Que sont les cellules souches cancéreuses ?

Les cellules souches cancéreuses sont une petite sous-population de cellules trouvées dans les tumeurs qui sont tumorigènes, ce qui signifie qu’elles peuvent créer une tumeur cancéreuse. L’auto-renouvellement et la capacité de se différencier en divers types de cellules sont des caractéristiques distinctives des cellules souches cancéreuses. Ils peuvent se reproduire et soutenir le cancer dans le corps. Ils sont donc supposés être le principal moteur de la croissance du cancer et des métastases. C’est ce qu’on appelle la théorie des cellules souches du cancer. Un traitement efficace du cancer doit alors cibler et attaquer ces cellules. Cela peut améliorer les chances de rémission du cancer.

Des cellules souches cancéreuses ont été identifiées dans des tumeurs du cerveau, du sein, du côlon, de l’ovaire, du pancréas et de la prostate, ainsi que dans le mélanome, le myélome multiple, le cancer de la peau non mélanique et la leucémie.

La recherche sur les cellules souches cancéreuses est en cours et de nouvelles études apparaissent fréquemment.

Que sont les cellules souches cancéreuses ?

La théorie des cellules souches du cancer émet l’hypothèse que les cellules souches cancéreuses seraient à l’origine de l’initiation des tumeurs et pourraient être responsables de la résistance thérapeutique et de la récurrence du cancer.

Comme de nombreux domaines de la recherche biomédicale, les cellules souches cancéreuses sont un domaine d’étude en évolution. De nombreuses études ont indiqué qu’il n’existe pas suffisamment de preuves pour confirmer l’existence de cellules souches cancéreuses. Un examen de 1 000 publications Web of Science a révélé que seulement 49 % soutenaient l’hypothèse des cellules souches cancéreuses.

Les marqueurs de surface cellulaire peuvent être utilisés pour identifier les cellules souches cancéreuses, comme cela a été fait dans la recherche qui soutient l’hypothèse que ces cellules souches ne répondent pas aux thérapies traditionnelles telles que la chimiothérapie. Cette recherche soutient également l’idée que les cellules souches cancéreuses sont la source de métastases cancéreuses.

Comme toutes les cellules souches, les cellules cancéreuses doivent avoir les caractéristiques suivantes :

• Auto-renouvellement : lorsque les cellules souches se divisent en plusieurs cellules souches, ce processus est appelé renouvellement cellulaire.

• Différenciation cellulaire: La différenciation cellulaire se produit lorsqu’une cellule passe d’un type cellulaire moins différencié à un type cellulaire plus différencié.

Rôle dans la croissance du cancer

Les cellules souches cancéreuses utilisent des voies de signalisation spécifiques. On émet l’hypothèse que les cellules souches cancéreuses peuvent également agir comme un réservoir de cellules cancéreuses, ce qui peut provoquer une rechute après que la chirurgie, la radiothérapie ou la chimiothérapie ont éliminé tous les signes observables de cancer. Le ciblage de ces cellules améliorerait ainsi fortement les chances de rémission d’un patient si les cellules souches cancéreuses sont à l’origine de la tumeur.

Résistance à la thérapie

Les cellules souches cancéreuses ont la capacité de se transformer en types de cellules plus spécialisées, elles peuvent donc potentiellement conduire à une hétérogénéité des cellules tumorales. En raison de cette qualité, ils sont cités comme un facteur majeur de chimiorésistance. Leur nature hautement résistante peut conduire à des métastases tumorales et à une repousse tumorale. En tant que tel, la recherche en développement sur les cellules souches cancéreuses pourrait changer considérablement le pronostic de plusieurs types de cancer.

De plus, de nombreuses nouvelles thérapies anticancéreuses sont évaluées en fonction de leur capacité à réduire les tumeurs, mais si les thérapies ne tuent pas les cellules souches cancéreuses, la tumeur repoussera rapidement, souvent avec une résistance à la thérapie précédemment utilisée.

Importance de la recherche sur les cellules souches cancéreuses

La recherche sur les cellules souches cancéreuses est essentielle car elle s’attaque à la cause potentielle de la prolifération du cancer et peut conduire au développement de traitements plus efficaces et plus sûrs. Les traitements ciblant les cellules souches cancéreuses auront probablement moins d’effets secondaires par rapport aux options existantes, car ils laisseront intacts les autres types de cellules.??

Comprendre ces cellules peut également aider à modifier les traitements actuels pour un effet maximal. La recherche a montré que les cellules souches cancéreuses sont résistantes aux rayonnements ionisants utilisés pour traiter le cancer. Comprendre cette résistance pourrait à l’avenir aider les chercheurs à trouver des composés qui sapent ce processus et rendent les cellules souches cancéreuses vulnérables aux dommages causés par les radiations.??

La recherche sur les cellules souches cancéreuses offre un espoir prometteur pour le domaine en constante évolution de la thérapeutique anticancéreuse, mais des recherches supplémentaires doivent être menées pour confirmer la théorie des cellules souches cancéreuses. La recherche sur les cellules souches cancéreuses a le potentiel de générer de meilleurs traitements contre le cancer avec moins d’effets secondaires, ainsi que d’améliorer l’efficacité des options de traitement actuelles. Si la théorie est prouvée, les thérapies ciblant les cellules souches cancéreuses pourraient même être en mesure de réduire le taux de récidive du cancer. Bien que son existence soit encore sujette à débat, elle représente une opportunité passionnante de faire progresser les soins contre le cancer et d’améliorer la survie au cancer.