nombreux nutriments et vitamines et limiter les aliments qui peuvent provoquer une inflammation, tels que les aliments frits, les aliments riches en graisses et les aliments transformés, est bénéfique à la fois pour les maladies cardiaques et l’anxiété.

Gérer votre niveau de stress grâce à des techniques de relaxation comme la respiration profonde peut aider à soulager le stress. Faire de l’exercice régulièrement peut également aider à réduire le stress. La recherche a montré que les personnes qui font de l’exercice plus régulièrement ont des niveaux d’anxiété mieux gérés. Pour les maladies cardiaques, l’exercice peut également aider à gérer la tension artérielle, à réduire le cholestérol et à renforcer le muscle cardiaque.

Groupes de soutien

Être capable de communiquer avec des personnes qui comprennent ce que vous vivez valide vos sentiments et peut vous aider à vous sentir moins seul.

La National Alliance on Mental Illness (NAMI) propose différents groupes de soutien aux personnes anxieuses. L’American Heart Association (AHA) propose un réseau de soutien aux personnes atteintes de maladies cardiaques pour se connecter les unes aux autres.

Sommaire

Les maladies cardiaques et l’anxiété sont étroitement liées. Les personnes qui souffrent d’un trouble anxieux sont plus à risque de développer une maladie cardiaque que les personnes qui ne souffrent pas d’anxiété. D’un autre côté, les personnes atteintes d’une maladie cardiaque sont plus susceptibles de développer un trouble anxieux après une crise cardiaque.

Obtenir un diagnostic approprié pour l’anxiété et les maladies cardiaques vous aidera à obtenir le traitement et le soutien dont vous avez besoin pour gérer efficacement les deux conditions.

Si vous souffrez d’anxiété et de maladies cardiaques, la gestion de ces deux affections peut être un défi. Sachez qu’il existe des traitements efficaces pour les deux affections qui vous aideront à gérer vos symptômes et à reprendre le contrôle de votre santé.

Pratiquer des techniques de réduction du stress, adopter un régime alimentaire nutritif, rester physiquement actif et éviter les choses qui déclenchent votre anxiété ou fatiguent votre cœur peuvent être de bons points de départ.

Si vous souffrez d’anxiété et que vous craignez de présenter un risque plus élevé de maladie cardiaque, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent vous aider à déterminer s’il existe d’autres moyens de réduire vos risques.