Un aperçu du volvulus caecal

Le volvulus caecal est un type de malrotation intestinale qui se produit dans la partie inférieure de l’intestin. Elle peut impliquer le caecum, l’iléon terminal ou le côlon. Le volvulus caecal n’est pas aussi courant que les autres types de torsion intestinale, mais tous peuvent entraîner des occlusions intestinales potentiellement graves. Parfois, les personnes présentent des symptômes chroniques récurrents avant qu’une torsion aiguë ne se produise. Un blocage aigu ou une torsion dans l’intestin est une urgence médicale qui nécessite généralement une intervention chirurgicale.

Symptômes

Au cours de la toute dernière phase du développement fœtal, l’un des changements les plus importants qui se produisent dans l’embryon se produit dans les intestins. Pendant ce temps, les intestins sont ancrés à la paroi abdominale par le mésentère. Les intestins se déplacent pour digérer les aliments (péristaltisme), mais c’est cette connexion cruciale qui les empêche de se tortiller, de se tordre ou de se plier d’une manière qui pourrait endommager l’intestin.

Dans certains cas, la partie inférieure du caecum ne s’attache pas fermement (ou ne s’attache pas du tout) pendant cette période de développement fœtal. Cela permet au caecum de se déplacer librement (syndrome du caecum mobile). Parfois, la maladie est diagnostiquée lors d’une intervention chirurgicale ou sur un film radiologique.

Certaines circonstances ou conditions peuvent augmenter la probabilité qu’une personne prédisposée connaisse un problème lié au caecum mobile, comme tomber enceinte, subir une chirurgie abdominale ou contracter une infection. D’autres facteurs, comme une alimentation riche en fibres, peuvent également jouer un rôle.

Si une personne présente des symptômes de volvulus caecal, au début, ils peuvent être intermittents, récurrents et chroniques. Finalement, ils peuvent culminer avec une occlusion intestinale aiguë et potentiellement grave. De nombreuses personnes développent une obstruction aiguë sans avoir au préalable de symptômes évocateurs d’une obstruction partielle.

Les symptômes ressemblent à de nombreuses autres affections gastro-intestinales, ce qui peut rendre le diagnostic difficile. Les prestataires de soins de santé ne voient pas très souvent de cas de volvulus caecal, surtout par rapport à un autre type de torsion intestinale qui affecte le côlon sigmoïde (volvulus sigmoïde). Par conséquent, un diagnostic de volvulus caecal peut être manqué ou retardé.

Lorsqu’une partie de l’intestin se tord, la partie au-dessus de la section continue de fonctionner. Au fur et à mesure que la nourriture, les liquides, les gaz et les selles se déplacent dans l’intestin et atteignent la partie pliée ou tordue, une personne commencera à se sentir mal.

Les symptômes du volvulus caecal comprennent :

• Douleur abdominale : lorsque la maladie est chronique/récurrente, la douleur peut être vague et intermittente et une personne commencera généralement à se sentir mieux une fois qu’elle sera capable d’émettre des gaz ou d’aller à la selle. Lorsque la douleur est intense et constante, cela indique généralement que la maladie est aiguë ou que des complications, telles que la gangrène, se sont produites.

• Distension de l’abdomen
• Bruits intestinaux aigus
• Incapacité à passer des gaz ou à aller à la selle
• Nausées et manque d’appétit
• Vomissement
• Noir, goudronneuse, tabourets
• Constipation chronique et/ou diarrhée

Lorsque la torsion n’a pas conduit à une occlusion intestinale complète, les personnes peuvent ressentir un soulagement une fois qu’elles sont capables d’émettre des gaz, ce qui indique que le volvulus s’est résolu de lui-même. Lorsque l’obstruction ne peut pas se résoudre ou que des complications sont survenues, la douleur et les autres symptômes s’aggravent.

Si une personne continue d’éprouver des épisodes récurrents de volvulus caecal, des complications peuvent survenir même si une obstruction aiguë ne se produit pas. Lorsque l’intestin se tord, son approvisionnement en sang est coupé. Au fil du temps, des interruptions répétées du flux sanguin normal vers la même partie de l’intestin peuvent entraîner l’arrêt du fonctionnement de l’intestin.

Un volvulus caecal non traité peut également entraîner des infections potentiellement mortelles, telles que la septicémie ou la gangrène, à mesure que le tissu meurt (nécrose). Au fur et à mesure que le schéma se poursuit, les symptômes peuvent s’aggraver lentement à mesure que l’intestin perd sa capacité à fonctionner correctement. Les personnes peuvent également connaître une détérioration de leur santé liée à la malnutrition et à la malabsorption.

Bien que le volvulus caecal ne soit pas fréquemment observé chez les enfants, ils sont plus susceptibles de présenter des symptômes généraux tels que fatigue, manque d’énergie, réticence à manger et vague douleur au ventre.

Une malrotation intestinale peut également se présenter chez les nouveau-nés, généralement dans le premier mois suivant la naissance. Dans ces cas, les nourrissons de sexe masculin sont plus susceptibles de présenter des symptômes (qui peuvent d’abord être confondus avec des coliques). Les cas qui surviennent plus tard dans la vie semblent se produire également entre les hommes et les femmes.

Causes

Le volvulus caecal est assez rare, mais certaines conditions peuvent rendre une personne plus susceptible de le développer. Comme mentionné ci-dessus, avoir un caecum mobile est un facteur prédisposant connu dans certains cas. On estime qu’environ 10 pour cent de la population ont un caecum qui n’est pas correctement attaché, bien que ce nombre puisse être faible.

Beaucoup de gens n’ont jamais de symptômes et la maladie n’est remarquée qu’incidemment, voire pas du tout, au cours de leur vie. En fait, de nombreux cas ne sont remarqués qu’après le décès d’une personne et une autopsie.

D’autres maladies et affections pouvant entraîner une torsion intestinale comprennent :

• Constipation chronique
• Lésions causées par des conditions telles que la diverticulite
• Masses ou tumeurs dans le bassin ou l’abdomen

• La maladie de Hirschsprung et d’autres maladies de l’intestin (en particulier celles qui provoquent une hypertrophie du côlon)

• Adhérences dans l’intestin causées par une intervention chirurgicale, une inflammation, une infection ou une blessure
• Une condition appelée iléus qui peut survenir après une intervention chirurgicale ou des procédures où l’intestin « se calme » des effets de l’anesthésie et de la sédation
• Déplacement d’organes à la suite d’une grossesse

La majorité des cas sont diagnostiqués chez des patients adultes plus âgés qui sont gravement malades ou hospitalisés, mais pas nécessairement avec des troubles intestinaux au départ. Les personnes âgées, souffrant de maladies chroniques ou aiguës atteintes d’une autre affection nécessitant une hospitalisation sont plus à risque de complications si elles développent un volvulus caecal, notamment un étranglement ou une perforation de l’intestin.

Diagnostic

Le volvulus caecal est généralement observé chez les adultes des deux sexes et de toutes les origines raciales, âgés de 30 à 60 ans. Les symptômes du volvulus caecal peuvent être similaires à ceux d’autres affections gastro-intestinales, telles que l’appendicite, le syndrome du côlon irritable, la maladie inflammatoire de l’intestin et la gastro-entérite (grippe intestinale).

Si les symptômes d’une personne sont récurrents, intermittents et disparaissent spontanément, plutôt qu’aigus, leur diagnostic peut prendre plus de temps. Lorsque la condition devient aiguë, plusieurs types de tests d’imagerie peuvent être utilisés pour déterminer la cause.

Dans la salle d’urgence, un praticien commande généralement d’abord une radiographie abdominale simple pour rechercher une occlusion intestinale. Parfois, un lavement de contraste peut être administré afin que différentes parties de l’intestin soient plus visibles sur les radiographies ou d’autres images, comme une tomodensitométrie. Cela peut aider les prestataires de soins de santé à voir où se trouve l’obstruction et à déterminer ce qui pourrait en être la cause.

Si une personne a déjà présenté les symptômes, elle peut également rechercher des signes de dommages ou d’infection causés par un épisode précédent de volvulus caecal qui s’est amélioré tout seul. S’il y a une inquiétude au sujet d’une infection ou si une personne est très malade, un praticien peut demander d’autres tests pour les évaluer.

D’autres tests qui pourraient être commandés si un professionnel de la santé soupçonne qu’une personne a un volvulus caecal comprennent :

• des tests sanguins pour examiner le nombre de globules blancs dans leur sang, ce qui peut indiquer une infection
• un panel métabolique complet pour évaluer leur état de santé général, ce qui peut être important pour savoir s’ils vont avoir besoin d’une intervention chirurgicale
• une sigmoïdoscopie ou une coloscopie pour regarder à l’intérieur de la partie inférieure de l’intestin

Traitement

La chirurgie est nécessaire dans la plupart des cas de volvulus caecal. Cependant, la procédure choisie par le chirurgien dépendra de la cause du volvulus et de l’état de santé de la personne. Dans certains cas, les fournisseurs de soins de santé peuvent vouloir essayer d’autres méthodes pour réduire le volvulus qui ne nécessitent pas de chirurgie.

Le traitement du volvulus caecal peut être difficile – même avec une intervention chirurgicale, c’est un problème qui a tendance à réapparaître (se reproduire) et qui peut s’aggraver avec le temps. Une personne qui présente un volvulus caecal en raison d’un caecum mobile est susceptible d’avoir des épisodes répétés de volvulus à moins que la section de l’intestin non attaché ne soit réparée.

Il existe plusieurs interventions chirurgicales qui peuvent être effectuées pour traiter le volvulus caecal. Un chirurgien choisira la procédure qui, selon lui, aura les meilleurs résultats et le plus faible risque pour chaque individu. Lorsqu’une personne se rend à l’hôpital et reçoit un diagnostic de volvulus caecal aigu, une chirurgie élective peut généralement être effectuée le jour même ou très peu de temps après la visite.

Les procédures chirurgicales qui peuvent être utilisées pour traiter le volvulus caecal comprennent :

• Cécoplexie : Si l’intestin d’une personne n’est pas correctement attaché (caecum mobile ou souple), il peut être en mesure d’être attaché, ou réattaché, à la paroi abdominale. L’intestin doit toujours être en bonne santé et fonctionner pour que cette procédure soit effectuée.

• Résection du côlon et stomie : si une partie de l’intestin ne fonctionne plus ou est devenue nécrotique, le chirurgien devra peut-être l’enlever complètement. Une façon de procéder consiste à réséquer le côlon et à former une stomie, une ouverture artificielle pratiquée dans l’abdomen. Les selles peuvent traverser la stomie et être récupérées dans un sac porté à l’extérieur du corps, appelé stomie.

Parfois, les stomies ne sont que temporaires et une autre intervention chirurgicale peut être effectuée plus tard pour reconnecter l’intestin. Si cela réussit, la stomie peut être fermée. Si l’intestin ne peut pas être reconnecté, une personne devra garder la stomie et porter un sac de stomie pour s’assurer que les matières fécales peuvent quitter son corps.

Le chirurgien essaiera généralement d’effectuer ces procédures en utilisant des techniques mini-invasives telles que la laparoscopie. Cependant, dans les cas plus complexes, ils peuvent avoir besoin d’utiliser ou de passer à une technique plus invasive (ouverte). Le potentiel de complications et le temps de récupération dont une personne a besoin dépendront du type de chirurgie pratiquée.

Dans certains cas, un professionnel de la santé peut vouloir essayer un traitement plus conservateur avant la chirurgie. Cette option n’est possible que chez les patients jugés médicalement stables et qui ne présentent aucun signe de perforation ou d’infection intestinale.

Les options non chirurgicales pour tenter de traiter le volvulus caecal comprennent la décompression de l’intestin par coloscopie. Cette méthode réussit à détordre l’intestin dans environ 30 % des cas ; cependant, il ne s’agit que d’une mesure temporaire et l’intestin se tord ou se replie généralement à nouveau.

Le volvulus caecal n’est pas une affection courante et les chirurgiens peuvent ne voir que quelques cas au cours de leur carrière. Par conséquent, il n’y a pas de lignes directrices définitives ou de recommandations de traitement pour tous les cas. Les professionnels de la santé prendront des décisions de traitement au cas par cas et tiendront compte de la santé et des antécédents médicaux d’une personne, de leur propre expérience, ainsi que de l’expertise chirurgicale et des capacités de l’hôpital où ils opèrent.

Le volvulus caecal est une cause rare d’occlusion intestinale qui survient le plus souvent chez l’adulte. Les cas de volvulus caecal peuvent être récurrents (aller et retour) et se résoudre spontanément d’eux-mêmes, mais ils peuvent également être ou devenir aigus et conduire à une occlusion intestinale partielle ou complète.

Bien qu’il n’y ait pas de traitement définitif, la plupart des patients devront subir une intervention chirurgicale, en particulier si une partie de leur intestin a été endommagée en raison d’épisodes répétés de volvulus caecal. Assurez-vous de discuter de vos options avec votre fournisseur de soins de santé qui devrait être en mesure d’évaluer les meilleures options pour vous en fonction de vos besoins individuels.