Qu’est-ce que le trèfle rouge ?

Le trèfle rouge (Trifolium pratense) est une plante herbacée qui appartient à la famille des légumineuses, avec les haricots et les pois.

En phytothérapie, le trèfle rouge est généralement utilisé pour traiter les problèmes respiratoires (tels que l’asthme, la coqueluche et la bronchite), les troubles cutanés (tels que l’eczéma et le psoriasis), les affections inflammatoires comme l’arthrite et les problèmes de santé des femmes. (comme la ménopause et les symptômes menstruels).

Les fleurs aux couleurs vives du trèfle rouge contiennent de nombreux nutriments, notamment du calcium, du chrome, du magnésium, de la niacine, du phosphore, du potassium, de la thiamine et de la vitamine C.

Ils sont également une riche source d’isoflavones. Ce sont des composés qui agissent comme des phytoestrogènes, des produits chimiques végétaux similaires à l’œstrogène, une hormone féminine.

Les extraits d’isoflavones sont présentés comme des compléments alimentaires pour l’hypercholestérolémie et l’ostéoporose en plus des symptômes de la ménopause.

Cet article explique les avantages de l’utilisation du trèfle rouge, les effets secondaires et les interactions possibles, et pourquoi (comme tous les suppléments) les consommateurs devraient le rechercher attentivement.

A quoi sert le trèfle rouge ?

En médecine alternative, on dit que le trèfle rouge aide avec les quatre conditions suivantes. Notez, cependant, que la recherche n’a pas montré de lien concluant.

Symptômes de la ménopause

Un certain nombre de petites études ont été menées pour voir si le trèfle rouge peut aider à soulager les malaises de la ménopause, en particulier les bouffées de chaleur. Bien que vous puissiez entendre un soutien anecdotique à ce sujet, aucune preuve concluante ne le soutient.

En fait, une revue de recherche menée en 2013 a révélé qu’il n’est pas prouvé que les traitements aux phytoestrogènes (y compris le trèfle rouge) soulagent efficacement les symptômes de la ménopause.

Perte osseuse

Des recherches sont en cours pour savoir si les isoflavones réduisent la perte de densité minérale osseuse chez les femmes ménopausées. Le trèfle rouge est une source de suppléments utilisés dans certaines études.

Un examen effectué en 2016 a conclu qu’il pourrait y avoir des effets bénéfiques sur la santé des os. Mais un examen de 2017 n’a pas été concluant.

Cancer

Des recherches préliminaires suggèrent que le trèfle rouge peut aider à réduire le risque de cancer de la prostate.

Dans une étude de laboratoire de 2009 utilisant des cellules cancéreuses de la prostate, les scientifiques ont découvert que le traitement au trèfle rouge entraînait une diminution de l’antigène prostatique spécifique (PSA). Il s’agit d’une protéine présente à des niveaux élevés chez les hommes atteints d’un cancer de la prostate. La découverte suggère que les cellules étaient moins actives.

Cardiopathie

Quelques essais cliniques ont examiné les effets du trèfle rouge sur le développement de facteurs de risque de maladie cardiaque chez les femmes ménopausées. Mais il n’y a pas encore de preuves solides que cela aide.

Sélection et préparation

Le trèfle rouge est disponible sous diverses formes, notamment des thés, des teintures, des comprimés, des capsules, des extraits liquides et des extraits standardisés avec des quantités spécifiques d’isoflavones.

Cependant, il n’est pas toujours clair qu’un produit contienne la teneur promise en isoflavones.

Une étude a révélé de grandes différences entre les produits de trèfle rouge. Ces différences peuvent affecter de manière significative les taux d’absorption et le métabolisme de diverses isoflavones dans ces produits. À leur tour, ces facteurs peuvent affecter le fonctionnement d’un produit.

Parfois, le trèfle rouge est le seul ingrédient des produits. D’autres fois, il est mélangé avec d’autres herbes. Lorsque vous utilisez des produits commerciaux, suivez attentivement les instructions sur l’emballage.

Les extraits d’isoflavones de trèfle rouge sont différents de l’herbe entière. En fait, ils ne représentent qu’une petite partie très concentrée de l’herbe entière.

Comme le note le chercheur de l’étude de produit mentionnée ci-dessus, « l’utilisation généralisée des isoflavones auto-administrées est quelque peu troublante car il reste beaucoup à prouver, y compris l’efficacité et les effets secondaires possibles ».

Faire du thé au trèfle rouge

Vous pouvez également faire du thé de trèfle rouge à partir de capitules séchés, bien que certains partisans prétendent que vous devez utiliser la fleur entière pour profiter pleinement du trèfle rouge.

Pour faire un thé, utilisez 1 à 3 cuillères à café de fleurs de trèfle rouge séchées pour chaque tasse d’eau frémissante (non bouillante). Laissez infuser 15 minutes. Ensuite, buvez jusqu’à trois tasses de thé par jour.

Les effets secondaires possibles

Les femmes enceintes ou qui allaitent, ainsi que toute personne atteinte de cancers hormono-sensibles, devraient éviter le trèfle rouge. Étant donné que les isoflavones ont une activité dans le corps similaire à celle de l’hormone œstrogène, elles pourraient être dangereuses dans ces groupes.

Interactions

Le trèfle rouge a des propriétés anticoagulantes et peut augmenter les effets des médicaments anticoagulants et antiplaquettaires, qui sont utilisés pour prévenir les caillots sanguins.

Évitez de le prendre avec des anticoagulants comme le Coumadin (warfarine) et arrêtez de le prendre au moins deux semaines avant la chirurgie.

L’herbe peut également interagir avec les pilules contraceptives en raison des actions de type hormonal de ses isoflavones. Cela pourrait rendre le contrôle des naissances moins efficace.

Le trèfle rouge provoque des effets toxiques lorsqu’il est pris avec du méthotrexate, un médicament utilisé pour traiter certains types de cancer et contrôler le psoriasis sévère ou la polyarthrite rhumatoïde.

Si vous envisagez d’utiliser du trèfle rouge, assurez-vous de consulter d’abord votre médecin pour éviter les interactions possibles.

Rappels importants sur les suppléments

Les gens demandent souvent si les compléments alimentaires sont sans danger. Il est important de garder à l’esprit que :

• Les suppléments ne sont généralement pas testés pour la sécurité.
• Les compléments alimentaires ne sont en grande partie pas réglementés par la Food and Drug Administration (FDA).

Lorsque vous achetez des suppléments, recherchez des produits certifiés par ConsumerLab, The US Pharmacopeia Convention ou NSF International.

Ces organisations ne garantissent pas qu’un produit est sûr ou efficace. Mais ils indiquent s’il a subi des tests de qualité.

Résumé

Le trèfle rouge est une plante qui pourrait soulager les symptômes de la ménopause, réduire la perte osseuse et même réduire le risque de cancer et de maladie cardiaque. Ces grands espoirs n’ont pas été confirmés par de grandes études. Les consommateurs doivent donc faire preuve de prudence et être conscients des effets secondaires et des interactions potentiels.