Il n’est donc pas surprenant que la pression d’être disponible 24h/24 et 7j/7 sur les réseaux sociaux soit un véritable défi pour les adolescents d’aujourd’hui. Outre le fait que leur compréhension et leur dépendance vis-à-vis des médias sociaux dépassent de loin celles de nombreux adultes, ils utilisent également les médias sociaux à des taux beaucoup plus élevés.
En fait, un rapport de Common Sense Media a révélé que 75 % des adolescents américains ont des profils sur les réseaux sociaux. Les réseaux sociaux font partie du quotidien de la grande majorité des adolescents.
Un rapport de Common Sense Media a révélé que :
- 1 adolescent sur 4 est un grand utilisateur de médias sociaux, utilisant au moins deux types de médias sociaux différents chaque jour.
- 51% des adolescents visitent quotidiennement les sites de réseaux sociaux
- Plus d’un tiers des adolescents visitent leur principal site de réseautage social plusieurs fois par jour.
Le cerveau des adolescents et les médias sociaux
Pour de nombreux préadolescents et adolescents, les médias sociaux peuvent devenir presque addictifs. Dans une étude menée par des chercheurs du centre de cartographie du cerveau de l’UCLA, ils ont découvert que certaines régions du cerveau des adolescents étaient activées par des « j’aime » sur les réseaux sociaux, les incitant parfois à vouloir utiliser davantage les réseaux sociaux.
Au cours de l’étude, les chercheurs ont utilisé un scanner IRMf pour imager le cerveau de 32 adolescents alors qu’ils utilisaient une application de réseau social fictive ressemblant à Instagram. Les adolescents ont vu plus de 140 images où les “j’aime” étaient censés provenir de leurs pairs. Cependant, les goûts ont en fait été attribués par l’équipe de recherche.
En conséquence, les scanners cérébraux ont révélé qu’en plus d’un certain nombre de régions, le noyau accumbens, qui fait partie des circuits de récompense du cerveau, était particulièrement actif lorsqu’ils voyaient un grand nombre de likes sur leurs propres photos. Selon les chercheurs, cette zone du cerveau est la même région qui réagit lorsque nous voyons des photos de personnes que nous aimons ou lorsque nous gagnons de l’argent.
Les chercheurs disent que cette région de récompense du cerveau est particulièrement sensible pendant l’adolescence, ce qui pourrait expliquer pourquoi les adolescents sont si attirés par les médias sociaux.
Dans une autre partie de l’étude, les chercheurs ont pu voir une corrélation entre les médias sociaux et l’influence des pairs. Les participants à l’étude ont vu à la fois des photos neutres et des photos à risque. Ce qu’ils ont découvert, c’est que le type d’image n’avait aucun impact sur le nombre de likes donnés par les adolescents dans l’étude.
Au lieu de cela, ils étaient susceptibles de cliquer sur “J’aime” sur les photos populaires, indépendamment de ce qu’elles montraient. Les chercheurs pensent que ce comportement montre que les pairs peuvent avoir une influence à la fois positive et négative sur les autres lorsqu’ils utilisent les médias sociaux.
Santé mentale
Il ne fait aucun doute que les réseaux sociaux jouent un rôle essentiel dans l’élargissement des liens sociaux des adolescents et les aident à acquérir des compétences techniques précieuses. Mais quel impact tout ce réseautage social a-t-il sur l’esprit des jeunes adolescents ? La plupart des rapports indiquent que l’impact peut être important.
Non seulement le cerveau en développement des adolescents est-il vulnérable à autant de temps en ligne, mais comme ils ont souvent du mal à réguler eux-mêmes leur temps d’écran, leurs risques peuvent augmenter avec le temps qu’ils passent. De plus, ils sont plus sensibles à la pression des pairs, à la cyberintimidation et au sexting, toutes activités impliquant la communication numérique, ce qui rend parfois la navigation dans le monde social en ligne périlleuse.
Il existe un certain nombre de problèmes de santé qui peuvent survenir en raison de trop de temps passé en ligne.
Voici un aperçu des problèmes de santé mentale les plus courants que les adolescents peuvent rencontrer en raison d’une utilisation excessive des médias sociaux.
Dépression
Les chercheurs commencent tout juste à établir un lien entre la dépression et les médias sociaux. Bien qu’ils n’aient pas réellement découvert de relation de cause à effet entre les médias sociaux et la dépression, ils ont découvert que l’utilisation des médias sociaux peut être associée à une intensification des symptômes de la dépression, notamment une diminution de l’activité sociale et une augmentation de la solitude.
Par exemple, une étude publiée dans Computers in Human Behavior a révélé que l’utilisation de plusieurs sites de médias sociaux est plus fortement associée à la dépression que le temps passé en ligne. Selon l’étude, les personnes qui utilisaient plus de sept plateformes de médias sociaux avaient plus de trois fois plus de risque de dépression que les personnes qui utilisaient deux sites ou moins.
Plusieurs études supplémentaires ont montré que l’utilisation prolongée des médias sociaux peut être liée aux signes et symptômes de dépression, d’anxiété et de faible estime de soi, en particulier chez les enfants.
Anxiété
Les adolescents se sentent souvent investis émotionnellement dans leurs comptes de médias sociaux. Non seulement ils ressentent la pression de répondre rapidement en ligne, mais ils ressentent également la pression d’avoir des photos parfaites et des messages bien écrits, ce qui peut causer beaucoup d’anxiété. En fait, certaines études ont montré que plus le cercle social d’un adolescent en ligne est grand, plus il est anxieux de suivre tout ce qu’il fait en ligne.
Il faut beaucoup de temps et d’efforts pour suivre les règles et la culture tacites de chaque plate-forme de médias sociaux. En conséquence, cela exerce une pression supplémentaire sur les adolescents, ce qui peut provoquer des sentiments d’anxiété.
De plus, si les adolescents commettent un faux pas en ligne, cela peut également être une source extrême d’anxiété. De nombreux adolescents, en particulier les filles, ont tendance à s’inquiéter de ce que les autres pourraient penser d’eux et de la façon dont ils réagiront lorsqu’ils les verront la prochaine fois. Ensuite, tenez compte de la cyberintimidation, de la honte des salopes et d’autres comportements en ligne cruels et vous comprendrez pourquoi les médias sociaux peuvent être une source d’anxiété toxique pour de nombreux adolescents.
Privation de sommeil
Parfois, les adolescents passent tellement d’heures sur les réseaux sociaux qu’ils commencent à perdre un sommeil précieux. Par conséquent, cette perte de sommeil peut entraîner des sautes d’humeur, une baisse des notes, un manque d’activité physique et une suralimentation, ainsi qu’exacerber des problèmes existants comme la dépression, l’anxiété et le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH).
En fait, la recherche montre un lien étroit entre l’augmentation du temps passé devant un écran et le développement de symptômes liés au TDAH, tels que la difficulté à se concentrer, la régulation émotionnelle, une mauvaise attention, l’hyperactivité et un sommeil suffisant.
De plus, une étude britannique publiée dans le Journal of Youth Studies a interrogé 900 adolescents âgés de 12 à 15 ans sur leur utilisation des médias sociaux et son impact sur le sommeil. Ce qu’ils ont découvert, c’est qu’un cinquième des adolescents ont déclaré qu’ils se réveillaient “presque toujours” pendant la nuit et se connectaient aux réseaux sociaux.
L’étude a également révélé que les filles étaient nettement plus susceptibles que les garçons de se réveiller et de consulter les réseaux sociaux sur leur téléphone. En plus de déclarer se sentir constamment fatigués, ils ont également déclaré être moins heureux en moyenne que les adolescents dont le sommeil n’était pas perturbé par les réseaux sociaux.
De plus, les adolescents ont besoin de plus de sommeil que les adultes, un minimum de huit à 10 heures par nuit contre sept ou plus pour les adultes. Ainsi, se connecter aux médias sociaux au milieu de la nuit peut également nuire à leur santé physique.
Par exemple, en plus de se sentir fatigué et irritable, le manque de sommeil peut rendre les accidents plus probables, affaiblir le système immunitaire et rendre plus difficile pour les adolescents de lutter contre les infections.
Envie
La jalousie et l’envie, alors que des émotions normales, peuvent faire des ravages dans le cerveau des adolescents s’ils s’attardent à se comparer à leurs pairs. Ils peuvent se focaliser sur ce que quelqu’un d’autre a vécu ou vécu, ce qu’ils n’ont pas eux-mêmes vécu. En raison de la façon dont les comptes sont organisés, il peut sembler au lecteur que d’autres personnes mènent une vie plus excitante qu’eux, ce qui ne fait qu’alimenter un sentiment d’inadéquation.
Malheureusement, ce que les adolescents ne réalisent souvent pas, c’est que les gens ont tendance à ne publier que leur « reel de surbrillance » sur les réseaux sociaux et gardent souvent les expériences banales ou difficiles hors d’Internet. En conséquence, la vie d’une autre personne peut sembler parfaite en ligne, mais hors ligne, elle a des difficultés comme tout le monde.
Pourtant, il est facile pour un adolescent de jouer au jeu de comparaison et de commencer à penser que tout le monde est plus heureux ou mieux loti qu’eux. En conséquence, cela peut alimenter la dépression, la solitude, la colère et une variété d’autres problèmes.
De plus, l’envie, si elle n’est pas traitée, peut parfois conduire à l’intimidation et à un comportement méchant. Certains adolescents, en particulier ceux qui se sentent mal dans leur peau, ciblent les autres parce qu’ils sont jaloux de leurs vêtements, de leur corps, de leur petit ami, de leurs succès ou de bien d’autres choses.
Problèmes de communication
Bien que les médias sociaux soient un excellent moyen de rester en contact avec vos amis et votre famille, ce n’est pas non plus la même chose que la communication en face à face. Par exemple, un adolescent ne peut pas voir les expressions faciales d’une personne ou entendre le ton de sa voix en ligne. En conséquence, il est très facile de créer des malentendus, surtout lorsque les gens essaient d’être drôles ou sarcastiques en ligne.
De nombreux adolescents passent tellement de temps à vérifier leurs statuts et leurs goûts en ligne qu’ils peuvent oublier d’interagir avec les personnes juste en face d’eux. Pour cette raison, les amitiés et les relations amoureuses peuvent souffrir lorsque les médias sociaux occupent une place centrale dans la vie d’une personne. En conséquence, les adolescents risquent d’avoir des relations qui ne sont ni profondes ni authentiques.
Les adolescents qui accordent la priorité aux médias sociaux se concentreront souvent sur les photos qu’ils prennent qui montrent à quel point ils s’amusent plutôt que de se concentrer sur le fait de s’amuser. Le résultat final est que leurs relations et leur satisfaction dans la vie peuvent en souffrir.
Étant donné que le développement du cerveau a lieu pendant l’adolescence, il est important que les parents comprennent l’impact que l’utilisation des médias sociaux peut avoir sur leurs enfants. Pour cette raison, il est important d’établir des lignes directrices pour l’utilisation des médias sociaux. Bien que de nombreux enfants aient un accès illimité à leurs téléphones et autres appareils, la définition de limites peut être utile pour votre enfant.
Il est également important pour les familles d’avoir des discussions régulières sur la façon d’utiliser les médias sociaux de manière responsable et sûre. Lorsque les familles naviguent ensemble dans le monde des médias sociaux, le monde en ligne d’un adolescent devient beaucoup plus gérable.
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