Stratégies disciplinaires pour gérer l’agressivité chez les enfants

Que les enfants frappent ou mordent parce qu’ils sont en colère ou pour des raisons que vous ne comprenez tout simplement pas, le comportement agressif peut faire partie du développement normal de l’enfant.Habituellement, si un enfant subit des conséquences négatives constantes pour l’agressivité et acquiert de nouvelles compétences pour améliorer son comportement, l’agressivité commence à s’atténuer pendant les années préscolaires.

Cependant, l’agressivité peut parfois être le symptôme d’un problème plus grave. Dans certaines circonstances, les parents peuvent avoir besoin de demander l’aide d’un professionnel.

Pourquoi les enfants se comportent de manière agressive

Parfois, les tout-petits sont agressifs parce qu’ils n’ont pas les compétences verbales nécessaires pour répondre à leurs besoins. Un enfant qui ne peut pas dire « Ne fais pas ça » lorsque son frère ou sa sœur lui retire un jouet des mains peut frapper ou mordre pour exprimer son mécontentement.

Les enfants d’âge scolaire se comportent parfois de manière agressive parce qu’ils ne peuvent pas réguler leurs émotions. Un enfant qui n’a pas la capacité langagière de dire « Je suis vraiment en colère en ce moment » pourrait montrer sa colère en donnant des coups de pied à un parent.

Certains enfants frappent leurs parents pour tenter d’obtenir ce qu’ils veulent. S’il est efficace, le comportement agressif risque de s’aggraver. Par exemple, si un enfant frappe parce que son parent ne lui achète pas de jouet et que le parent finit par céder et obtient le jouet, l’enfant apprendra que frapper est un bon moyen d’obtenir ce qu’il veut.

Comment réagir à un comportement agressif

Il est important de prendre des mesures lorsque votre enfant se comporte de manière agressive. Avec des conséquences rapides et de nouvelles compétences, votre enfant peut apprendre à réagir à la frustration et à d’autres grands sentiments d’une manière plus appropriée.

Fournir des conséquences immédiates

Tout acte d’agression doit avoir une conséquence immédiate. Ne donnez pas d’avertissements ou de rappels pour arrêter. Les conséquences peuvent inclure :

• Temps libre. Lorsqu’il est utilisé de manière appropriée, le temps mort apprend aux enfants à se calmer. Le but ultime du temps mort devrait être que les enfants s’accordent un temps mort avant de se déchaîner de manière agressive. Dans ce cas, le temps mort n’est pas destiné à punir l’enfant pour le comportement, mais plutôt à lui donner la chance de pratiquer des stratégies de calme sur le moment. Au départ, le parent devra probablement être présent avec l’enfant pour lui enseigner ces compétences et s’assurer qu’il pourra les utiliser efficacement à l’avenir.

• Restitution. Si votre enfant blesse quelqu’un, le dédommagement devrait faire partie de la conséquence. La restitution peut impliquer de prêter un jouet préféré à la personne qu’elle a blessée ou de faire des corvées supplémentaires pour payer les dommages causés par l’enfant. Le dédommagement peut aider à rétablir les relations et donner à votre enfant la possibilité de faire amende honorable.

• Perte de privilèges. Emportez la possession ou l’activité préférée de votre enfant pendant 24 heures. Perdre des appareils électroniques ou la chance d’aller chez un ami peut être un rappel efficace de ne pas blesser les autres.

• Conséquences naturelles. Si votre enfant détruit ses propres biens, une conséquence naturelle pourrait être la plus efficace. Si votre adolescent jette son téléphone et le casse, n’en achetez pas un nouveau. Se passer de téléphone et devoir acheter son propre téléphone de remplacement peut être une précieuse leçon de vie.

• Systèmes de récompense. Si votre enfant montre souvent de l’agressivité, établissez un système de récompense. Fournissez un renforcement positif pour le comportement souhaité, comme des touches douces. Un système d’économie symbolique peut également éliminer l’agressivité chez certains enfants.

Quel que soit le type de conséquence que vous choisissez d’utiliser, assurez-vous qu’il s’agit d’une discipline et non d’une punition. Embarrassant ou humiliant votre enfant peut se retourner contre vous et peut conduire à une augmentation de l’agressivité.

Enseigner de nouvelles compétences

Un comportement agressif indique que votre enfant n’a pas les compétences dont il a besoin pour gérer son comportement de manière appropriée. Enseigner aux enfants de nouvelles compétences devrait faire partie du processus disciplinaire.

La discipline devrait apprendre à votre enfant ce qu’il doit faire au lieu d’agir ou de devenir agressif. Aidez votre enfant à voir les choix alternatifs qui n’impliquent pas d’agression. Par exemple, au lieu de dire à un enfant « Ne frappez pas », essayez de dire : « Utilisez vos mots ».

Demander l’aide d’un professionnel

Parfois, le comportement agressif découle de troubles du comportement plus graves ou de problèmes de santé mentale. Si le comportement de votre enfant s’aggrave ou ne répond pas aux tactiques disciplinaires que vous avez essayées, il est temps d’en parler à votre pédiatre.