Le virus du papillome humain (VPH) est l’infection sexuellement transmissible (IST) la plus courante aux États-Unis. Il infecte presque toutes les personnes sexuellement actives à un moment donné de leur vie. Environ 150 souches différentes de VPH ont été identifiées. Celles associées au cancer sont collectivement appelées les souches « à haut risque ».
Le cancer du col de l’utérus est le type de cancer le plus souvent associé au VPH, mais la recherche a suggéré que jusqu’à 3 % et 2 % de tous les cancers chez les femmes et les hommes, respectivement, sont causés par le VPH.
La plupart des personnes infectées par le VPH n’auront jamais de symptômes et ne développeront pas de cancer à cause de leur infection, mais certaines le font. En savoir plus sur le VPH et le risque de cancer ci-dessous.
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Ce que signifie un résultat positif
En 2018, les États-Unis ont enregistré près de 43 millions d’infections au VPH, dont beaucoup parmi les personnes à la fin de l’adolescence et au début de la vingtaine. Il est essentiel de connaître votre statut HPV pour vous assurer que vous et votre fournisseur de soins de santé gardiez un œil sur votre risque relatif de cancer.
L’infection au VPH est responsable de la plupart, sinon de la totalité, des cas de cancer du col de l’utérus. Le VPH peut également provoquer des verrues génitales et d’autres formes de cancer chez les femmes et les hommes (y compris le cancer anal).
Plus de 90 % des femmes qui reçoivent un diagnostic positif pour le VPH élimineront l’infection spontanément et complètement en l’espace de deux ans.
Sur les 10 % restants qui sont positifs pour le VPH, la plupart finiront par éliminer leurs infections. Seul un petit pourcentage des autres va développer un résultat anormal au frottis.
Certains des facteurs associés à la persistance du VPH comprennent :
- La souche de HPV impliquée
- Utilisation de contraceptifs oraux
- Être un fumeur actif
- Avoir un système immunitaire affaibli
Si votre test de dépistage du VPH est positif, cela indique la nécessité d’un suivi régulier. Cela est particulièrement vrai si vous avez également un test Pap anormal.
Un test Pap permet de dépister les premiers signes de cancer du col de l’utérus, connu sous le nom de dysplasie cervicale. En vous tenant au courant de vos dépistages, assurez-vous que tout changement anormal peut être détecté et traité tôt, généralement avec une simple procédure ambulatoire.
Au final, un test HPV positif n’est pas une raison de paniquer. Votre risque de développer un cancer du col de l’utérus pourrait être plus élevé que celui d’une personne sans infection au VPH, mais le risque est encore assez faible.
À propos du vaccin contre le VPH
Gardasil 9 est le seul vaccin contre le VPH disponible sur le marché aux États-Unis. Compléter la série complète de vaccins est un moyen de réduire considérablement votre risque d’être infecté par le VPH.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent la vaccination contre le VPH pour les garçons et les filles âgés de 11 à 12 ans (et aussi jeunes que 9 ans). La vaccination est également recommandée pour toute personne jusqu’à l’âge de 26 ans si elle n’est pas déjà vaccinée. Les personnes à risque accru peuvent se faire vacciner jusqu’à 45 ans.
Bien que le vaccin ne protège pas contre tous les types de VPH, il cible neuf souches, y compris les souches à haut risque connues pour causer le cancer. Il s’agit notamment des types de VPH 16 et 18, les deux souches responsables de 80 % de tous les cas de cancer du col de l’utérus.
Il a été démontré que l’efficacité du vaccin dure 10 ans ou plus, en particulier lorsque le vaccin est administré à des femmes plus jeunes.
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