Un aperçu du lichen simplex chronique

Le lichen simplex chronique est une zone de peau épaissie, décolorée et d’apparence coriace qui se développe après que la peau a été grattée pendant une longue période. Ce n’est pas une maladie de la peau en soi, mais plutôt le résultat d’autres affections cutanées qui démangent et, par conséquent, entraînent des grattages répétés (par exemple, l’eczéma et le psoriasis). Même le fait de frotter la peau peut entraîner la formation de lichen simplex chronicus.

Le lichen simplex chronique est plus fréquent chez les adultes et assez rare chez les enfants. Elle survient plus fréquemment chez les femmes que chez les hommes et est souvent observée entre 30 et 50 ans.

Symptômes

Le lichen simplex chronique apparaît généralement sous la forme d’une plaque ou d’une plaque solitaire avec un motif rond ou ovale. La surface de la peau apparaît souvent sèche et squameuse, et la peau environnante peut sembler épaisse et coriace.

L’éruption est souvent rouge, avec une décoloration souvent irrégulière et pigmentée. Il peut y avoir des rayures associées près de l’éruption cutanée.

Ces changements cutanés sont appelés lichénification, car l’apparence peut ressembler beaucoup au lichen (un organisme composite) qui pousse sur les arbres et les rochers d’une forêt.

Zones couramment affectées

Les zones les plus fréquemment touchées par le lichen simplex chronicus, classées par ordre de fréquence, sont :

La partie externe du mollet
Poignets et chevilles
Dos et côtés du cou (lichen simplex nuchae)
Pli de l’avant-bras et du coude
Scrotum, vulve, région anale et pubis
Paupières supérieures
Ouverture de l’oreille
Plier derrière l’oreille

Complications

Au fil du temps, le lichen simplex chronique peut entraîner des complications. Les plus courantes sont les cicatrices et les changements de pigmentation dans la zone touchée.

Il existe également un risque d’infections bactériennes secondaires, en particulier chez les personnes dont la fonction immunitaire est diminuée. L’infection secondaire nécessite le plus souvent des antibiotiques et peut, dans de rares cas, entraîner une cellulite ou des infections systémiques plus graves, telles que la septicémie.

Causes

Le lichen simplex chronique est en fait plus un symptôme qu’une maladie spécifique elle-même.

L’éruption cutanée est créée en grattant habituellement (et fréquemment) une certaine zone de la peau sur une longue période de temps. Ce grattage provoque des changements caractéristiques, tels que l’épaississement et l’assombrissement de la peau, accentuant et approfondissant les lignes et les plis normaux de la peau.

Alors que des démangeaisons et des traumatismes répétés de la peau provoquent le développement de la maladie, la cause profonde du lichen simplex chronicus est encore inconnue.

Facteurs de risque

Le lichen simplex chronique est le plus souvent observé chez les personnes atteintes d’eczéma. Bien que l’eczéma puisse affecter l’ensemble du corps, l’éruption du lichen simplex chronique se trouve généralement dans une seule zone.

Les terminaisons nerveuses de la zone touchée sont particulièrement irritables et déclenchent un cycle de démangeaisons. Plus vous essayez d’atténuer l’inconfort, plus il s’aggrave, vous incitant à vous gratter davantage.

Les affections pouvant conduire au lichen simplex chronique incluent la plupart des affections pouvant provoquer des démangeaisons, telles que :

Eczéma atopique ou dermatite atopique (eczéma lié aux allergies)
Eczéma de contact ou dermatite de contact (eczéma lié à une irritation causée par des substances entrant en contact avec la peau)
Psoriasis
Infections fongiques de la peau
Les piqûres d’insectes
Zona (herpès zoster)

L’éruption cutanée est parfois associée à des troubles anxieux, tels que le trouble obsessionnel-compulsif, et à la dépression. Elle peut également être associée à une affection qui conduit à une neuropathie, telle qu’une discopathie dans la colonne vertébrale.

Diagnostic

Le diagnostic de lichen simplex chronicus est souvent posé par une combinaison de constatations, telles qu’antécédents d’eczéma et de rayures révélatrices. Un grattage cutané (test KOH) peut être nécessaire pour écarter des conditions telles que les infections fongiques ou la gale.

Parfois, une biopsie cutanée est effectuée pour confirmer le diagnostic et exclure d’autres causes. Il existe un certain nombre de conditions qui peuvent ressembler beaucoup au lichen simplex chronicus, notamment :

Psoriasis en plaques
Acanthosis nigricans
lichen plan
Gale
Acné chéloïde
Dermatite spongiotique chronique
Prurigo nodulaire
Pityriasis rubra pilaire
Syphillis secondaire psoriforme
syndrome de Reiter
Mycosis fongoïde (lymphome cutané à cellules T)
Amylose
Dermatite herpétiforme (« l’éruption du gluten »)

Traitement

Le traitement du lichen simplex chronicus est mieux réalisé avec une combinaison d’approches conçues pour guérir l’éruption cutanée et traiter la maladie sous-jacente.

Les stratégies comprennent :

Arrêtez de vous gratter. La partie la plus importante du traitement consiste à comprendre que toutes les démangeaisons, les frottements et même le toucher de l’éruption cutanée doivent cesser. Étant donné que de nombreuses personnes se grattent pendant leur sommeil, certaines trouvent utile de couvrir la zone ou de porter des gants en coton la nuit. Assurez-vous que vos ongles sont limés pour minimiser les dommages en cas de grattage.
Utilisez des produits de soins de la peau doux. Le lichen simplex chronique est traité comme l’eczéma chronique. Passez à un nettoyant doux et sans parfum. Appliquez régulièrement des crèmes émollientes sur les zones concernées plusieurs fois par jour, notamment après le bain.

Appliquez des crèmes stéroïdes topiques. Les stéroïdes topiques sont presque toujours nécessaires pour contrôler les symptômes. Étant donné que les stéroïdes à haute résistance sont nécessaires, un professionnel de la santé doit les prescrire et surveiller leur utilisation. (Une crème d’hydrocortisone obtenue en vente libre peut être utilisée jusqu’à ce qu’un rendez-vous soit pris, bien que vous deviez obtenir l’accord de votre professionnel de la santé avant de commencer à en utiliser une. De plus, n’appliquez pas d’hydrocortisone sur le contour des yeux.) Dans certains cas, une injection de stéroïdes directement dans la plaque peut être utilisé. Parfois, mettre une pommade aux stéroïdes et appliquer des gants ou un enveloppement saran (occlusion) peut être très utile pendant de courtes périodes. Notez que l’utilisation à long terme de stéroïdes topiques, en particulier de préparations sur ordonnance plus fortes, peut provoquer un amincissement de la peau.
Essayez les produits de goudron de houille. Les produits de goudron de houille existent depuis 100 ans. Ils aident à réduire les démangeaisons et la desquamation, y compris celles associées au lichen simplex chronique. Les produits à base de goudron de houille peuvent être trouvés dans les crèmes, les gels et les produits de bain en vente libre. Demandez à votre pharmacien des recommandations de produits.
Choisissez judicieusement vos vêtements. La réduction des démangeaisons peut être facilitée en portant des tissus doux et respirants, tels que le coton. Évitez les tissus rugueux et rugueux tels que la laine et les vêtements serrés qui frottent les zones touchées. Pour le lichen simplex chronique de la vulve, il existe des preuves que le port de sous-vêtements en soie peut aider.

Faire face

Le lichen simplex chronique peut avoir un impact psychologique et social important sur ceux qui en sont atteints. Cela souligne l’importance de traiter l’éruption cutanée.

Vous pouvez vous sentir gêné ou gêné par votre peau. Vous constaterez peut-être que vous choisissez des vêtements qui cachent l’éruption cutanée, plutôt que des options que vous aimez vraiment. Ou vous pouvez éviter certaines activités sociales. Les démangeaisons seules peuvent être si envahissantes qu’elles interfèrent avec le travail, le sommeil et le plaisir des activités.

Commencer un traitement peut vous aider à gérer ces sentiments, tout comme parler avec d’autres personnes qui sont dans la même situation. Vous pouvez demander à votre fournisseur de soins de santé des groupes de soutien locaux pour l’eczéma ou la dermatite. Il existe des organisations, telles que la National Eczema Association, qui fournissent également une assistance en ligne.

Le lichen simplex chronique peut être pénible pour ceux qui en sont atteints. Outre les démangeaisons intenses, les lésions elles-mêmes peuvent être gênantes. L’amélioration de ce problème de peau prend du temps, mais avec les bons traitements en place, cela peut être fait. Les clés sont de traiter l’affection cutanée sous-jacente qui contribue aux démangeaisons et d’éviter autant que possible de se gratter. Votre fournisseur de soins de santé peut concevoir un plan de traitement qui convient à votre situation particulière.