Causes et symptômes du mésothéliome

Qu’est-ce que le mésothéliome?

Le mésothéliome malin est un type de cancer qui survient dans la fine couche de tissu qui recouvre la majorité de vos organes internes (mésothélium).

Le mésothéliome est une forme de cancer agressive et mortelle. Il existe des méthodes de traitement du mésothéliome. Mais de nombreuses personnes atteintes de mésothéliome ne peuvent pas être guéries.

Les médecins divisent le mésothéliome en différents types en fonction de la partie du mésothélium touchée. Le mésothéliome affecte le plus souvent le tissu qui entoure les poumons (plèvre). Ce type est appelé mésothéliome pleural. D’autres types de mésothéliome sont plus rares et affectent les tissus de l’abdomen (mésothéliome péritonéal), autour du cœur et autour des testicules.

Symptômes de mésothéliome

Les symptômes du mésothéliome varient selon l’endroit où le cancer se produit.

Mésothéliome pleural, qui affecte le tissu qui entoure les poumons, provoque ces symptômes:

• Douleur de poitrine
• Toux douloureuse
• Essoufflement
• Morceaux inhabituels de tissu sous la peau de votre poitrine
• Perte de poids inexpliquée

Mésothéliome péritonéal, qui se produit dans les tissus de l’abdomen, provoque ces symptômes:

• Douleur abdominale
• Gonflement abdominal
• La nausée
• Perte de poids inexpliquée

Autres formes de mésothéliome

Les symptômes d’autres types de mésothéliome ne sont pas clairs, car ces formes de la maladie sont très rares.

Le mésothéliome péricardique, qui affecte les tissus qui entourent le cœur, peut provoquer des symptômes tels que des difficultés respiratoires et des douleurs thoraciques.

Le mésothéliome de la tunique vaginale, qui affecte les tissus entourant les testicules, peut d’abord être détecté comme un gonflement ou une masse sur un testicule.

Quand avez-vous besoin de voir un médecin?

Consultez votre médecin si vous présentez des symptômes qui vous inquiètent. Les symptômes du mésothéliome ne sont pas spécifiques à cette maladie et sont plus susceptibles d’être liés à d’autres conditions, en raison de la rareté du mésothéliome. Si des symptômes persistants semblent inhabituels ou gênants, demandez à votre médecin de les évaluer. Informez votre médecin si vous avez été exposé à l’amiante.

Qu’est-ce qui cause le mésothéliome?

En général, le cancer commence lorsqu’une série de changements (mutations) se produit dans l’ADN d’une cellule. L’ADN contient les instructions qui indiquent à une cellule ce qu’elle doit faire. Les mutations indiquent à la cellule de se développer et de se multiplier de manière incontrôlable. Les cellules anormales s’accumulent et forment une tumeur.

On ne sait pas ce qui cause les mutations génétiques initiales qui mènent au mésothéliome, bien que les chercheurs aient identifié des facteurs qui peuvent augmenter le risque. Il est probable que les cancers se forment en raison d’une interaction entre de nombreux facteurs, tels que les maladies héréditaires, votre environnement, vos conditions de santé et votre mode de vie.

Facteurs de risque

Exposition à l’amiante: le principal facteur de risque de mésothéliome

On pense que la plupart des cas de mésothéliome sont liés à une exposition à l’amiante. L’amiante est un minéral naturellement présent dans l’environnement. Les fibres d’amiante sont solides et résistantes à la chaleur, ce qui les rend utiles dans une grande variété d’applications, telles que l’isolation, les freins, les bardeaux, les revêtements de sol et de nombreux autres produits.

Lorsque l’amiante est brisé, comme pendant le processus d’extraction ou lors du retrait de l’isolant d’amiante, de la poussière peut être créée. Si la poussière est inhalée ou avalée, les fibres d’amiante se déposent dans les poumons ou dans l’estomac. Ensuite, les fibres d’amiante peuvent provoquer une irritation pouvant conduire au mésothéliome. On ne comprend pas exactement comment cela se produit. Cela peut prendre de 20 à 60 ans ou plus pour que le mésothéliome se développe après une exposition à l’amiante.

La plupart des personnes exposées à l’amiante ne développent jamais de mésothéliome. Cela indique que d’autres facteurs peuvent être impliqués pour déterminer si une personne contracte un mésothéliome ou non. Par exemple, vous pourriez hériter d’une prédisposition au cancer ou d’une autre condition pourrait augmenter votre risque.

Les facteurs qui peuvent augmenter le risque de développer un mésothéliome comprennent:

• Antécédents personnels d’exposition à l’amiante. Si vous avez été directement exposé aux fibres d’amiante au travail ou à la maison, votre risque de mésothéliome est considérablement augmenté.
• Vivre avec quelqu’un qui travaille avec de l’amiante. Les personnes exposées à l’amiante peuvent transporter les fibres sur leur peau et leurs vêtements. L’exposition à ces fibres parasites pendant de nombreuses années peut exposer d’autres personnes à la maison à un risque de mésothéliome. Les personnes qui travaillent avec des niveaux élevés d’amiante peuvent réduire le risque de ramener des fibres d’amiante à la maison en prenant une douche et en changeant de vêtements avant de quitter le travail.
• Une histoire familiale de mésothéliome. Si votre parent, votre frère ou votre enfant a un mésothéliome, vous pourriez avoir un risque accru de contracter cette maladie.
• Radiothérapie à la poitrine. Si vous avez subi une radiothérapie pour un cancer de la poitrine, vous pourriez avoir un risque accru de mésothéliome.