Que se passe-t-il lorsque les parents font pression sur les enfants pour qu’ils obtiennent de bonnes notes

Si vous voulez que vos enfants aient de bonnes notes, vous devez vous assurer qu’ils sachent que c’est ce que vous attendez. À droite? Peut être pas. La recherche montre que les enfants peuvent interpréter ces attentes comme de la pression. Et la pression pour performer ne les aide pas à réussir.

Ce que les enfants pensent que leurs parents veulent pour eux peut jouer un rôle important dans le façonnement des chances de réussite future des enfants. La pression parentale pour exceller peut augmenter le risque de stress chez les enfants et avoir un impact négatif sur leur bien-être. Cela est particulièrement vrai si les parents accordent de l’importance aux notes et à la réussite plutôt qu’à des choses comme l’empathie, la compassion, la gentillesse et les compétences sociales.

La gentillesse compte

Des chercheurs de l’Arizona State University ont entrepris d’étudier le rôle joué par les attitudes des parents sur la santé psychologique et les performances scolaires des enfants. Ils ont demandé à 506 élèves de sixième année d’une communauté aisée de classer les trois principales choses qu’ils pensaient que leurs parents voulaient pour eux, à partir d’une liste de six options.

Trois des valeurs étaient liées à la réussite personnelle, comme obtenir de bonnes notes et avoir une carrière réussie plus tard dans la vie. Les trois autres valeurs avaient à voir avec la gentillesse et la décence envers les autres. Ils ont ensuite comparé ces réponses à la performance des enfants à l’école, en examinant à la fois les notes et les rapports de comportement.

D’un autre côté, les enfants qui considéraient que leurs parents mettaient davantage l’accent sur les réalisations que sur la gentillesse envers les autres étaient plus susceptibles de connaître des résultats négatifs, tels que la dépression, l’anxiété, une faible estime de soi, des problèmes de comportement, des critiques de la part des parents, des problèmes d’apprentissage. et les grades inférieurs.

Le message clair : lorsque les parents font passer la réussite au-dessus de la compassion et de la décence, cela ouvre la voie au stress, à la dépression, à l’anxiété et à de mauvaises notes, qui peuvent être constatées dès la sixième année. « Même lorsqu’un seul parent mettait l’accent sur les performances scolaires, les notes étaient plus mauvaises », explique le co-auteur de l’étude Suniya Luthar, PhD, professeur de psychologie à l’Arizona State University.

Comment encourager vos enfants

La façon dont les enfants perçoivent les valeurs de leurs parents joue un rôle important dans le développement des enfants, surtout à l’approche de l’adolescence. Les enfants qui entrent au collège traversent de nombreux changements, découvrent qui ils sont et ce qu’ils pensent du monde qui les entoure. En cette période de grandes transitions, les attitudes des parents vis-à-vis de la réussite, les exemples qu’ils donnent et leur style parental peuvent avoir un impact important.

Il n’y a rien de mal à encourager les enfants à faire de leur mieux. Des problèmes surviennent lorsque les parents poussent, critiquent et envoient le message que les enfants doivent gagner à tout prix, ou que leur estime de soi doit provenir de validations externes (comme des récompenses ou les meilleures notes) au lieu de relations positives avec les autres. Utilisez ces méthodes pour aider les enfants à réussir tout en les soutenant de manière saine et productive.

Ne vous concentrez pas trop sur le travail acharné

« Si vous êtes un parent qui travaille dur, qui a une bonne carrière et un bon revenu, cela n’aide pas à pousser votre enfant », explique le Dr Luthar. Vos actions montrent clairement l’exemple et il n’est pas nécessaire de répéter constamment le message dont ils ont besoin pour obtenir de bonnes notes. Au lieu de cela, soyez là pour soutenir vos enfants lorsqu’ils rencontrent un problème et faites-leur savoir qu’ils devraient être fiers de leurs meilleurs efforts.

N’insistez pas sur la victoire

« Le reste du monde donne aux enfants le message qu’ils doivent se dépêcher et faire mieux ; il n’y a pas moyen d’y échapper », déclare le Dr Luthar. Compte tenu de la pression que les enfants subissent déjà pour réussir, il est plus important que jamais pour les parents de se concentrer sur les bonnes valeurs et de fournir un espace sûr où les enfants se sentent soutenus.

Ne pas critiquer

Un moyen infaillible de réduire l’estime de soi des enfants est de souligner leurs lacunes et de se concentrer sur ce qu’ils ont fait de mal. Au lieu de cela, aidez vos enfants à trouver des moyens de résoudre les problèmes et faites-leur savoir que vous êtes fier de leurs efforts. Restez positif et aidez-le à trouver des solutions au lieu d’être négatif et d’insister sur les problèmes.

Une autre étude de recherche, de 2015, a révélé que les conférences et les punitions sont une réponse contre-productive aux mauvaises notes. Ce qui fonctionne réellement : des interactions parent-enfant chaleureuses et un environnement familial qui soutient et stimule l’apprentissage.

Donnez le message que la gentillesse compte

Comme le montrent clairement les recherches du Dr Luthar, les attitudes du gagnant à tout prix se retournent contre lui à long terme. Parlez à vos enfants de l’importance d’être intègre, de faire preuve de respect et de faire preuve de bonnes manières. Expliquez pourquoi être méchant, poignarder les autres, ou être égoïste ou gâté peut nuire aux relations. Rappelez-leur que les amis et la famille sont aussi importants que les réalisations et les récompenses (sinon plus).

Soyez cohérent dans vos paroles et vos actions

Si vous dites à votre enfant que vous serez heureux tant qu’il fait de son mieux, mais que vous le critiquez ensuite lorsqu’il ne gagne pas ou que vous vous fâchez lorsqu’il n’obtient pas un A+ dans chaque classe : n’oubliez pas que les actions peuvent souvent parler plus fort que les mots, surtout en ce qui concerne les perceptions des enfants.

Encourager votre enfant à faire de son mieux est une bonne chose, à condition de lui donner un peu de recul et de le faire avec modération. Une certaine quantité d’anxiété est bonne (et peut aider les enfants à bien réussir un test, par exemple), mais trop peut être paralysante, explique le Dr Luthar. Dire aux enfants que seul le fait de gagner compte est « une trop bonne chose, avec des conséquences effrayantes », explique le Dr Luthar.