Comment les allergies sont diagnostiquées

Vos symptômes et leur calendrier peuvent guider votre professionnel de la santé dans l’établissement d’un diagnostic d’allergie. Bien que ces informations puissent suffire à donner à votre praticien l’assurance que ce que vous ressentez est une réaction allergique et à vous traiter en conséquence, divers tests sont généralement nécessaires pour confirmer formellement des diagnostics spécifiques. Les procédures de test utilisées, telles que les tests sanguins et les tests cutanés, dépendront du type de maladie allergique en question.

Autocontrôles

Tenir un journal de vos symptômes (ce qu’ils sont, quand vous les ressentez), de vos activités, de ce que vous mangez, etc. peut révéler des schémas et des associations qui peuvent éclairer un diagnostic. Non seulement vous pouvez partager cela avec votre fournisseur de soins de santé, mais vous pouvez l’utiliser pour informer des changements que vous pouvez apporter pour éviter les réactions allergiques.

Vous pourriez être tenté d’essayer des kits de test d’allergie à domicile. Sachez, cependant, que bien que des tests à faire soi-même pour une variété de conditions soient facilement disponibles aujourd’hui, cela ne signifie pas qu’ils sont tous approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. De plus, de nombreux tests d’allergie de ce type testent en fait le mauvais type d’anticorps, l’immunoglobuline G (IgG) plutôt que l’immunoglobuline E (IgE).

En fait, les principales organisations médicales aux États-Unis, au Canada et en Europe recommandent de ne pas utiliser ces kits. Si vous choisissez d’en utiliser un, cela ne devrait jamais remplacer la consultation d’un allergologue certifié pour obtenir un diagnostic précis de la cause de vos symptômes.

Examen physique

Le diagnostic des allergies commence par votre fournisseur de soins primaires ou un allergologue qui prend vos antécédents médicaux et familiaux, écoute votre rapport de symptômes et effectue un examen physique.

Le prestataire écoutera vos poumons et vérifiera l’écoulement de votre nez et de votre gorge, surtout si vous signalez des symptômes respiratoires. Vous pouvez vous attendre à ce que votre fournisseur vérifie également sur votre peau les signes d’éruptions cutanées souvent observées lors d’allergies.

Votre fournisseur déterminera alors quels types de tests ou d’imagerie peuvent être nécessaires pour établir un diagnostic ou écarter d’autres conditions.

Laboratoires et tests

Les tests de diagnostic et les critères diffèrent selon le type d’allergie. Les deux seuls types de tests d’allergie valides sont les tests cutanés et les tests sanguins IgE spécifiques (sIgE).

D’autres tests, tels que la spirométrie ou un défi alimentaire, peuvent être effectués si un diagnostic potentiel particulier les nécessite.

Test cutané

Les tests cutanés pour les allergies sont la norme depuis plus de 100 ans. Il existe trois options qu’un professionnel de la santé peut envisager d’utiliser, et celles qu’il choisit dépendent du type d’allergie suspecté. Dans chaque cas, une bosse rouge surélevée (comme une piqûre de moustique) indique une réaction positive. Les procédures utilisées sont :

• Procédure de piqûre/piqûre : Une égratignure est faite sur la peau et une goutte d’un allergène spécifique est placée, puis inspectée pour une réaction.

• Test cutané intradermique : Cela peut être plus sensible, mais a également plus de faux positifs. Au lieu de gratter, l’allergène est injecté juste sous la couche supérieure de la peau.

• Test de patch : des patchs contenant une petite quantité de l’allergène suspecté sont placés sur la peau et y sont conservés pendant environ deux jours pour voir si une réaction s’ensuit.

Analyse de sang

Votre fournisseur de soins de santé peut faire prélever du sang pour rechercher des anticorps IgE dirigés contre des allergènes spécifiques. Le test radioallergosorbant (RAST) peut être utilisé, mais il a été largement remplacé par de nouvelles options : le test ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay) et le test ImmunoCAP.

Imagerie

L’imagerie n’est pas couramment utilisée pour diagnostiquer les allergies. Cependant, une radiographie de vos poumons ou de vos sinus peut être effectuée pour exclure d’autres conditions. Des études telles qu’une tomodensitométrie (TDM) des sinus peuvent être utilisées si une sinusite chronique est suspectée.

Par état

Les tests que votre professionnel de la santé utilise pour diagnostiquer, le cas échéant, dépendent de ce qu’il soupçonne d’être à l’origine de vos symptômes. Voici une idée de ce qui est susceptible d’être utilisé dans le processus de diagnostic des affections allergiques courantes.

La dermatite atopique

Il n’existe aucun test sanguin permettant de diagnostiquer la dermatite atopique. Au lieu de cela, un professionnel de la santé doit vous examiner et revoir vos antécédents de symptômes. Dans la plupart des cas, les personnes atteintes de dermatite atopique devraient subir des tests cutanés pour les allergènes en suspension dans l’air (pollens, moisissures, squames d’animaux et acariens) ainsi que pour les allergènes alimentaires courants.

Trois critères doivent être présents pour diagnostiquer la dermatite atopique :

• Allergies : La personne doit avoir des allergies (au moins un test cutané positif) et/ou des antécédents familiaux de maladies allergiques chez des proches. Il peut y avoir de rares cas dans lesquels une personne a une dermatite atopique sans signe d’allergies.

• Démangeaisons : le patient doit avoir des démangeaisons et des égratignures pour que l’éruption cutanée se produise. Si la peau ou les zones de l’éruption cutanée ne démangent pas ou n’ont pas été grattées, la personne n’a pas de dermatite atopique.

• Eczéma : l’eczéma fait référence à l’apparition d’une éruption cutanée chez les patients atteints de dermatite atopique ; il se produit également chez les personnes atteintes d’autres maladies de la peau. L’éruption apparaît rouge avec de petites cloques ou bosses. Ceux-ci peuvent suinter ou s’écailler en cas de grattage supplémentaire. Sur le long terme, la peau apparaît épaissie et coriace.

Dermatite de contact allergique

En plus d’une bonne anamnèse et d’un examen physique, votre professionnel de la santé peut effectuer des tests cutanés pour voir votre réaction à différents allergènes.

Allergies nasales

Dans de nombreux cas, la rhinite allergique est diagnostiquée lorsqu’une personne présente des symptômes convaincants et des résultats d’examen physique compatibles avec cette maladie. Cependant, pour que la rhinite allergique soit correctement diagnostiquée, des tests d’allergie sont nécessaires.

Des tests d’allergie positifs sont nécessaires pour diagnostiquer la rhinite allergique; des tests d’allergie négatifs suggèrent une rhinite non allergique. Bien que les tests d’allergie puissent être effectués avec des tests cutanés ou des tests sanguins, les tests cutanés restent la méthode préférée.

Allergies alimentaires

Le diagnostic d’allergie alimentaire est posé lorsque des symptômes typiques surviennent après avoir mangé un aliment spécifique et qu’un patient reçoit un résultat positif après avoir subi un test d’allergie à l’aliment en question. Le dépistage des anticorps allergiques est mieux réalisé avec des tests cutanés, bien qu’il puisse également être effectué avec un test sanguin.

Le test sanguin peut être utile pour prédire si une personne a dépassé une allergie alimentaire. Cela est d’autant plus vrai que, dans de nombreux cas, le test cutané peut encore être positif chez les enfants qui ont en fait dépassé une allergie alimentaire.

Si le diagnostic d’allergie alimentaire est remis en cause malgré les tests, un allergologue peut décider d’effectuer une provocation orale. Cela implique qu’une personne mange des quantités croissantes de la nourriture suspecte, pendant de nombreuses heures, sous étroite surveillance médicale.

Asthme allergique

Le diagnostic d’asthme est suggéré par la présence de symptômes d’asthme; cependant, la spirométrie est nécessaire pour établir un diagnostic ferme. La spirométrie peut facilement être réalisée chez les personnes de 5 ans et plus.

Cela se fait en soufflant dans un spiromètre. Il peut montrer un schéma spécifique chez une personne asthmatique, ce qui peut rendre le diagnostic plus concret. Par exemple, une personne asthmatique peut afficher une certaine augmentation de la fonction pulmonaire après avoir utilisé un bronchodilatateur,comme l’Albuterol.

Si le diagnostic d’asthme est toujours en question malgré la spirométrie, les spécialistes de l’asthme peuvent effectuer des tests supplémentaires pour déterminer si une personne souffre d’asthme. Ceux-ci incluent la bronchoprovocation (provoquant une baisse de la fonction pulmonaire avec l’inhalation de certains produits chimiques, tels que la méthacholine)et des mesures de marqueurs d’inflammation dans l’air expiré, les expectorations, le sang et l’urine.

Déterminer formellement que son asthme est un asthme allergique, c’est-à-dire déclenché par des allergènes, implique des tests cutanés ou sanguins. Vous pouvez avoir des déclencheurs saisonniers (comme le pollen) ou des allergènes présents toute l’année (comme les acariens).

Diagnostics différentiels

Votre professionnel de la santé déterminera si la rhinite a une cause non allergique, qui peut être environnementale ou due à un virus comme le rhume. La sinusite aiguë ou chronique peut également produire certains des mêmes symptômes.

Les symptômes d’allergie alimentaire peuvent être causés par des conditions telles que la maladie cœliaque. Mais les symptômes peuvent également avoir une cause non allergique, notamment une infection chronique, des maladies enzymatiques et même des réactions psychosomatiques.

La dermatite atopique peut ressembler à de nombreuses autres affections cutanées, notamment le psoriasis, la dermatite séborrhéique, la gale, la teigne, etc. La dermatite de contact allergique partage des symptômes avec la dermatite de contact irritante.

Cela peut être un soulagement de trouver ce qui déclenche exactement vos allergies ou d’exclure les allergies comme cause. Si des allergies sont diagnostiquées, vous pouvez commencer à trouver des moyens d’éviter les allergènes et un traitement efficace pour vos symptômes.