Sels d’Epsom pour la fibromyalgie et le syndrome de fatigue chronique

Les bains au sel d’Epsom soulagent-ils les douleurs de la fibromyalgie et du syndrome de fatigue chronique ? C’est un auto-traitement courant, mais les sels d’Epsom font-ils vraiment quelque chose ? Et si oui, comment ?

Les sels d’Epsom ne sont pas vraiment du « sel ». Ce sont des cristaux de sulfate de magnésium et ils sont utilisés comme remède à la maison depuis des centaines d’années.

De nombreuses personnes atteintes de ces conditions disent que les bains de sel d’Epsom sont plus utiles et plus efficaces qu’un bain chaud en lui-même. Cependant, ce n’est pas quelque chose que nous pouvons prouver ou mesurer quantitativement par nous-mêmes. Il n’est pas difficile de trouver des sceptiques qui pensent que toute amélioration est due à l’effet placebo.

Dans le même temps, vous pouvez trouver des déclarations en ligne sur toutes sortes de choses que les sels d’Epsom sont censés faire. Certaines personnes disent qu’elles soulagent tous les types de douleur et accélèrent la guérison. Vous pouvez également lire que le sulfate de magnésium topique (appliqué et absorbé par la peau) est plus efficace que la prise de suppléments de magnésium par voie orale.

Si vous commencez à creuser, cependant, il n’y a pas beaucoup de science derrière ces affirmations. En fait, les sels d’Epsom et d’autres formes de sulfate de magnésium topique ont à peine été étudiés.

Que savons-nous?

Le magnésium ingéré, provenant par exemple d’aliments ou de suppléments, est important pour plusieurs fonctions corporelles. Nous savons qu’il s’agit de :

• La production d’énergie de votre corps sous forme d’adénosine triphosphate
• Formation de cellules
• Entretien des muscles, des os et des nerfs

Certaines personnes prétendent que les suppléments de magnésium réduisent les types spécifiques de douleur et de sensibilité qui caractérisent la fibromyalgie et font partie de certains cas de syndrome de fatigue chronique.

D’un autre côté, le magnésium peut aussi être très dur pour le système digestif. Il peut provoquer des nausées, une diarrhée persistante, des ballonnements et des crampes, et beaucoup d’entre nous ne peuvent pas le tolérer en tant que supplément.

Beaucoup de questions

Tous ces avantages sont liés au magnésium dans votre alimentation ou pris en supplément. Cependant, lorsque vous passez d’une utilisation ingérée à une utilisation topique, quelques questions se posent :

1. Le magnésium est-il absorbé par la peau, et si oui, est-il suffisamment absorbé pour faire une différence ?
2. A-t-il les mêmes avantages que le magnésium ingéré ?

Nous avons une quantité limitée de preuves concernant la première question. La plupart des choses ne sont pas absorbées par la peau, qui est imperméable. Cependant, une petite étude (non publiée) réalisée en 2006 par Rosemary Waring a suggéré qu’un bain de sel d’Epsom de 12 minutes augmentait légèrement les taux sanguins et urinaires de magnésium et de sulfate.

Est-ce suffisant pour faire la différence ? Cela dépend de nombreux facteurs, et pour le moment, nous ne pouvons tout simplement pas répondre à cette question de manière définitive. Parce qu’il pénètre dans la circulation sanguine, il n’y a aucune raison de croire qu’il fonctionne différemment du magnésium ingéré. Et l’absorber de cette façon peut contourner les effets secondaires digestifs désagréables.

Revendications non prises en charge

Certaines affirmations en ligne sur les avantages des sels d’Epsom sont totalement infondées ou même contredites par la science.

L’une des plus courantes est qu’il « détoxifie » vos muscles par « osmose ». Rappelez-vous que la peau est imperméable à l’eau ? Cela exclut automatiquement l’osmose, car ce processus signifie par définition le mouvement de l’eau à travers une membrane. Les particules dissoutes dans l’eau peuvent très bien traverser la peau, mais pas l’eau.

Et la détox ? Votre corps s’en occupe déjà. Le terme « détox » est devenu un mot à la mode que peu de gens comprennent vraiment. En résumé, votre corps dispose de systèmes parfaitement efficaces pour éliminer les toxines. Ainsi, à moins que vous n’ayez une maladie du foie ou des reins, vous n’avez pas à vous soucier de la désintoxication. Au mieux, les allégations concernant la désintoxication ne sont pas étayées scientifiquement. Au pire, ils pourraient être dangereux.

Alors… Où en sommes-nous ?

Ceux d’entre nous qui souffrent de fibromyalgie et du syndrome de fatigue chronique savent très bien que la science a encore beaucoup à apprendre. Certains des traitements que les gens trouvent les plus efficaces n’ont pas été prouvés, ni même étudiés, par les chercheurs, tandis que pour certains, les traitements bien documentés sont des échecs complets. Pourtant, lorsque les allégations non prouvées abondent, il vaut la peine d’être sceptique.

Parce que les sels d’Epsom sont populaires depuis longtemps, nous savons au moins qu’ils ne sont pas dangereux. Cependant, si vous vous attendez à des miracles basés sur des allégations infondées, vous risquez d’être déçu. Si les bains de sel d’Epsom fonctionnent pour vous, tant mieux ! Ne vous attendez pas à des améliorations spectaculaires ou à un remède.

Et un long bain chaud est généralement bon pour nous, alors détendez-vous !