Vous pouvez développer une allergie alimentaire à tout âge

D’aussi loin que vous vous souveniez, vous avez mangé de l’ananas, mais cette fois, vous ressentez des picotements dans vos lèvres lorsque vous en mangez une bouchée. Ou peut-être avez-vous mangé votre dîner de langoustines aux crevettes préféré pour découvrir que vous êtes couvert d’urticaires. Peut-être que vous vous détendez sur votre porche lorsque soudainement vos yeux commencent à vous démanger et que vous ressentez des éternuements.

Est-il possible que même à l’âge adulte, vous puissiez soudainement développer des allergies, tant alimentaires que saisonnières ? La réponse est un oui absolu. En fait, il est assez courant de développer des allergies à l’âge adulte, sans antécédents. Bien qu’il ne survienne que chez environ 5 % de la population adulte, il s’agit actuellement d’une maladie en augmentation.

Comment se produisent les réactions allergiques

Les réactions allergiques se produisent lorsque votre corps entre en contact avec quelque chose qu’il croit intérieurement être nocif. Cela peut être un aliment ou toute autre substance, comme le pollen. En réaction, le corps produit des immunoglobulines E ou IgE, qui sont des anticorps. Ces anticorps, à leur tour, s’attachent aux cellules qui libèrent alors de l’histamine. L’histamine provoque des réactions telles qu’une inflammation, une rougeur des yeux, des larmes et une sensation de démangeaisons. Si la réaction est suffisamment forte, un choc anaphylactique peut survenir. Les anticorps IgE servent généralement à combattre les infections, mais parfois ils attaquent plutôt les allergènes.

Il existe également une maladie appelée syndrome d’allergie orale, qui est une réaction au pollen et non à un aliment en particulier. Dans ce cas, le système immunitaire reconnaît le pollen et les protéines similaires dans l’aliment et provoque ensuite une réaction allergique à celui-ci. Il ne s’agit pas d’une véritable allergie alimentaire, mais elle est souvent confondue comme telle.

Symptômes d’allergies

Les réactions allergiques peuvent varier, mais certains des symptômes les plus courants sont l’urticaire, l’enflure, les lèvres ou la langue, des démangeaisons des yeux ou de la peau, un essoufflement, des difficultés à avaler, une chute de la tension artérielle, une coloration pâle de la peau, une sensation de faiblesse ou une anaphylaxie. Le plus souvent, les symptômes surviennent dans les deux heures suivant l’ingestion de l’aliment en question, mais dans de nombreux cas, ils peuvent survenir même quelques minutes après le premier contact.

Les huit principaux allergènes

Bien que vous puissiez être allergique à n’importe quel aliment, les allergies alimentaires les plus courantes sont le lait, les œufs, le poisson, les fruits de mer, les noix, les arachides, le blé et le soja. Ces aliments représentent environ 90 % des allergies alimentaires signalées aux États-Unis et doivent figurer sur tout aliment transformé conformément à la Food Allergen Labelling and Consumer Protection Act. En 2021, le sésame a rejoint la liste et devra figurer sur les étiquettes des aliments dès 2023.

Pourquoi cela se produit

Personne ne comprend vraiment ce qui pourrait amener le corps à avoir cette réaction malavisée. Vous pouvez ne présenter aucun symptôme pendant des années et soudainement ressentir une réaction. Certains chercheurs pensent que cela peut se produire après un changement dans l’environnement et qu’ils sont exposés à cet allergène à un niveau plus important que jamais. Et à ce niveau, le corps ne peut plus le supporter, provoquant une réaction.

Comment gérer les allergies

Si vous commencez à présenter des symptômes d’allergie, il est important de consulter votre fournisseur de soins de santé. Des tests sanguins et cutanés peuvent confirmer votre diagnostic afin que vous puissiez apprendre à gérer vos allergies en toute sécurité. Une fois que vos allergies sont diagnostiquées, un changement de régime alimentaire, des injections contre les allergies ou des médicaments peuvent aider à soulager les symptômes.

Donc, malgré votre âge, assurez-vous de ne pas ignorer toute nouvelle réaction que vous pourriez avoir à un aliment ou à une substance. En portant une attention particulière à cette réaction et en déterminant sa cause, vous serez mieux préparé à manger en toute sécurité et à éviter d’autres réactions.