Un régime sans gluten peut-il traiter l’épilepsie ?

L’épilepsie est un trouble épileptique caractérisé par des distorsions sensorielles, des convulsions et même une perte de conscience. Elle affecte environ 3,4 millions de personnes dans le monde et serait principalement liée à la génétique.

Bien que le traitement de l’épilepsie implique généralement l’utilisation de médicaments et même la chirurgie, certaines preuves suggèrent que les personnes épileptiques peuvent s’améliorer considérablement en passant à un régime sans gluten.

Le lien entre l’épilepsie et la sensibilité au gluten

La recherche a montré que le taux de maladie cœliaque (une maladie auto-immune provoquée par une sensibilité au gluten) survient à un taux significativement plus élevé chez les personnes souffrant d’épilepsie que dans la population générale. Cela a conduit certains scientifiques à se demander si la réponse immunitaire provoque ou contribue au développement de crises.

Une étude, qui a examiné le taux d’épilepsie chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, a révélé que par rapport à la population générale, la maladie cœliaque est plus de 2 fois plus fréquente chez les patients diagnostiqués avec l’épilepsie.D’autres études ont depuis confirmé les taux de maladie cœliaque chez les personnes épileptiques de 4 % à 6 %.

Bien que cela puisse suggérer que la sensibilité au gluten déclenche d’une manière ou d’une autre une crise d’épilepsie, cela reste un cas difficile à faire valoir. En effet, il n’existe actuellement aucune mesure standard de la sensibilité au gluten chez les personnes qui n’ont pas la maladie cœliaque. Sans cela, on ne peut que spéculer sur le lien et/ou les mécanismes de l’effet présumé.

Régimes sans gluten chez les enfants épileptiques

Malgré le manque de recherche, les preuves anecdotiques abondent sur les personnes épileptiques qui se sont complètement rétablies après avoir adopté un régime sans gluten.Cela est particulièrement vrai dans les cas impliquant de jeunes enfants, où certains pensent que l’évitement du gluten offre un meilleur contrôle des crises que les médicaments contre l’épilepsie.

Mais même cela est incertain. Ce que nous savons, c’est que les crises d’épilepsie diminueront souvent en fréquence ou cesseront complètement avec le temps, surtout si la personne a été diagnostiquée dans la petite enfance. En tant que tel, il est possible que le contrôle des crises soit davantage le résultat de cet effet que le régime lui-même.

Épilepsie et calcification du cerveau

Si le lien entre l’épilepsie et la maladie cœliaque existe, il faudrait que l’une déclenche ou exacerbe l’autre.

Sur la base de ce modèle, un certain nombre de scientifiques ont proposé qu’une carence en vitamines causée par des dommages intestinaux puisse agir comme un déclencheur dans la mesure où certaines carences sont connues pour provoquer des troubles cérébraux. Cependant, là où l’argument fait défaut, c’est dans les types de vitamines impliquées. De ces carences généralement associées à un dysfonctionnement cérébral (thiamine, vitamine B12, niacine), aucune n’est courante dans la maladie cœliaque.

D’autres, quant à eux, ont suggéré que le gluten affecte directement les changements dans le cerveau et ont signalé un syndrome impliquant la maladie cœliaque, l’épilepsie et la calcification cérébrale (littéralement, le dépôt de calcium dans le cerveau). Cette triade de troubles est communément appelée syndrome CEC.

Les personnes atteintes du syndrome CEC présentent fréquemment des crises d’absence (une perte de conscience momentanée), une détérioration mentale et des troubles de l’apprentissage. Tout, alors que l’association est liée à une augmentation des symptômes d’épilepsie, le syndrome lui-même reste incroyablement rare. Seuls environ 200 cas ont été identifiés positivement depuis la découverte du syndrome en 1992.

En termes de lien entre la calcification cérébrale et la maladie cœliaque, encore moins de cas ont été rapportés, laissant certains se demander si une association existe réellement. On ne sait toujours pas comment la maladie cœliaque ou l’épilepsie est censée contribuer à l’accumulation de calcium dans le cerveau. Tout cela est très spéculatif en ce moment.

Qu’est-ce que cela nous dit

S’il est clair que les régimes sans gluten sont vitaux pour les personnes vivant avec la maladie cœliaque, son lien avec l’épilepsie reste incertain. Dans la plupart des cas, un régime sans gluten n’affectera pas négativement une personne épileptique en ce qui concerne ses symptômes. Cela étant dit, certains experts avertissent qu’un régime sans gluten peut faire plus de mal que de bien aux personnes qui n’ont pas la maladie cœliaque.

Une étude présentée lors de la réunion de 2017 de l’Amerian Heart Association a montré qu’un régime pauvre en gluten était associé à des taux plus élevés, et non plus faibles, de diabète de type 2.De même, des recherches de la Harvard University School of Medicine, également en 2017, ont suggéré qu’un régime pauvre en gluten ne réduisait pas le risque cardiaque et pourrait même augmenter le risque en évitant les grains entiers connus pour améliorer la santé cardiaque.

En tant que tel, la modération est conseillée lors de la poursuite d’un régime pauvre en gluten. Les personnes sans maladie cœliaque devraient demander l’avis d’un nutritionniste agréé avant de se lancer dans un régime sans gluten.