Le syndrome d’Asperger n’est plus un diagnostic officiel

Le syndrome d’Asperger, également connu sous le nom de syndrome d’Asperger ou simplement d’Asperger, est un trouble du développement affectant les compétences sociales et les interactions et impliquant des modèles de comportement répétitifs. Il était auparavant utilisé comme diagnostic à l’extrémité la plus fonctionnelle du spectre autistique.

Autrefois considéré comme l’un des types distincts d’autisme, le syndrome d’Asperger a été retiré en 2013 avec la publication de la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) de l’American Psychiatric Association. Il n’est plus utilisé par les cliniciens comme diagnostic officiel.

Même ainsi, le terme est toujours utilisé dans certaines circonstances et par certains praticiens, bien que les personnes qui étaient autrefois considérées comme atteintes du syndrome d’Asperger seraient aujourd’hui diagnostiquées comme ayant un trouble du spectre autistique (TSA) de niveau un selon les révisions du DSM-5.

Histoire

Le syndrome d’Asperger a été nommé d’après un pédiatre autrichien, Hans Asperger, qui en 1944 a décrit quatre enfants très intelligents mais socialement maladroits et physiquement maladroits. Cependant, il n’a pas inventé le terme. C’est une psychiatre britannique, Lorna Wing, qui en 1981 a regroupé les symptômes sous le diagnostic, en le nommant syndrome d’Asperger. Il a été ajouté au DSM-IV en 1994.

Le terme a été éliminé avec les autres types d’autisme dans le DSM-5. Selon le DSM-5, toutes les personnes autistes reçoivent un diagnostic de trouble du spectre autistique.

Niveaux de TSA

Le changement apporté à l’entrée du DSM pour le syndrome d’Asperger est quelque peu controversé, car les personnes qui ne sont pas gravement autistes et qui ont peut-être déjà été diagnostiquées comme ayant le syndrome d’Asperger reçoivent désormais le même diagnostic que celles qui sont non verbales, intellectuellement déficientes et ont besoin d’une aide quotidienne importante. soutien aux compétences de base de la vie.

Pour plus de clarté et pour éviter toute confusion, le DSM-5 décrit trois niveaux distincts de TSA en fonction de la quantité de soutien dont une personne a besoin. La nouvelle définition de l’autisme décrit les personnes comme ayant un niveau de gravité compris entre un, deux ou trois, en fonction du soutien dont elles ont besoin.

Le niveau un est appelé « nécessitant un soutien », le niveau deux étant « nécessitant un soutien substantiel » et le niveau trois étant « nécessitant un soutien très substantiel ».

Premier niveau

Les personnes atteintes de TSA de niveau un peuvent parler en phrases complètes et s’engager dans la communication, mais elles peuvent avoir du mal à avoir des conversations en va-et-vient. De plus, leurs tentatives pour se faire des amis peuvent sembler étranges et sont généralement infructueuses.

La communication sociale est classée comme suit pour les TSA de niveau un :

• Sans soutien en place, les déficits de communication sociale provoquent des déficiences notables.
• La personne a de la difficulté à amorcer des interactions sociales et montre des réponses atypiques ou infructueuses aux signaux sociaux.
• Ils peuvent sembler avoir moins d’intérêt pour les interactions sociales.

Pour le niveau deux, des déficits sont apparents même avec des supports en place, et pour le niveau trois, des déficits sévères entraînent de graves altérations du fonctionnement.

Les comportements restreints et répétitifs pour les TSA de niveau un incluent :

• L’inflexibilité du comportement provoque une interférence significative avec le fonctionnement dans un ou plusieurs contextes.
• La personne a de la difficulté à passer d’une activité à l’autre.
• Des problèmes d’organisation et de planification entravent l’indépendance.

Pour le niveau deux, les comportements restreints ou répétitifs apparaissent assez fréquemment pour être perceptibles et interférer avec le fonctionnement dans une variété de contextes. Pour le niveau trois, les comportements sont sévères et interfèrent dans tous les contextes.

Utilisation continue du nom

Bien qu’exclu du DSM-5, le syndrome d’Asperger est parfois encore utilisé aux États-Unis et dans d’autres pays. Une raison courante à cela est qu’un diagnostic de TSA peut entraîner une stigmatisation, et les personnes qui ont déjà été diagnostiquées avec le syndrome d’Asperger peuvent toujours s’identifier au terme et le préférer.

Une étude de 2017 analysant l’effet de la suppression du syndrome d’Asperger du DSM a révélé que le changement « a le potentiel de menacer l’identité des personnes touchées », citant l’autisme comme étiquette diagnostique stigmatisante. Certains groupes et organisations de défense continuent d’utiliser le terme également, du moins en partie parce que certaines personnes continuent de s’identifier comme étant Asperger et non autistes.

Même ainsi, le consensus médical continue de s’éloigner du diagnostic du syndrome d’Asperger. Suivant l’exemple du DSM, la 11e révision de la Classification internationale des maladies (CIM-11), qui doit entrer en vigueur le 1er janvier 2022, a placé le syndrome d’Asperger sous l’égide des troubles du spectre autistique. La CIM-11 sera utilisée par tous les États membres de l’Organisation mondiale de la santé.

Si vous ou un être cher avez reçu un diagnostic de trouble du spectre autistique de niveau 1 et/ou que votre médecin a mentionné le syndrome d’Asperger, il existe de nombreuses thérapies et services de soutien, tels que des formations en compétences sociales et une thérapie cognitivo-comportementale, qui peuvent être utiles.

Vous voudrez peut-être également rejoindre un groupe de soutien, tel que les groupes de soutien en ligne et les forums de discussion Asperger/Autism Network, pour vous connecter avec d’autres personnes et partager des expériences et des ressources.