Anatomie de la glande sous-maxillaire

Les glandes sous-maxillaires sont une paire de glandes situées sur le plancher de la bouche, sous la mâchoire inférieure. Ils sont l’une des trois paires de glandes qui produisent la salive. Les glandes sous-maxillaires peuvent gonfler lorsque de petits calculs bloquent les canaux qui alimentent la bouche en salive. Parfois, cela peut conduire à une infection.

Anatomie

Les glandes sous-maxillaires sont la deuxième plus grande des trois glandes salivaires principales, de la taille d’une noix. Les deux autres types de glandes salivaires sont les glandes parotides (les plus grosses) et sublinguales.

Les glandes sous-maxillaires se situent dans le triangle sous-maxillaire, situé sous la mandibule (os de la mâchoire inférieure) et au-dessus de l’os hyoïde (langue). Le muscle mylohyoïdien, un muscle apparié qui forme le plancher de la bouche, sépare un lobe superficiel et profond dans la glande.

Le canal sous-maxillaire, également appelé canal de Wharton, est le canal excréteur de la glande. Il draine la salive des glandes situées à la base de la langue.

L’apport sanguin à la glande provient de l’artère faciale et de l’artère linguale. Les systèmes nerveux parasympathique et sympathique stimulent les glandes salivaires.

Une fonction

La glande sous-maxillaire produit de la salive, qui humidifie la bouche et facilite la mastication, la déglutition, la digestion et aide à garder la bouche et les dents propres. Non stimulées, les glandes sous-maxillaires fournissent la majorité de la salive à la bouche. Lors de la stimulation, la glande parotide prend le relais, produisant la majorité de la salive.

Le système nerveux parasympathique et le système nerveux sympathique régulent les glandes. Le système parasympathique, via le nerf facial, amène la glande à produire des sécrétions et à augmenter l’apport sanguin à la glande.

Le système nerveux sympathique est responsable de la diminution du flux sanguin et des sécrétions. Il en résulte plus d’enzymes dans la salive, ce qui est essentiel pour digérer les aliments.

Conditions associées

La glande sous-maxillaire fonctionne généralement sans problème. Mais parfois, il peut être bloqué ou affecté par certaines conditions.

Sialolithiase

De minuscules calculs peuvent provoquer un gonflement des glandes sous-maxillaires. Les pierres salivaires (sialolithiase) sont constituées de gisements minéraux. La sialolithiase affecte le plus souvent les personnes âgées de 30 à 60 ans et est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes.

Les calculs des glandes salivaires peuvent se former dans n’importe laquelle des glandes salivaires, mais 80% du temps ils se produisent dans les glandes sous-maxillaires. Une cause définitive de la sialolithiase est inconnue, mais certains facteurs y sont associés, notamment la déshydratation, les traumatismes buccaux, le tabagisme et les maladies des gencives.

Les symptômes de la sialolithiase peuvent inclure une douleur et un gonflement au site des glandes salivaires. Ces symptômes s’aggravent généralement en mangeant. Les symptômes vont et viennent parfois ; d’autres fois, ils sont constants. Si elle n’est pas traitée, la glande peut s’infecter.

Sialadénite

Une infection des glandes salivaires est appelée sialadénite. Les infections des glandes salivaires touchent le plus souvent la parotide et les glandes sous-maxillaires. Les personnes âgées et celles souffrant de problèmes de santé chroniques sont les plus à risque de développer une infection des glandes salivaires.

Les infections des glandes sont causées par une bactérie, communément Staphylococcus aureus. Les virus, tels que les oreillons, peuvent également entraîner des infections des glandes salivaires.

Les infections sont plus susceptibles de se produire lorsqu’il y a un blocage dans la glande à cause d’un calcul, d’une déshydratation ou du syndrome de Sjögren, une maladie auto-immune qui affecte les glandes. Les symptômes de la sialadénite peuvent inclure une douleur et un gonflement autour de la glande affectée, de la fièvre et du pus qui suinte de la glande.

Le syndrome de Sjogren

Le syndrome de Sjögren est une maladie auto-immune qui réduit l’humidité produite par les glandes des yeux et de la bouche. Il porte le nom d’Henrik Sjögren, un professionnel de la santé oculaire suédois qui a découvert la maladie.

Le syndrome de Sjögren peut être primaire ou secondaire. Le syndrome de Sjögren primaire se développe seul et le syndrome de Sjögren secondaire en conjonction avec d’autres maladies auto-immunes. Alors que le syndrome de Sjögren peut affecter n’importe quel sexe, les femmes sont neuf fois plus susceptibles d’être touchées que les hommes.

Comme pour les autres maladies auto-immunes, on ne sait pas ce qui pousse le système immunitaire à attaquer les cellules saines. La génétique, les hormones de reproduction, les facteurs environnementaux et les infections peuvent être associés au développement du syndrome de Sjögren.

Les symptômes les plus courants du syndrome de Sjögren sont la sécheresse des yeux et de la bouche et des douleurs musculaires et articulaires. De plus, vous pouvez remarquer un goût anormal dans la bouche, une sensation de brûlure dans les yeux, une vision floue, des difficultés à mâcher ou à avaler, une toux, une hypertrophie des glandes salivaires, une carie dentaire et une sécheresse vaginale.

Xérostomie

La xérostomie (bouche sèche) survient à la suite d’un hypofonctionnement des glandes salivaires (sous-performance). Lorsque la bouche n’est pas suffisamment humide, cela peut causer des difficultés à mâcher et à avaler, et peut également entraîner des caries dentaires et des infections.

Elle peut être causée par des effets secondaires de médicaments ou de chimiothérapie, une maladie auto-immune ou une infection. Les symptômes comprennent la bouche sèche, des difficultés à mâcher et à avaler, des maux de gorge, des lèvres gercées, des ulcères buccaux et une mauvaise haleine.

Tumeurs cancéreuses et non cancéreuses

La plupart des tumeurs des glandes salivaires sont bénignes (non cancéreuses). Les tumeurs bénignes sont le plus souvent retirées par chirurgie. Il existe plusieurs types de tumeurs malignes (tumeurs cancéreuses) des glandes salivaires :

• Les carcinomes mucoépidermoïdes sont le cancer le plus fréquent des glandes salivaires. Ils surviennent le plus souvent dans les glandes parotides, mais peuvent également se produire dans les glandes sous-maxillaires.

• Le carcinome adénoïde kystique se propage souvent le long des nerfs, ce qui le rend difficile à éliminer. Les perspectives sont meilleures pour ceux qui ont des tumeurs plus petites.

• Les adénocarcinomes sont des cancers qui prennent naissance dans les cellules glandulaires. Il existe de nombreux types d’adénocarcinomes, y compris le carcinome à cellules aciniques, l’adénocarcinome polymorphe de bas grade (PLGA), l’adénocarcinome non spécifié (NOS) et les adénocarcinomes rares.

• Les tumeurs mixtes malignes sont des tumeurs de plusieurs types de tissus. Ils comprennent le carcinome ex adénomes pléomorphes, le carcinosarcome et la tumeur mixte métastasante.

• Les cancers des glandes salivaires rares comprennent le carcinome épidermoïde, le carcinome épithélial-myoépithélial, le carcinome anaplasique à petites cellules et les carcinomes indifférenciés.

Les symptômes des tumeurs des glandes salivaires peuvent inclure une grosseur ou une difficulté à avaler. Des engourdissements, des douleurs au visage et un écoulement de l’oreille peuvent également survenir.

Essais

Si votre professionnel de la santé soupçonne une affection des glandes salivaires, il peut effectuer des tests pour confirmer un diagnostic et proposer des options de traitement.

Sialolithiase

La sialolithiase peut parfois être vue sur les radiographies dentaires. Si vous ressentez de la douleur ou de l’enflure, votre professionnel de la santé peut palper la zone. Ils peuvent également demander une tomodensitométrie (CT scan) ou une échographie pour écarter d’autres conditions.

Souvent, des traitements à domicile comme la chaleur, le massage et l’hydratation peuvent remédier à la sialolithiase. L’ibuprofène peut être prescrit pour réduire l’enflure, et si une infection est suspectée, votre professionnel de la santé peut également vous prescrire un antibiotique.

Si le traitement à domicile ne résout pas le problème, un oto-rhino-laryngologiste devra peut-être retirer les calculs. La procédure, appelée sialendoscopie, se fait sous anesthésie locale ou générale. Une petite incision est pratiquée à l’intérieur de la bouche et un tube mince est inséré, à travers lequel de petits instruments sont enfilés pour retirer les calculs.

Sialadénite

Le diagnostic de la sialadénite commence généralement par un examen physique. La tomodensitométrie et l’échographie peuvent également être utilisées.

La sialadénite est généralement traitée avec une hydratation et des antibiotiques. Un drainage chirurgical peut être nécessaire si l’infection ne répond pas rapidement. Si des calculs contribuent à l’infection, ceux-ci peuvent également être retirés chirurgicalement.

Le syndrome de Sjogren

Pour rechercher le syndrome de Sjögren, votre fournisseur de soins de santé peut demander des tests sanguins pour rechercher des anticorps dans le sang. En plus d’un examen physique, votre fournisseur de soins de santé peut également ordonner un examen de la vue. Une biopsie de vos glandes peut également être effectuée. L’imagerie, telle que la sialométrie et la scintigraphie salivaire, utilise un colorant injecté pour voir comment fonctionnent vos glandes salivaires.

Votre fournisseur de soins de santé primaires peut coordonner vos soins si vous souffrez du syndrome de Sjögren. Vous pouvez également consulter des spécialistes, comme des rhumatologues ou des oto-rhino-laryngologistes. Il n’y a pas de remède pour le syndrome de Sjögren. Au lieu de cela, les traitements se concentrent sur la gestion des symptômes.

Les traitements pour les yeux secs peuvent inclure des gouttes pour les yeux, des bouchons lacrymaux ou une intervention chirurgicale pour fermer les canaux lacrymaux. Les traitements de la bouche sèche peuvent inclure des producteurs de salive artificielle et des soins dentaires spécifiques pour prévenir la carie et les infections.

Xérostomie

Si vous avez la bouche sèche, votre professionnel de la santé procédera probablement à un examen physique et à des tests pour écarter les maladies ou les infections. Le traitement de la xérostomie impliquera d’abord de s’attaquer à la cause sous-jacente, puis soutiendra la gestion des symptômes. La gestion des symptômes peut inclure du chewing-gum et des substituts de salive.

Cancer des glandes salivaires

Un test de dépistage du cancer des glandes salivaires commence par un examen physique. Pendant l’examen, votre professionnel de la santé examinera votre bouche et votre visage. Si quelque chose semble anormal, vous pouvez être référé à un spécialiste, comme un oto-rhino-laryngologiste, pour des tests supplémentaires.

Les tests d’imagerie, tels que les rayons X, la tomodensitométrie, l’imagerie par résonance magnétique (IRM), la tomographie par émission de positons (TEP), peuvent tous être utilisés pour examiner de plus près les glandes pour voir si une tumeur est présente. Si ces tests montrent une tumeur, l’étape suivante est généralement une biopsie pour déterminer si la tumeur est bénigne ou maligne.

La biopsie par aspiration à l’aiguille fine (FNA) est effectuée lorsque seule une petite quantité de cellules ou de liquide doit être retirée. Au cours d’une FNA, votre professionnel de la santé utilisera un anesthésique local pour engourdir la zone et insérera une aiguille dans la tumeur pour extraire les cellules. Les cellules sont ensuite envoyées à un laboratoire pour être analysées.

Une biopsie incisionnelle peut être effectuée si le nombre de cellules collectées dans un FNA n’est pas suffisant. Au cours d’une biopsie incisionnelle, votre professionnel de la santé engourdit la zone, puis utilise un scalpel pour retirer une partie de la tumeur. L’échantillon est envoyé à un laboratoire pour évaluation. Ces types de biopsies ne sont pas couramment pratiqués pour les tumeurs des glandes salivaires.

Si les résultats du laboratoire indiquent que la tumeur est maligne, votre professionnel de la santé recommandera probablement une intervention chirurgicale pour retirer toute la croissance. La radiothérapie et la chimiothérapie sont également utilisées pour traiter les cancers des glandes salivaires, en particulier ceux qui se sont propagés à d’autres parties du corps.