La maladie cœliaque peut provoquer une ménopause précoce (appelée dans les milieux médicaux « ménopause prématurée »). Pour comprendre ce qui peut arriver chez les femmes atteintes de la maladie cœliaque, il est utile de savoir ce qui est considéré comme « normal ».
La ménopause, qui, comme vous le savez sûrement, signifie la fin de vos années de procréation, est définie comme étant sans période pendant 12 mois. Donc, si vous avez vos dernières règles alors que vous venez d’avoir 50 ans (l’âge moyen), alors vous êtes « en ménopause » lorsque vous avez 51 ans.
La ménopause dite « normale » survient normalement entre 45 et 55 ans. La ménopause est considérée comme « précoce » si elle survient chez une femme avant 45 ans, et « prématurée » si elle survient avant 40 ans.
Comment la maladie cœliaque affecte-t-elle la ménopause ?
De nombreuses études médicales ont montré que les femmes atteintes de la maladie cœliaque, en particulier la maladie cœliaque non diagnostiquée, où les femmes ne suivent pas le régime sans gluten, passent souvent par la ménopause très, très tôt, parfois même dès la mi-trentaine.
Par exemple, j’ai parlé une fois à une femme qui avait reçu un diagnostic de «ménopause prématurée» alors qu’elle avait environ 33 ans. Malheureusement, elle n’a reçu de diagnostic de maladie cœliaque que plusieurs années plus tard.
Ménopause précoce et fertilité
Évidemment, si vous passez par la ménopause beaucoup trop tôt, cela a un impact majeur sur la fertilité. Malheureusement, la femme que je connaissais qui a atteint la ménopause à l’âge de 33 ans voulait des enfants mais n’a pas pu les concevoir.
La littérature médicale indique que les femmes atteintes de la maladie cœliaque qui n’est diagnostiquée que plus tard (ou qui ont été diagnostiquées plus tôt mais qui trichent sur le régime sans gluten) ont ce qu’on appelle une « durée de vie fertile plus courte », en partie parce qu’elles passent par la ménopause si tôt, et en partie parce que les femmes coeliaques ont tendance à avoir leurs premières règles plus tard. La durée pendant laquelle elles peuvent tomber enceintes est réduite de plusieurs années.
D’un autre côté, une étude indique que les femmes atteintes de la maladie cœliaque qui étaient sans gluten à long terme (pendant une décennie ou plus) avaient tendance à avoir une « durée de vie fertile » plus longue que celles qui n’ont été diagnostiquées que plus tard.
Problèmes de santé liés à la ménopause précoce
Les femmes atteintes de la maladie cœliaque non diagnostiquée et celles diagnostiquées qui ne sont pas sans gluten ont plus de mal à traverser la périménopause et à entrer en ménopause : une étude montre qu’elles ont des bouffées de chaleur, des problèmes musculaires et articulaires et une irritabilité bien pires.
Pendant ce temps, les femmes qui passent par la ménopause tôt ou prématurément ont un risque plus élevé d’ostéoporose, qui a également été liée à la maladie cœliaque. Il est possible que la malnutrition résultant de la malabsorption des nutriments dans la maladie cœliaque non traitée provoque à la fois une ménopause précoce et une ostéoporose.
La maladie cœliaque peut également provoquer des périodes sautées, qui peuvent être confondues avec une ménopause précoce dans certains cas. De nombreuses femmes qui pensaient avoir connu une ménopause précoce ou prématurée ont retrouvé leurs règles après avoir reçu un diagnostic de maladie cœliaque et adopté un régime sans gluten. Certaines sont même tombées enceintes (la maladie cœliaque est également associée à l’infertilité).
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