Qu’est-ce qu’un élastogramme ?

Un élastogramme est un type de test d’imagerie médicale qui cartographie la rigidité et l’élasticité (élasticité, élasticité, flexibilité) des tissus mous. Ces informations en disent long aux professionnels de la santé sur la santé des tissus et peuvent aider à diagnostiquer le cancer du sein. L’élastographie combine les dernières technologies d’imagerie par ultrasons avec la plus ancienne forme de détection du cancer du sein : le toucher.

But du test

De 1988 à 1990, 55 % des femmes atteintes d’un cancer du sein ont découvert une grosseur d’elles-mêmes lors d’un auto-examen. Bien que cette pratique soit toujours importante, la plupart des cancers du sein sont aujourd’hui découverts par mammographie, échographie ou imagerie par résonance magnétique (IRM). Ces tests sont bons pour détecter les masses, mais ils montrent des masses bénignes (non cancéreuses) ainsi que des masses malignes (cancéreuses).

Hier et aujourd’hui, la seule façon acceptée de savoir avec certitude si une grosseur est cancéreuse est de faire une biopsie mammaire. Environ 80% des biopsies mammaires sont négatives pour le cancer, ce qui signifie qu’elles n’ont été faites que pour écarter un diagnostic de cancer du sein.

La chirurgie associée aux biopsies est coûteuse et comporte ses propres risques. Ainsi, pendant de nombreuses années, la communauté médicale a travaillé pour trouver un test de diagnostic non invasif qui pourrait à la fois détecter les zones suspectes et déterminer si elles sont cancéreuses ou non.

Un élastogramme pourrait être ce test.

Comment ça fonctionne

Lors d’un examen des seins, un sein sain est « élastique », ce qui signifie qu’il est souple et souple. Cependant, lorsqu’il y a une tumeur dépassant une certaine taille, vous pouvez sentir une masse dure et inflexible, presque comme un rocher ou un noyau de pêche. Les tumeurs cancéreuses ont une très faible élasticité, ce qui signifie qu’elles ne changent pas facilement de forme lorsque vous appuyez dessus, tandis que les tumeurs bénignes ont tendance à être flexibles.C’est cette propriété qui permet à l’élastographie de fonctionner.

Dans plusieurs études, l’élastographie a permis de détecter quand une tumeur serait bénigne à la biopsie environ 90 % du temps.Quelques faux positifs et négatifs (lorsqu’une tumeur semble cancéreuse mais ne l’est pas, ou vice versa) ont été signalés. Certains craignent que les cancers du sein « mous », tels que le carcinome mucineux, ne provoquent de faux négatifs, et que les tumeurs bénignes « dures » du sein, telles que les adénomes fibreux, provoquent des faux positifs. D’autres études se pencheront donc probablement sur cela.

Dans l’ensemble, les études semblent très prometteuses, avec une revue de la littérature concluant que l’utilisation de l’élastographie peut aider à guider le processus de distinction des nodules mammaires bénins et malins à l’avenir.

Risques et contre-indications

L’élastographie par ultrasons ne comporte aucun risque et est généralement considérée comme sûre pour tout le monde, y compris les femmes enceintes.Contrairement à certains scans, il ne repose pas sur le rayonnement, les matériaux de contraste ou tout autre élément susceptible de poser problème.

Cela dit, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis recommande que l’échographie ne soit utilisée que lorsque cela est médicalement nécessaire, en particulier pendant la grossesse.

Avant l’examen

En règle générale, vous n’aurez rien à faire pour préparer votre élastogramme. Si des préparations spéciales sont nécessaires, votre fournisseur de soins de santé ou un membre du personnel de l’établissement où le test est effectué vous le fera savoir.

Horaire

Vous devez vous attendre à ce que l’examen dure environ une demi-heure, voire plus si les deux seins sont examinés. Assurez-vous d’arriver suffisamment tôt pour vous enregistrer et changer de vêtements.

Emplacement

L’élastographie peut être effectuée partout où il y a un appareil à ultrasons, comme les hôpitaux, les cliniques, les laboratoires médicaux, les installations d’imagerie et les bureaux de certains prestataires de soins de santé.

Quoi porter

Vous devrez retirer vos vêtements jusqu’à la taille et mettre une blouse médicale qui s’ouvre sur le devant pour pouvoir accéder à vos seins.Un haut facile à enfiler et à retirer est préférable.

Puisque vous serez allongé, vous voudrez peut-être éviter les jupes plus courtes. De plus, portez des bas qui ne risquent pas de se tacher si du gel à ultrasons y pénètre.

Nourriture et boisson

Vous devez pouvoir manger et boire normalement avant et après le test.

Coût et assurance maladie

Le coût de l’élastographie varie selon l’endroit où vous l’avez fait. Si vous avez une assurance, vérifiez auprès de votre opérateur si votre police couvre le test et les frais d’établissement, ainsi que si vous devrez payer une partie du coût. Vous aurez peut-être besoin d’une autorisation préalable.

Ce qu’il faut apporter

Munissez-vous de votre carte d’assuré et de tout ordre écrit que votre fournisseur de soins de santé peut vous avoir donné à votre arrivée pour votre élastogramme.

Pendant le test

L’élastogramme sera réalisé par un radiologue ou un échographiste.

Pré-test

Une fois qu’il est temps pour votre élastogramme, vous vous enfilerez dans une blouse fournie et vous vous rendrez dans une salle privée où il vous sera demandé de vous allonger sur une table d’examen. Le technicien effectuant le test vous demandera d’exposer le sein à scanner et appliquera du gel sur la zone.

Tout au long du test

Le technicien placera ensuite un appareil appelé transducteur sur la zone à évaluer et le déplacera pendant qu’il envoie des images à un moniteur sur le côté.

La première partie de l’examen ressemblera à une échographie mammaire standard. Le tissu mammaire normal a de petites caractéristiques qui apparaissent sur les images échographiques, et ces caractéristiques fonctionnent comme des marqueurs de position pour ce qui vient ensuite. S’il y a des grumeaux, ceux-ci apparaîtront aussi, mais jusqu’à présent, l’image échographique ne dit rien de plus au professionnel de la santé qu’il y a des grumeaux suspects, ce que font également les mammographies.

Ensuite, juste assez de pression est appliquée sur le sein pour le déplacer légèrement. (Cette pression est probablement bien inférieure à celle utilisée lors d’une mammographie.) Le système prend une autre image échographique et un programme informatique compare les deux et produit une carte montrant l’élasticité des différentes régions. C’est l’élastogramme.

Post-test

Une fois le test terminé, on vous remettra une serviette ou des mouchoirs pour essuyer le gel et vous habiller. On vous demandera peut-être d’attendre qu’un radiologue examine les images, juste pour s’assurer qu’il a tout ce dont il avait besoin. Ne vous attendez pas à connaître les résultats tout de suite.

Vous ne devriez pas avoir d’effets secondaires à gérer et pouvez reprendre une activité normale immédiatement.

Interprétation des résultats

Le radiologue étudiera les images et transmettra les résultats à votre professionnel de la santé. Votre praticien doit vous les transmettre, si vous ne les avez pas également reçus directement, et vous indiquer quel suivi, le cas échéant, est nécessaire.

C’est une bonne idée de demander quand vous devriez vous attendre à recevoir des nouvelles de vos résultats afin que vous puissiez appeler si vous n’avez rien entendu dans le délai prévu.

Suivi

Selon les résultats, votre fournisseur de soins de santé peut vous demander de venir pour un rendez-vous ou de planifier un autre test ou une autre procédure.

Toute procédure susceptible de révéler un cancer du sein peut être effrayante. Il peut être difficile de ne pas imaginer le pire des cas. Essayez de garder à l’esprit qu’environ huit femmes sur dix qui ont des bosses au sein n’ont pas de cancer.