Comment l’empoisonnement au plomb est diagnostiqué

De nombreux professionnels de la santé recommandent systématiquement de dépister le saturnisme chez les enfants dès 6 mois, en fonction de la quantité de plomb à laquelle l’enfant est susceptible d’être exposé à la maison ou dans une garderie.

Pour les enfants plus âgés et les adultes, les tests ne sont généralement effectués que s’il y a une raison de croire qu’ils ont été exposés à de fortes doses de plomb. Dans ces cas, votre praticien commencera probablement par une série de questions sur votre environnement, fera un examen physique et effectuera un test sanguin pour vérifier les niveaux élevés de plomb dans le corps.

Autocontrôles/Tests à domicile

La toxicité du plomb est principalement diagnostiquée à l’aide d’un test de laboratoire formel dans un cadre clinique, mais vous pouvez faire un certain nombre de choses à la maison pour vérifier si vous ou un membre de votre famille êtes à risque.

Le plomb est presque partout dans notre environnement, et on en trouve des concentrations élevées dans des choses comme la vieille peinture, la soudure, l’essence, le sol et l’eau contaminée, ainsi que dans des articles apparemment inoffensifs comme des bonbons, du gazon artificiel, des bijoux jouets et des médecines alternatives. .

En plus d’éliminer ou d’éviter les sources de plomb à la maison ou au travail, il est important de surveiller les signes d’empoisonnement au plomb et d’alerter immédiatement votre fournisseur de soins de santé si vous les voyez, en particulier des changements de comportement comme l’irritabilité, l’hyperactivité ou le manque de concentration, ainsi que des retards de développement chez les jeunes enfants.

Dépistage

Aucun niveau de plomb n’a été trouvé sans danger pour les enfants, et même de petites quantités ont été liées à des problèmes de comportement et à des baisses de QI.

Pour cette raison, la plupart des pédiatres dépistent systématiquement les jeunes enfants et les nourrissons pour une éventuelle exposition au plomb dans le cadre de leurs examens généraux. Dans de nombreux cas, cela comprend un questionnaire portant sur divers facteurs de risque, tels que l’âge de la maison ou de la garderie de l’enfant, s’il mange des choses non alimentaires comme de la saleté ou des éclats de peinture, ou si un parent ou un contact étroit est exposé au plomb. fréquemment en raison de leur travail ou de leurs passe-temps. Si la réponse est oui ou si vous n’êtes pas sûr de l’une des questions, votre professionnel de la santé voudra probablement faire plus de tests pour vérifier les taux sanguins élevés.

Bien que la recherche montre que ces questionnaires ne sont pas très efficaces pour identifier les enfants ayant des niveaux élevés de plomb, ils peuvent aider les praticiens et les parents à déterminer où les enfants diagnostiqués avec un empoisonnement au plomb sont exposés au métal lourd pour éviter tout contact avec celui-ci à l’avenir. Les femmes enceintes et allaitantes sont également généralement posées à une série de questions similaires.

Dans de nombreuses régions, le service de santé local aura des recommandations spécifiques sur qui devrait être testé pour le plomb et quand, en fonction des tendances et des risques de niveaux élevés de plomb parmi les habitants de la région.

Examen physique

S’il y a des raisons de suspecter un empoisonnement au plomb, votre professionnel de la santé voudra probablement procéder à un examen physique en plus d’un test sanguin afin de rechercher des signes et des symptômes de toxicité.

Ceci est important car à mesure que le plomb s’accumule dans le corps, il est stocké dans les os. Il n’est présent dans le sang que peu de temps après l’exposition, ce qui signifie qu’une personne en contact avec du plomb pendant une longue période peut avoir un niveau élevé de plomb dans son corps même si un test sanguin revient à la normale. Un examen physique pourrait détecter des signes qu’un test de laboratoire ne pourrait pas.

Même ainsi, étant donné que la plupart des cas d’empoisonnement au plomb ne présentent aucun symptôme, un examen physique peut ne pas suffire à le détecter. C’est pourquoi les tests sanguins sont toujours un outil essentiel et principal utilisé pour diagnostiquer la toxicité du plomb.

Laboratoires

Le type de test le plus courant pour l’empoisonnement au plomb est un test sanguin, connu sous le nom de test BLL (niveau de plomb dans le sang). Il existe deux types de tests sanguins qui peuvent indiquer si une personne a une plombémie élevée : un test par piqûre au doigt et une prise de sang.

Échantillon de sang capillaire

Cette méthode de test utilise uniquement une piqûre au doigt pour prélever un petit échantillon de sang, ce qui en fait un moyen relativement simple et facile de tester les niveaux élevés de plomb. L’inconvénient, cependant, est que ces échantillons peuvent être contaminés par du plomb provenant de l’environnement et fausser les résultats des tests pour donner l’impression que les niveaux de plomb sont plus élevés qu’ils ne le sont réellement.

Vous pouvez réduire le risque de contamination en prenant des mesures prudentes, comme un lavage minutieux des mains et d’autres stratégies, mais un résultat de plombémie élevé devra toujours être confirmé par un test de plombémie veineuse. Pour cette raison, cette méthode n’est pas souvent recommandée, malgré sa commodité.

Test du niveau de plomb dans le sang veineux

Une prise de sang dans une veine est un test de dépistage et de diagnostic beaucoup plus utile pour les niveaux élevés de plomb, mais nécessite un phlébotomiste qualifié pour prélever et traiter l’échantillon afin d’éviter la contamination par le plomb de l’environnement. Cette méthode est souvent le test préféré pour vérifier les niveaux élevés de plomb, car elle a tendance à être plus fiable que le test par piqûre au doigt.

Si le test revient toujours avec des niveaux élevés, le praticien le signalera au service de santé local et passera en revue les prochaines étapes avec la famille sur ce qu’ils peuvent faire pour réduire les niveaux sanguins et arrêter l’exposition au plomb. En cas de niveaux de plomb très élevés (45 µg/dL ou plus), un traitement avancé peut être nécessaire, en particulier chez les enfants.

Radiographie

Dans les cas où les enfants présentent des symptômes de toxicité au plomb, des niveaux élevés de plomb dans le sang et/ou des antécédents de pica, c’est-à-dire de manger des choses non alimentaires comme de la saleté ou des éclats de peinture, il est recommandé de faire une radiographie de l’abdomen pour rechercher des objets étrangers. Si des taches solides apparaissent sur la radiographie, signalant que l’enfant a ingéré des matériaux contenant du plomb, les prestataires de soins de santé utiliseront souvent une procédure de décontamination pour irriguer ou « rincer » les intestins, en éliminant les sources potentielles de plomb pour les empêcher ou les empêcher de être absorbé par le corps.