Le vaccin contre la grippe peut aider à atténuer les symptômes du COVID chez les enfants, selon une étude

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent une vaccination annuelle contre la grippe pour toute personne âgée de 6 mois et plus. Désormais, les parents sont encore plus incités à s’assurer que leurs enfants se fassent vacciner. Une étude récente a montré que cela peut réduire le risque de symptômes et de maladie grave chez les enfants s’ils contractent COVID-19.

Bien que les enfants semblent éprouver des symptômes de COVID-19 moins graves que les adultes, les enfants dont le système immunitaire est affaibli ou des problèmes de santé sous-jacents ont un risque plus élevé de symptômes graves de COVID-19.

Résultats de l’étude

Des chercheurs de l’Université du Missouri ont analysé les dossiers médicaux de plus de 900 enfants qui ont reçu un diagnostic de COVID-19 entre février et août 2020. Leurs résultats, publiés dans la revue Cureus, ont révélé que les enfants qui avaient été vaccinés contre la grippe étaient moins susceptibles avoir des symptômes de COVID-19, des problèmes respiratoires ou une maladie grave.

Les enfants qui ont reçu le vaccin contre le pneumocoque étaient également moins susceptibles de présenter des symptômes de COVID-19. Les nourrissons et les enfants âgés de deux à 59 mois reçoivent systématiquement ce vaccin pour les protéger contre 13 sous-types de bactéries Streptococcus pneumoniae, qui provoquent des maladies pneumococciques invasives comme la méningite et la pneumonie.

Dans un communiqué de presse, l’auteur de l’étude Anjali Patwardhan, MD, professeur de rhumatologie pédiatrique et de santé infantile à la Missouri School of Medicine, a déclaré qu’il est connu que la croissance d’un virus peut être inhibée par une infection virale antérieure.« Ce phénomène est appelé interférence virale, et il peut se produire même lorsque le premier virus envahisseur est un virus inactivé, comme c’est le cas avec le vaccin contre la grippe », a-t-elle expliqué.

Des études antérieures ont examiné les avantages croisés de divers vaccins et sont parvenues à des conclusions similaires. Mais cette recherche est particulièrement importante, car il n’existe pas encore de vaccin COVID-19 approuvé pour les enfants.

Actuellement, Pfizer et Moderna testent le vaccin sur des adolescents, avec des plans pour inclure les jeunes enfants dans les essais cliniques plus tard cette année. Cependant, cela signifie qu’un vaccin pourrait ne pas être proposé aux jeunes enfants avant 2022.

À propos de la nouvelle recherche, Cara Natterson, MD, pédiatre, auteur et co-fondatrice d’OOMLA, déclare qu' »il est logique que le renforcement du système immunitaire généré par un vaccin contre un virus puisse avoir l’avantage de protéger contre d’autres virus ».

Jessica Madden, MD, pédiatre et néonatologiste certifiée et directrice médicale d’Aeroflow Breastpumps, souligne une limite de l’étude de l’Université du Missouri. « Le nombre d’enfants atteints d’une maladie grave ou critique dans cette étude était si faible (moins de 10 sur 905) que je ne suis pas sûr que nous puissions tirer des conclusions significatives sur les effets du vaccin antigrippal sur l’infection pédiatrique par le SRAS-CoV-2 à partir de cela. étudier seule », dit-elle.

Cependant, Madden fait référence à des recherches montrant que les adultes qui reçoivent le vaccin contre la grippe peuvent également avoir un risque plus faible d’hospitalisation à cause de COVID-19.

« Nous savons que se faire vacciner renforce notre système immunitaire inné, qui est la première ligne de défense de notre corps contre toutes les infections virales », a déclaré Madden. « Il est donc possible que l’immunité innée déclenchée par le vaccin contre la grippe nous aide à nous protéger contre le COVID-19. Je suis intéressé de voir les futures recherches à ce sujet.

Pourquoi le vaccin antigrippal est-il important ?

Mis à part le COVID-19, il est important que les enfants se fassent vacciner contre la grippe pour les empêcher de tomber gravement malades à cause du virus de la grippe. « Bien que les enfants puissent toujours contracter la grippe après avoir été vaccinés, ils sont moins susceptibles de développer une pneumonie virale, d’avoir besoin d’être hospitalisés, d’être admis en unité de soins intensifs et/ou de mourir du virus », explique Madden.

La grippe infecte des millions de personnes et fait des dizaines de milliers de décès chaque année. Mais cette année, les enjeux sont encore plus importants. « Au milieu d’une pandémie mondiale dévastatrice, nous devons faire tout notre possible pour alléger le système médical », a déclaré Natterson. «Lorsque les enfants (ainsi que leurs parents et leurs grands-parents) se font vacciner contre la grippe, ils réduisent leur probabilité d’avoir besoin de soins hospitaliers, et étant donné que COVID-19 a submergé les systèmes hospitaliers, cet avantage s’avère énorme.»

Autrement dit, on ne peut tout simplement pas compter sur le système médical pour prodiguer les soins nécessaires aux personnes aux prises avec une mauvaise grippe, car cette année il y a beaucoup moins de place aux urgences et dans les services hospitaliers. « Il est bien plus sage de prévenir l’infection en premier lieu que de parier sur la maladie et d’avoir un accès extrêmement limité aux soins », a déclaré Natterson.

Natterson souligne que les mesures d’atténuation de sécurité mises en place pour se protéger du COVID-19, à savoir le masquage et la distanciation sociale, protègent également contre les maladies saisonnières comme la grippe. « Pendant l’hiver australien (l’été aux États-Unis), ces étapes ont été créditées d’une saison grippale presque inexistante, et nous nous attendons à ce qu’il en soit de même ici si les gens continuent de se masquer et de s’étendre », explique-t-elle.

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