L’anatomie du sphincter inférieur de l’œsophage

Le sphincter inférieur de l’œsophage (LES) est un faisceau de muscles involontaires. Il se trouve là où l’extrémité inférieure de votre œsophage, le tube qui relie votre bouche et votre estomac, se connecte à l’estomac.

Le travail principal des ERP est d’empêcher l’acide et la nourriture dans votre estomac de remonter dans votre gorge. Le dysfonctionnement du SIO est généralement impliqué dans le reflux acide, dans lequel l’œsophage est irrité par l’acide gastrique ou la bile.

Le sphincter inférieur de l’œsophage est également appelé sphincter gastro-œsophagien ou jonction gastro-œsophagienne en raison des deux structures qu’il relie. (« Gastro » signifie estomac.) Il est également parfois appelé sphincter cardiaque en raison de sa proximité avec le cœur.

Anatomie

Les sphincters peuvent être anatomiques ou fonctionnels (ou physiologiques). Les sphincters anatomiques fonctionnent en contractant un anneau de muscle épaissi. Cette structure est visible quel que soit l’état du sphincter. Elle peut être identifiée lors d’un examen.

En revanche, les sphincters fonctionnels n’ont pas le même anneau épaissi. Ils ont toujours un muscle circulaire qui se contracte autour ou à l’intérieur d’eux. Mais parce qu’elle n’est pas épaissie, la structure spécialisée ne peut pas être identifiée visuellement comme un sphincter à moins qu’elle ne soit rétrécie. Lorsqu’il est détendu, il ressemble aux tissus environnants.

Les sphincters peuvent également être classés comme volontaires ou involontaires. Cela est déterminé par si vous pouvez activer le sphincter consciemment ou s’il est contrôlé par des muscles involontaires.

L’innervation des sphincters volontaires provient des nerfs somatiques, qui font partie du système nerveux somatique (également appelé système nerveux volontaire). La stimulation nerveuse des sphincters involontaires provient des nerfs autonomes, qui font partie du système nerveux autonome. Il traite des processus automatiques, y compris la fonction des glandes et des organes internes.

Le ERP est classé comme un sphincter fonctionnel et involontaire.

Structure

L’œsophage, également appelé œsophage, est un tube musculaire qui relie votre bouche à votre estomac. Il mesure entre 8 et 10 pouces de long et possède un sphincter à chaque extrémité, le sphincter supérieur de l’œsophage et le sphincter inférieur de l’œsophage.

Un sphincter est un anneau de muscle qui protège ou ferme l’extrémité d’un tube. Vous en avez plusieurs dans votre système digestif et ailleurs dans votre corps. Ils contrôlent le passage des liquides, des solides et des gaz.

L’ouverture d’un sphincter s’appelle la lumière. Lorsque le sphincter se contracte, le muscle se raccourcit et la lumière se ferme. Lorsque le muscle du sphincter se détend, il s’allonge et provoque l’ouverture de la lumière.

Emplacement

L’œsophage commence au bas du pharynx (gorge). De là, il descend derrière la trachée (trachée) et le cœur. Il traverse ensuite le diaphragme, une membrane située juste en dessous des poumons.

Juste en dessous du diaphragme, au bas de l’œsophage et au sommet de l’estomac, se trouve le SIO.

Une fonction

Le sphincter inférieur de l’œsophage reste fermé sauf lorsque vous avalez. Ensuite, il s’ouvre pour permettre à la nourriture de descendre dans l’estomac.

Lorsque vous avalez, plusieurs structures réagissent pour bloquer les voies respiratoires, de sorte que les particules de nourriture ne pénètrent pas dans vos poumons. La nourriture pénètre dans la gorge, puis les deux sphincters œsophagiens s’ouvrent.

Une fois que votre nourriture a traversé le sphincter supérieur de l’œsophage, les muscles de l’œsophage utilisent un mouvement ondulatoire (appelé onde péristaltique) pour ensuite pousser votre nourriture vers le bas et à travers le SIO jusqu’à l’estomac.

Le LES reste ouvert pendant environ cinq secondes après la déglutition. Il se ferme ensuite pour empêcher les aliments et les enzymes digestives de remonter dans l’œsophage.

Conditions associées

Les conditions médicales impliquant le ERP comprennent :

• Reflux acide, brûlures d’estomac et reflux gastro-œsophagien (RGO)

• Hernie hiatale

• Achalasie (incapacité à avaler ou à faire passer de la nourriture de l’œsophage à l’estomac)

• Sphincter inférieur de l’œsophage hypertendu

Reflux acide, brûlures d’estomac et RGO

Lorsque le SIO ne se ferme pas suffisamment, l’acide gastrique et les particules de nourriture peuvent remonter dans votre œsophage. C’est ce qu’on appelle le reflux acide.

Le principal symptôme du reflux acide est la brûlure d’estomac. La sensation de brûlure est en fait dans votre œsophage, mais elle est ressentie dans le voisinage général du cœur ou dans la gorge.

Le reflux peut être provoqué par certains aliments, l’alcool, certains médicaments, la grossesse, et une maladie auto-immune appelée sclérodermie, qui provoque un durcissement et un resserrement de la peau ou des tissus conjonctifs. Le reflux acide peut s’aggraver lorsque vous vous allongez, surtout juste après un repas.

Si vous avez des brûlures d’estomac fréquentes, il est important de les traiter. Au fil du temps, l’acide peut endommager votre œsophage. Le RGO est une forme grave de reflux acide qui peut entraîner de graves complications s’il n’est pas traité.

Les symptômes du RGO comprennent généralement :

• Brûlures d’estomac plus de deux fois par semaine
• Toux sèche
• Symptômes de l’asthme
• Difficulté à avaler

Les traitements du reflux acide et du RGO peuvent inclure :

• Antiacides à croquer
• Médicaments antiacides en vente libre, tels que Pepcid (famotidine)
• Médicaments antiacides sur ordonnance, tels que Prilosec (oméprazole) et Nexium (esoméprazole magnésien)
• Éviter les aliments problématiques
• Manger de petits repas
• Jeûner près de l’heure du coucher

Lorsque ces traitements ne peuvent pas contrôler les symptômes du RGO, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Hernie hiatale

Une hernie est une protubérance anormale. Une hernie hiatale se produit lorsqu’une partie de l’œsophage, de l’estomac ou d’une autre structure fait saillie à travers l’ouverture où l’œsophage passe à travers le diaphragme.

Il existe quatre types de hernie hiatale. Le type I, le plus courant, implique que le SOI se déplace au-dessus du diaphragme au lieu d’être en dessous, là où il appartient. C’est aussi ce qu’on appelle une hernie hiatale coulissante. Cela peut vous prédisposer au RGO.

Le type II implique une hernie de l’estomac. Le type III implique l’estomac et le SOI. Le type IV implique un autre organe, comme le côlon ou la rate.

Les causes de la hernie hiatale comprennent :

• Tousser
• Vomissement
• Grossesse
• Obésité
• Effort pendant les selles
• Levage de charges lourdes et autres types de contraintes physiques
• Fluide dans l’abdomen

La plupart des hernies hiatales ne provoquent pas de symptômes, elles n’ont donc pas besoin d’être traitées. Cependant, si vous développez un RGO, votre hernie doit être traitée.

Dans les cas où l’approvisionnement en sang est coupé jusqu’à la hernie, une intervention chirurgicale est nécessaire. Cela implique de retirer la partie hernie du trou du diaphragme et de fermer ce trou.

Le chirurgien renforce également le SIO en enroulant la partie supérieure de l’estomac autour de celui-ci. Cette procédure crée un sphincter étanche en permanence pour empêcher le reflux.

Achalasie

L’achalasie est une incapacité à avaler ou à faire passer de la nourriture de l’œsophage à l’estomac. Elle est causée par des dommages aux terminaisons nerveuses de l’œsophage, ce qui empêche la vague péristaltique qui pousse les aliments vers le SOI et empêche le SIO de se détendre pour permettre aux aliments de passer dans l’estomac.

Les symptômes de l’achalasie comprennent :

• Difficulté à avaler des solides et des liquides
• Régurgitation (nourriture qui monte dans la gorge)
• Vomissement
• Perte de poids involontaire
• Gêne thoracique

Cette condition peut être causée par une maladie auto-immune, une maladie virale ou, dans de rares cas, un cancer. La cause est généralement inconnue.

Les traitements de l’achalasie visent à créer une ouverture dans le SOI. Jusqu’à présent, aucun traitement ne peut restaurer le mouvement musculaire dans l’œsophage.

Les trois traitements courants de l’achalasie sont :

• Dilatation pneumatique : un cathéter et un ballonnet sont utilisés pour forcer une ouverture entre les fibres musculaires à travers laquelle les aliments peuvent passer dans l’estomac.

• Myotomie de Heller : le muscle ERP est coupé par chirurgie laparoscopique pour faire une ouverture pour le passage des aliments.

• Toxine botulique (Botox) : Le Botox est injecté dans l’œsophage et le SIO, ce qui détend le sphincter.

Des relaxants musculaires tels que Nitrostat (nitroglycérine) ou Procardia (nifédipine) peuvent également aider. Cependant, ils peuvent être gênants, provoquer des effets secondaires désagréables et ont tendance à devenir moins efficaces avec le temps. Ils ne sont généralement utilisés que lorsque les autres traitements échouent ou ne sont pas une option.

Sphincter œsophagien inférieur hypertendu

Le SIO hypertensif implique une contraction musculaire accrue. La cause est souvent inconnue, mais elle est parfois liée au RGO.

Les symptômes du SOI hypertensif s’aggravent souvent lentement avec le temps. Ils incluent:

• Dysphagie (difficulté à avaler)

• Douleur thoracique
• Brûlures d’estomac
• Régurgitation

Le traitement est souvent la myotomie, une chirurgie mini-invasive similaire à celle utilisée pour l’achalasie.

Essais

Les tests diagnostiques effectués pour les problèmes liés au sphincter inférieur de l’œsophage comprennent :

• œsophage baryté

• Endoscopie supérieure

• Surveillance du pH oesophagien
• Manométrie oesophagienne

Essophage baryté

Un œsophage est une série de radiographies de l’œsophage. Il peut montrer des problèmes avec le ERP, une mauvaise vidange œsophagienne et l’absence d’une onde péristaltique appropriée.

Le baryum est une substance blanche et crayeuse que vous avalez pour que certaines zones de votre corps apparaissent mieux sur une radiographie.

Les œsophages barytés sont souvent utilisés pour diagnostiquer :

• Dysphagie
• Achalasie
• Régurgitation
• Hernie hiatale
• Fuites
• Obstacles
• Malformations structurelles

Lorsque l’estomac et la première partie de l’intestin grêle sont inclus, cela s’appelle une série gastro-intestinale supérieure (UGI).

Endoscopie digestive haute

Dans une endoscopie gastro-intestinale supérieure, ou œsophagogastroduodénoscopie (EGD), l’œsophage, l’estomac et le duodénum sont examinés avec un long tube flexible appelé endoscope. Il est inséré par le nez ou la bouche. C’est un test courant lorsqu’un médecin soupçonne un problème structurel ou inflammatoire.

Il sert à diagnostiquer :

• Hernie hiatale
• Oesophagite par reflux
• Masses
• Saignements gastro-intestinaux supérieurs
• Cancer

Bien que ce test ne puisse pas diagnostiquer l’achalasie, il est généralement effectué lorsque l’achalasie est suspectée pour écarter d’autres causes possibles de symptômes.

Surveillance du pH oesophagien

Ce test est considéré comme l’étalon-or pour le diagnostic du RGO. Il implique une surveillance 24 heures sur 24 des niveaux d’acide dans le bas œsophage, près du SIO.

Il s’agit de placer un cathéter mince qui détecte l’acide dans l’œsophage. Le test révèle combien d’épisodes d’acide vous avez et combien de temps les niveaux d’acide sont élevés.

Manométrie oesophagienne

La manométrie oesophagienne implique un petit tube avec des capteurs de pression. Il est placé dans l’estomac par le nez ou la bouche puis lentement retiré.

Le tube mesure la pression à différents points le long du chemin. Cela inclut la pression luminale (d’ouverture) dans les deux sphincters œsophagiens et dans tout l’œsophage.

Ce test est le plus souvent utilisé lorsqu’un médecin suspecte :

• Achalasie
• RGO
• SIO hypertensif
• Spasme oesophagien

Résumé

Le sphincter inférieur de l’œsophage est un muscle annulaire situé à l’endroit où l’œsophage se connecte à l’estomac. Son travail consiste à empêcher le contenu de l’estomac de s’infiltrer dans l’œsophage et la bouche. Si le sphincter inférieur de l’œsophage ne fonctionne pas correctement, vous pouvez développer des conditions telles que le RGO, dans lequel l’acide gastrique remonte et irrite l’œsophage.