Un jumeau caché peut-il être détecté par imagerie par ultrasons ?

L’échographie peut nous en dire beaucoup sur une grossesse, mais elle n’est pas toujours parfaite. Cela est particulièrement vrai dans les premiers mois de la grossesse. Bien qu’il soit rare, il est possible d’avoir un « jumeau caché » qui n’est pas visible lors des premiers examens échographiques.

Portez-vous des jumeaux ?

Presque toutes les femmes enceintes envisagent la possibilité d’avoir plus d’un bébé. Qu’ils aient des signes ou des symptômes qui indiquent des jumeaux ou simplement une intuition, la pensée est courante.

La seule façon de confirmer une grossesse gémellaire ou multiple est d’identifier visuellement plus d’un fœtus avec une échographie. Si votre professionnel de la santé ne peut voir qu’un seul bébé, il est peu probable que vous ayez des jumeaux ou des multiples.

Les progrès de la technologie des ultrasons ont réduit les occurrences d’oubli du deuxième (ou du troisième) fœtus. Il y a dix ans (ou plus), il aurait été plus facile pour un jumeau de se « cacher ». L’imagerie d’aujourd’hui est bien meilleure et permet aux prestataires d’avoir une vue plus claire de l’utérus.

La probabilité qu’il y ait un autre bébé caché dans l’utérus est extrêmement faible.

L’occasion rare d’un jumeau caché

Il y a quelques rares exceptions. L’échographie fournit une image de l’utérus, mais parfois l’image peut être trompeuse ou mal interprétée.

S’il n’y a aucune preuve de multiples à l’échographie, il est probable que vous n’ayez pas de jumeaux. Cependant, il n’est pas rare que des erreurs soient commises, en particulier lorsque l’échographie est réalisée au cours des deux premiers mois de la grossesse.

Par exemple, si votre première échographie a été prise avant huit semaines de gestation, elle pourrait avoir clairement révélé un embryon distinct. Pourtant, les personnes qui ont subi une autre échographie plus tard au cours du premier trimestre – ou même au cours du deuxième trimestre – ont été surprises lorsque la deuxième échographie révèle clairement deux (ou plus) fœtus en développement.

Un autre fœtus ne s’est pas simplement matérialisé en cours de route. Au lieu de cela, la perspective bidimensionnelle du premier scan n’a permis d’entrevoir qu’un embryon. L’autre était ombragé – placé directement derrière l’autre – et non visible du point de vue de l’outil à ultrasons. C’est un effet similaire à ce que nous voyons lors d’une éclipse.

Un jumeau caché se produit plus souvent lorsque les fœtus sont monochorioniques et monoamniotiques, partageant à la fois le même placenta et le même sac amniotique. Cela oblige les deux fœtus à être rapprochés l’un de l’autre ; par conséquent, leur position ombrée peut ne pas être détectée lors d’une analyse rapide.

Qu’en est-il du rythme cardiaque ?

Il existe également des récits de professionnels de la santé détectant un deuxième battement cardiaque avant de voir réellement le deuxième fœtus à l’échographie. Non seulement ces incidents sont extrêmement rares, mais ils ne signifient pas toujours qu’il y a un jumeau caché. Cela peut simplement justifier un autre examen par échographie.

Il est important de se rappeler qu’un rythme cardiaque fœtal audible dépend d’un certain nombre de variables. Parfois, les battements cardiaques fœtaux ne sont détectés que vers la fin du premier trimestre.

Il est également très difficile de distinguer deux battements cardiaques, en particulier lorsque les battements cardiaques sont synchronisés ou presque synchronisés, ou si votre propre battement cardiaque envoie des résultats mitigés.

Une échographie effectuée plus tard dans la grossesse ne risque pas de négliger un deuxième fœtus ou un jumeau caché. Si vous continuez à craindre que vous ayez des multiples non détectés, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé.