Ce que vous devez savoir sur la lentille oculaire

Le cristallin est une structure transparente dans l’œil qui est suspendue immédiatement derrière l’iris et qui focalise les rayons lumineux sur la rétine. Le cristallin est le nom donné au cristallin naturel avec lequel les humains naissent. Les petits muscles attachés à la lentille peuvent faire changer la forme de la lentille, ce qui permet aux yeux de se concentrer sur des objets proches ou éloignés.

Parties de l’oeil

Pour mieux comprendre la fonction du cristallin, il est utile de connaître l’anatomie de l’œil. Ce sont les structures importantes dans l’œil, d’avant en arrière :

• Cornée : surface transparente de l’œil en forme de dôme qui courbe la lumière pour la focaliser à travers la pupille et sur la rétine

• Sclère : La partie blanche externe de l’œil qui donne sa forme à l’œil et protège ses délicates structures internes

• Pupille : L’ouverture au centre de l’iris qui régule la quantité de lumière qui atteint la rétine

• Iris : la membrane colorée derrière la cornée qui s’ajuste pour aider la pupille à réguler le flux de lumière

• Lentille : La structure transparente derrière l’iris qui change de forme pour focaliser la lumière sur la rétine, vous permettant de voir les détails à différentes distances

• Corps ciliaire : La structure musculaire derrière l’iris qui contrôle la forme du cristallin lorsque l’œil se concentre

• Rétine : Le tissu tapissant la paroi arrière de l’œil qui traduit les informations visuelles en une image qui est envoyée au cerveau

Fonction d’objectif

Le cristallin fournit environ un tiers de la puissance de focalisation de l’œil. Le cristallin est flexible et sa courbure peut changer sous l’influence du corps ciliaire. La lentille change de courbure afin que l’œil puisse se concentrer sur des images à différentes distances. Ce changement de focalisation s’appelle l’accommodation.

Lorsque notre œil regarde quelque chose à une distance très proche de nous, notre corps ciliaire se contracte et cela desserre les zonules du cristallin qui maintiennent le cristallin en place à mesure que le cristallin s’épaissit. Lorsque l’œil regarde des images au loin, le corps ciliaire se détend, les zonules du cristallin se resserrent et le cristallin diminue d’épaisseur. Cela fait que les images éloignées deviennent nettes.

La lentille et la réfraction

La réfraction, ou la courbure de la lumière à l’intérieur de l’œil, se produit lorsque la lumière traverse le cristallin. La lentille focalise les images sur la rétine. Si le cristallin provoque la mise au point derrière la rétine, l’hypermétropie se produit. Si le cristallin provoque la mise au point devant la rétine, la myopie se produit. Le port de lunettes ou de lentilles cornéennes peut corriger ces problèmes de vision.

Vieillissement et problèmes des lentilles

De nombreux adultes commenceront à remarquer des changements dans leur vision entre le début et le milieu de la quarantaine, et ces changements peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre. À mesure que les lentilles de nos yeux vieillissent avec le temps, elles peuvent progressivement perdre leur fonction. Deux conditions courantes qui en résultent sont la presbytie et la cataracte.

Presbytie

Le vieillissement rend la lentille moins flexible et élastique. En conséquence, l’œil perd une partie de sa capacité à se concentrer sur les objets proches. Cette condition est connue sous le nom de presbytie. Vers l’âge de 40 ans, la plupart des gens ont besoin de lunettes de lecture. La presbytie est souvent appelée « syndrome du bras court » parce que les gens ont tendance à tenir le matériel de lecture loin du corps pour le lire plus facilement.

Les personnes presbytes peuvent se plaindre d’avoir besoin de plus de lumière pour lire. Les yeux presbytes sont également fatigués et semblent se fatiguer plus facilement. Certains patients presbytes peuvent également avoir une vision fluctuante, car leurs yeux tentent de surcompenser le déficit visuel.

Cataractes

Une cataracte est une opacification du cristallin. Les cataractes se développent souvent avec l’âge. Heureusement, les cataractes se développent lentement et peuvent ne pas affecter la vision pendant plusieurs années. À 65 ans, plus de 90 % des personnes ont une cataracte.

Le traitement de la cataracte consiste à remplacer le cristallin trouble par un nouvel implant de cristallin transparent à sa place. La procédure est généralement réalisée sous anesthésie locale en ambulatoire, prenant moins d’une heure dans la plupart des cas.

Lentilles naturelles ou artificielles

Pour traiter les cataractes, il existe plusieurs types de lentilles artificielles, ou implants de lentilles intraoculaires (LIO), qui peuvent être implantés chirurgicalement à la place d’une lentille trouble. Le type de lentille artificielle qui sera commandé pour vous dépend de vos besoins visuels. Il existe deux types de LIO les plus couramment utilisés pour corriger les cataractes :

• Les lentilles monofocales, conçues pour corriger la vision à une distance, sont les lentilles artificielles les plus courantes pour corriger les cataractes. Ils sont généralement choisis pour corriger la myopie ou l’hypermétropie.

• Les lentilles multifocales, qui corrigent plusieurs distances, vous permettent de voir clairement à toutes les distances et simulent le plus fidèlement la vision normale. Ceux-ci fonctionnent avec le corps ciliaire pour vous permettre de vous concentrer naturellement.

La chirurgie de la cataracte est sûre et efficace, et une fois en place, les LIO peuvent améliorer votre vision à vie sans s’obscurcir ni bouger. Les effets secondaires de cette procédure sont très rares, bien que certaines personnes puissent développer un gonflement, une infection oculaire, des saignements ou un décollement de la rétine.

Questions fréquemment posées

De quoi est fait le cristallin ?

La lentille est constituée de cellules spécialisées qui sont empilées comme des couches d’oignon. Les cellules sont densément emballées avec des protéines cristallines – environ 60% du cristallin est constitué de protéines, une concentration plus élevée que tout autre tissu du corps – mais les cellules n’ont pas d’apport sanguin, pas d’organites et pas d’activité métabolique.

Quel type d’image le cristallin forme-t-il sur la rétine ?

Lorsque la lumière externe traverse la cornée, la lumière est dirigée vers le cristallin. Le cristallin courbe la lumière une seconde fois et une image inversée se forme sur la rétine. Lorsque cette image atteint le cerveau, l’image est redressée.

Le cristallin est une structure petite mais puissante qui est vitale pour votre capacité à voir clairement. Comme toutes les autres parties du corps, ces lentilles vieillissent avec le temps et peuvent progressivement perdre leur fonction. Si vous avez des difficultés à lire ou à voir dans des conditions de faible luminosité, contactez un ophtalmologiste pour en savoir plus sur les options correctives qui s’offrent à vous. Avec le bon plan d’action, vous pouvez voir des améliorations significatives et profiter à nouveau des petits détails de la vie.