Qui devrait diagnostiquer les troubles du spectre autistique ?

Il semble que tout le monde, y compris la dame de l’épicerie, puisse détecter l’autisme lorsqu’il le voit. Mais bien sûr, ce n’est pas si simple. L’autisme n’est pas seulement une collection de traits de personnalité et d’intérêts personnels, et tous ceux qui préfèrent la solitude et les bandes dessinées ne sont pas autistes. En fait, l’autisme est un trouble du développement grave, et le diagnostic nécessite des tests, une évaluation et une compréhension approfondie du trouble.

Qu’est-ce qu’un « spécialiste de l’autisme ? »

Avant 1994, l’autisme n’était pas diagnostiqué fréquemment. Le changement des critères de diagnostic (entre autres facteurs) a considérablement augmenté la sensibilisation à la maladie.. Mais il y a encore relativement peu de professionnels de la santé spécialement formés pour diagnostiquer et/ou traiter l’autisme. En conséquence, les personnes les mieux qualifiées pour diagnostiquer les enfants autistes sont les professionnels qui ont le plus d’expérience dans ce domaine, et ces professionnels peuvent avoir un large éventail de titres. Ceux-ci peuvent inclure :

• Pédiatre du développement
• Neurologue pédiatrique
• Psychologue enfant
• Pédopsychiatre

En plus de ces professionnels de la santé, il existe de nombreux thérapeutes qui peuvent participer à une évaluation multidisciplinaire de votre enfant. Bien que ces personnes ne soient pas formées médicalement, elles peuvent en savoir autant ou plus sur l’autisme qu’un médecin hautement qualifié, simplement parce qu’elles passent beaucoup de temps avec des personnes autistes. Ces personnes peuvent inclure :

• Orthophoniste
• Ergothérapeute
• Physiothérapeute
• Travailleur social

Comment l’autisme est diagnostiqué

Il n’y a pas de test médical simple pour l’autisme, et il existe de nombreux troubles qui ressemblent à l’autisme (trouble du traitement sensoriel, apraxie de la parole et TDAH ne sont que quelques exemples). Pour cette raison, le diagnostic est basé sur une combinaison d’entretiens avec les parents, de tests non médicaux, d’observation et de jugement professionnel.Les évaluateurs vérifieront le stade de développement, l’acquisition du langage, les compétences d’imitation et les compétences cognitives de votre enfant. C’est pourquoi l’expérience, en plus de la formation, peut être essentielle pour fournir un diagnostic significatif.

Qui doit diagnostiquer votre enfant ?

Avec autant d’options possibles, qui est la bonne personne pour diagnostiquer votre enfant ? La réponse dépend, dans une large mesure, de qui est disponible. Selon l’endroit où vous vivez, vous constaterez peut-être qu’il y a une longue attente pour voir un pédiatre du développement, tandis que vous pouvez consulter un psychologue pour enfants expérimenté presque immédiatement. Alors que vous pourriez être plus impressionné par les références du pédiatre du développement, vous pourriez décider que l’attente est tout simplement trop longue. Si votre enfant est vraiment autiste, une intervention précoce peut être très efficace et plus tôt votre enfant commence la thérapie, meilleurs seront ses résultats.

Une autre question à considérer est l’argent. Vous découvrirez peut-être que, alors qu’un neurologue est couvert par une assurance, un psychologue ne l’est pas. Dans certains États, les programmes d’intervention précoce proposent des évaluations multidisciplinaires gratuites ; dans d’autres États, ces évaluations peuvent être difficiles d’accès.

Un conseil du psychologue très expérimenté Dr Robert Naseef : même si votre diagnostic initial émane d’un psychologue, cela peut valoir la peine de consulter également un médecin La raison est plus politique que médicale : sans médecin derrière le diagnostic de votre enfant, dit Naseef, votre district scolaire local peut ne pas fournir une gamme appropriée de services.

Trouver la bonne personne pour diagnostiquer l’autisme

La bonne personne ou le bon groupe pour diagnostiquer votre enfant sera formé, expérimenté, abordable et disponible dans votre région. Pour trouver cette personne (ou ce groupe) :

• Commencez par votre propre pédiatre. Il ou elle peut avoir une liste impressionnante de noms et peut même être en mesure de vous aider à obtenir un rendez-vous rapidement.
• Connectez-vous avec d’autres parents. Les groupes de soutien locaux et les listes de diffusion sont de merveilleuses ressources pour obtenir des informations sur des professionnels à la fois compétents et solidaires.
• Vérifiez auprès de votre district scolaire et/ou des agences régionales. Vous constaterez peut-être qu’il existe des options à faible coût ou gratuites qui s’offrent à vous.
• Surfer sur le web. Si vous habitez en dehors d’une grande ville, vous pouvez trouver des ressources formidables dont vos sources suburbaines ne savent rien.
• Fais tes devoirs. Consultez les spécialistes recommandés pour vous assurer qu’ils ont vraiment les références et l’expérience que vous souhaitez.